Les candidats aux Jeux olympiques de Hambourg misent sur le rayonnement international de la Semaine de Kiel. C'est ce qu'a confirmé mardi, lors d'une conférence de presse à Hambourg, Michael Neumann, sénateur de l'intérieur et des sports de la ville hanséatique. Michael Neumann a qualifié Kiel de "partenaire fort sur un pied d'égalité", qui est également synonyme de voile de classe mondiale au niveau international et qui, au regard d'autres disciplines sportives, est "comparable à Wimbledon en tennis". La 121e Semaine de Kiel, qui se déroulera du 20 au 28 juin, sera donc placée sous le signe de la candidature allemande à l'organisation des Jeux olympiques de 2024. Le maire de Kiel, Ulf Kämpfer, a promis : "Kiel mettra en avant la candidature allemande avec un grand engagement et de grands événements de voile".
Mais la Semaine de Kiel doit d'abord faire face à un nouveau revers sportif, car parmi les quelque 3500 navigateurs attendus pour la 121e édition de la plus grande régate du monde, il manque de nombreux noms connus. Cette saignée sportive a des raisons dont les habitants de Kiel ne sont en grande partie pas responsables : De nombreux athlètes internationaux et nationaux des classes olympiques ont dû annuler leur participation en raison d'un chevauchement de dates avec les championnats du monde et d'Europe. Philipp Buhl, le plus grand espoir allemand pour les Jeux olympiques de 2016, en fait partie. Le quatrième du championnat du monde de Sonthofen doit renoncer car le championnat du monde de voile laser débute peu après la semaine de Kiel à Kingston au Canada et marque le point culminant de sa saison. Buhl a remporté la Kieler Woche trois fois de suite et aurait voulu absolument se battre pour le nouveau prix mis en jeu lors de la Kieler Woche : "J'adore faire de la voile à Kiel. C'est aussi très agréable de jouer à domicile. Mais ce n'est malheureusement pas possible cette année avec la préparation dans la zone des championnats du monde".
Les organisateurs de la Semaine de Kiel ont commencé à prendre des mesures pour lutter contre la tendance défavorable à l'augmentation des chevauchements de dates et contre la trop grande proximité avec les régates de la Coupe du monde dans le bassin olympique britannique de Weymouth. Ils veulent reconquérir le statut de Coupe du monde perdu il y a trois ans et estiment avoir de bonnes chances d'y parvenir d'ici 2019, car les conditions initialement inacceptables pour Kiel, comme l'exclusion des régates parallèles dans d'autres classes et d'autres facteurs, ont changé. On le sait dans le Förde : Entre-temps, des contrats individuels pour les organisateurs de la Coupe du monde sont devenus possibles avec l'Isaf, la fédération mondiale de voile. Il est indéniable que Kiel est depuis longtemps une référence internationale dans des domaines importants, y compris du point de vue du Comité international olympique (CIO), comme la médiatisation. Les organisateurs souhaitent également prendre en compte ce potentiel lors des futures négociations avec l'Isaf.
De plus, Kiel souhaite se porter candidat à l'organisation des championnats du monde et d'Europe et est déjà en pourparlers avec l'Isaf et les associations de classe à ce sujet. Cela permettrait d'atteindre deux objectifs : attirer l'attention sur les activités sportives de Kiel en tant que candidate aux Jeux olympiques et avoir plus d'influence sur l'organisation des dates. Parallèlement, afin d'alléger le calendrier, les navigateurs olympiques et internationaux échangeront dès l'année prochaine leurs créneaux horaires dans le cadre de la semaine de Kiel. Ainsi, il y aura plus d'espace entre la Coupe du monde à Weymouth et la Semaine de Kiel. En 2016, celle-ci commencera par les classes de bateaux internationales et se terminera par un point culminant : les courses aux médailles dans les disciplines olympiques.
Le nouveau directeur de "KiWo", Dirk Ramhorst, a reconnu : "Cette année, nous sommes confrontés à un défi, nous avons les conflits de calendrier connus. Mais nous devons revenir le plus vite possible au point où aucun chemin ne passe par Kiel". Le retour - non pas à l'élite quantitative, qui est de toute façon constante, mais aussi à l'élite qualitative du sport de régate international - doit réussir au plus tard en 2019 grâce à l'argent des prix introduit dès cette année, aux championnats du monde et continentaux organisés par l'association elle-même et donc à un meilleur contrôle des dates, ainsi qu'au statut de Coupe du monde visé. Jusqu'en 2018, Hyères et Weymouth avaient obtenu l'organisation des deux régates européennes de la Coupe du monde. Sous les projecteurs de la candidature olympique, l'esprit combatif des organisateurs de la Semaine de Kiel semble avoir été ravivé.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
