Semaine de Kiel: Les équipages de Kiel profitent de l'avantage d'être à domicile

L'équipe nationale a commencé la 121e édition de la Kieler Woche avec ses premiers succès. Trois équipes allemandes ont pris la tête de leurs disciplines respectives à l'issue de la première journée de la partie olympique de la Semaine de Kiel. En 49er, les navigateurs de Kiel Justus Schmidt et Max Böhme ont profité de l'avantage de naviguer à domicile pour prendre la tête de la flotte bien fournie des dériveurs de haute performance, devant les champions olympiques danois Jonas Warrer et Thomas Anders. Les champions d'Europe berlinois Erik Heil et Thomas Plößel ont d'abord dû se contenter de la quatrième place. Pour le barreur Heil, il s'agissait de son premier jour sur l'eau après quatre jours de repos au lit suite à une suspicion d'intoxication alimentaire.

Les matadors locaux Paul Kohlhoff et Carolina Werner ont également marqué des points grâce à l'avantage de naviguer à domicile. L'équipage de Nacra 17 a devancé ses concurrents en remportant trois victoires. Le vainqueur des Jeux paralympiques de Jersbek, Heiko Kröger, a également pris la tête du classement des quillards, petits mais exigeants. Le nouveau venu Ulli Libor, qui participe pour la première fois à la Kieler Woche à bord d'un 2.4mR, a également pu parler de son défi. Médaillé d'argent aux Jeux olympiques de 1968 et médaillé de bronze aux Jeux olympiques de 1972 en Flying Dutchman, il avait cherché un nouveau défi à l'âge de 75 ans après la vente de son cerf-volant et a raconté : "Ce bateau est très amusant, incroyable du point de vue de la navigation, un énorme défi. Je fais maintenant seul ce que dix hommes font habituellement ensemble sur un grand yacht".

Moins amusant que le temps grandiose pour l'ouverture de la plus grande régate du monde sur le fjord de Kiel est le nombre de participants dans le domaine olympique. Trois ans après la perte du statut de Coupe du monde, on a atteint un nouveau plancher avec seulement 269 bateaux participants dans huit disciplines olympiques (les surfeurs ne sont pas au départ) et une discipline paralympique. En raison de nombreuses collisions de dates avec des compétitions continentales et mondiales, le mammouth des régates internationales manque de stars.

"Nous travaillons d'arrache-pied pour récupérer le statut de Coupe du monde d'ici 2019 au plus tard et menons des discussions intensives avec les associations de classe afin d'alléger la densité des dates autour de la Kieler Woche pour les années à venir", a déclaré le nouveau directeur de l'organisation Dirk Ramhorst. Pour 2016, il est déjà prévu d'échanger la partie internationale et la partie nationale de la Semaine de Kiel, afin de créer plus d'espace entre la Coupe du monde qui précède dans la zone olympique de Weymouth et la Semaine de Kiel. Les régatiers olympiques n'ouvriront plus la Semaine de Kiel, mais entreront dans le vif du sujet à mi-parcours, le mercredi, à la suite des courses des classes internationales et donneront le point d'exclamation à la fin de la série avec leurs courses aux médailles.

Le trimaran "Musandam - Omansail", le bateau le plus rapide de la régate d'ouverture pour quelque 90 grands yachts, a franchi la ligne d'arrivée de la Welcome Race de Kiel à Eckernförde après 1 heure, 54 minutes et 18 secondes. Le skipper Sidney Gavignet, accompagné du navigateur Boris Herrmann et du fils du prince monégasque Pierre Casiraghi, a manqué son propre record de l'année dernière de près de sept minutes.