Nonchalamment et silencieusement, Philipp Buhl est arrivé en scooter au centre des médias de Schilksee pour la conférence de presse de clôture de la Semaine de Kiel. Un sourire amical sur le visage, le calme même. Tina Lutz et Susann Beucke avaient déjà pris place. Le navigateur laser et les femmes rapides du 49er FX ont offert deux victoires à l'équipe nationale allemande de voile pour clôturer la moitié olympique de la Kieler Woche et ont été au centre de l'attention des médias et des fans mercredi.
En incluant le triomphe prématuré de Heiko Kröger en 2.4mR la veille, la flotte du DSV a obtenu la deuxième place au classement par nations de la 119e Semaine de Kiel avec trois victoires et une deuxième place grâce à l'équipage de 49er Erik Heil et Thomas Plößel, derrière la Grande-Bretagne (3 victoires, 2 deuxièmes places) et devant les surprenants Autrichiens (1 victoire, 3 troisièmes places). Les participants de 13 pays se sont partagé les 27 médailles de la semaine de Kiel. Certes, tous les champs n'étaient pas de niveau mondial, mais le Sailing Team Germany a tout de même dû s'imposer face à une concurrence parfois très forte.
C'était particulièrement vrai pour Philipp Buhl, qui avait pour adversaires rien moins que la légende du laser, le Brésilien Robert Scheidt, une poignée d'autres barreurs forts et 91 dériveurs au total. Ils n'ont pas réussi à le stopper après son début de saison mitigé sur le fjord. Le navigateur de l'Allgäu a défendu son titre de 2012 comme un champion, remportant la dernière course aux médailles de bout en bout, faisant valoir ses compétences en matière de vent fort et reléguant le favori et double champion olympique Robert Scheidt à la deuxième place. C'était le coup de grâce espéré.
Mais Buhl lui-même n'a pas souhaité se réjouir aussi bruyamment de sa victoire. Le jeune soldat de sport de 23 ans, qui avait critiqué à plusieurs reprises à Kiel, comme la majorité des régatiers olympiques, le nouveau format de régate et l'avait décrit comme étant "grossier avec un facteur chance élevé", a préféré rendre hommage à Robert Scheidt, quintuple médaillé olympique, qu'il avait battu : "Le fait de l'avoir battu ne fait pas du tout plaisir de cette manière. Il a dominé la série, il était le meilleur de nous deux pendant douze courses. Je ne l'ai battu que dans la dernière course". Mais cela a suffi à Buhl. Le nouveau format, qui doit offrir aux spectateurs plus de suspense jusqu'à la fin avec une pondération disproportionnée des courses aux médailles, le rend possible. Les navigateurs s'y opposent, préférant des formats plus équilibrés, car c'est le seul moyen de déterminer les meilleurs dans toutes les conditions.
Peter Ramcke a néanmoins tiré un bilan positif à mi-parcours de sa première année en tant que chef de l'organisation de la Semaine de Kiel : "Les nombreuses superbes images parlent d'elles-mêmes. Nous avons eu de la chance avec la météo, nous avons pu réaliser le programme comme prévu". Concernant le conflit sur le format, Ramcke a déclaré : "Le conflit entre la volonté d'offrir aux spectateurs un sport passionnant jusqu'au bout et celle d'offrir aux navigateurs un sport équitable n'est pas encore résolu. La discussion va se poursuivre. Cette année, on essaiera et on discutera dans le monde entier, l'année prochaine, on consolidera".
La légende du laser Robert Scheidt, l'un des participants olympiques les plus titrés de l'histoire du sport au Brésil, a déclaré à propos du plus grand espoir de l'Allemagne pour la régate olympique de 2016 : "Philipp est extrêmement talentueux, très en forme et bon dans des vents plus forts. Il fait partie de la jeune génération qui a porté le jeu au laser à un nouveau niveau".
Tina Lutz de Bergen et Susann Beucke de Strande ont remporté leur premier titre de la Kieler Week. Le duo bavarois et nord-allemand a su gérer au mieux la tempête de chavirement dans la nouvelle discipline olympique féminine du 49er FX et a profité de sa tactique défensive lors de trois courtes courses spectaculaires pour remporter des médailles, alors que ses concurrentes s'envolaient et chaviraient à tour de rôle. C'est notamment le cas des Berlinoises Victoria Jurczok et Annika Lorenz, qui ont pris la tête des trois courtes courses aux médailles, à égalité de points avec Lutz/Beucke, et qui, en tant que poids plume, ont pris plus de bains dans la mer Baltique qu'elles ne l'auraient souhaité, dans des vents de 18 à 23 nœuds, et n'ont finalement pas pu se satisfaire de leur place après une semaine de performance.
C'est avec des sentiments mitigés que les navigateurs de 49er Erik Heil et Thomas Plößel de Berlin ont terminé la semaine de Kiel. Ils s'étaient lancés dans leurs trois courses aux médailles avec des chances de titre, mais ils ont tout de suite raté leur entrée en matière. Erik Heil a déclaré : "Il y avait beaucoup de vent et nous avons eu un crash dès le début. Nous sommes responsables à 100 % de cette situation. Nous nous excusons également auprès de nos coéquipiers Justus Schmidt et Max Böhme. Ensuite, nous avons chaviré. Nous aurions aimé gagner la Kieler Woche après notre troisième place l'année dernière. Mais maintenant, c'est devenu un plan par étapes : Bronze l'année dernière, argent cette année et, espérons-le, or l'année prochaine".
La 119e édition de la Kieler Woche se poursuivra à partir de jeudi avec les courses des grands yachts sur le plan d'eau et des classes internationales. Philipp Buhl sera alors de nouveau en lice, il prendra le départ avec Adalbert Netzer dans le Flying Dutchman et aimerait bien s'envoler vers l'une des rares doubles victoires de la Kieler Woche. Peut-être viendra-t-il alors encore une fois à la conférence de presse en souriant doucement. En tout cas, dans le Flying Dutchman, il n'aura plus à se torturer avec les formats extrêmes des Jeux olympiques.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
