Semaine de Kiel: Une flotte record célèbre les 125 ans de la régate de l'anguille

Officiellement, la Semaine de Kiel ne sera ouverte que samedi soir par le président allemand Frank-Walter Steinmeier. Mais les premières courses de la plus grande semaine de régates au monde ont déjà eu lieu. Sur le cap d'Eckernförde, une flotte record de 300 bateaux a célébré les 125 ans de la régate de l'anguille. La Kieler Woche a démarré en fanfare avec la Welcome-Race, l'Aalregatta et le rendez-vous des classiques devant l'ancien port olympique de Düsternbrook et a démontré dès les premiers départs ce qu'elle représente : la voile sportive dans toutes ses dimensions. Et ce, dans de bonnes conditions extérieures : "Nous avons eu de très belles conditions avec des vents d'est, même s'il faisait parfois un peu sombre dans le ciel", a rapporté le directeur de course Ralf Paulsen.

La légère brise et les températures agréables sous un ciel nuageux ont joué en faveur des organisateurs tôt samedi matin. Et après le passage du phare de Friedrichsort, le vent s'est même levé à 4 ou 5 Beaufort - les meilleures conditions pour un voyage rapide des équipages sur le parcours de 28 milles nautiques (environ 50 kilomètres) de l'Innenförde de Kiel à Eckernförde en passant par le Stollergrund. Comme on pouvait s'y attendre, le plus rapide sur le parcours a été l'équipage des frères Helge et Christian Sach (Zarnekau) sur le catamaran M32 "Itelligence", qui a franchi la ligne d'arrivée au large d'Eckernförde après 2 heures, 17 minutes et 28 secondes.

Il y avait beaucoup d'animation sur l'eau de l'Innenförde pour le coup d'envoi. Pour l'anniversaire de la régate de l'anguille, les classiques avaient également rejoint la grande flotte avec leur rendez-vous et étaient partis sur le parcours vers Eckernförde. Ainsi, devant le port olympique, divers départs des différents groupes de classement se sont enchaînés pendant deux heures pour les spectateurs de la Kiellinie - un joli spectacle pour les amateurs de voile.

Les 15 tri- et catamarans ont ouvert le bal. Alors que les tris de croisière cherchaient avant tout leur bonheur sur la rive est du fjord, les frères Sach, dont les fils de Christian Sach, Johann et Anton, ainsi que le copropriétaire Herbert Vogel étaient également à bord, ont pris le départ avec leur catamaran de près de dix mètres directement devant la jetée du port de Düsternbrook. C'était la bonne décision tactique, car avec le vent libre, l'"Itelligence" est sorti du fjord et s'est vraiment amusé au-delà du phare de Friedrichsorter.

"Un super vent, des vagues hautes. C'était super", a raconté Christian Sach, qui était responsable des voiles d'avant avec ses fils. Et il y avait de quoi faire, car au large de Surendorf, la petite voile d'avant est partie et la grande Code Zero a été déroulée. "Nous avons pu naviguer sur les vagues et avons dû faire attention à ne pas faire de prise. Mais le vent est tombé dans les derniers milles avant Eckernförde". L'équipe est ainsi restée exactement une demi-heure au-dessus du record de l'équipage "Musandam" d'Oman, qui avait pourtant navigué il y a quatre ans avec un trimaran plus de deux fois plus grand. "Pour nous, cette course était aussi une bonne occasion de prendre les garçons à bord et de faire le départ avec eux. Cela permet aussi de s'entraîner pour l'Opti", a rapporté Christian Sach.

Le prochain bateau à arriver à Eckernförde est le "Calypso", le racer de 82 pieds (environ 25 mètres) de Gerhard Clausen, avant que la flotte de cinq bateaux du ClubSwan 50 ne franchisse la ligne d'arrivée. Les bateaux russes de même construction s'échauffent déjà pour la Nordstream Race avec l'ouverture de la Kieler-Woche. Tandis que les équipages ORC de la Welcome Race ont parcouru le parcours de manière sportive et ambitieuse, les équipages de l'Aalregatta et des classiques se sont montrés nettement plus calmes et détendus, si bien que le peloton n'a été complété que le soir à Eckernförde, pour repartir dimanche matin pour la régate de retour à Kiel après avoir passé la nuit ensemble dans un petit paquet étroit dans le port de la ville.

Une bonne centaine de bateaux traditionnels naviguent sur le fjord à l'occasion de la Semaine de Kiel. Chacun d'entre eux reçoit la visite d'Uwe Geest et de Claus Clüver.