Semaine de Kiel: "Jusqu'à ce que les cuisses brûlent".

Tobias Schadewaldt est le talent multiple parmi les navigateurs olympiques allemands. Après avoir grandi en Laser, l'Oldenbourgeois est ensuite passé au 49er, mais après avoir raté la course aux médailles et terminé onzième avec son coéquipier Hannes Baumann aux Jeux olympiques de 2012, il est revenu au Laser. Dans son ancienne discipline de prédilection, Schadewaldt doit désormais se mesurer au niveau national à Philipp Buhl, qui lui est jusqu'à présent supérieur. Mais les deux forment ensemble une solide communauté d'entraînement qui, à un an des Jeux olympiques, prend de plus en plus son envol. Alors que Philipp Buhl, après sa victoire en Coupe du monde sur le plan d'eau olympique de Weymouth, est déjà en route pour le Championnat du monde de Laser à Kingston, au Canada, afin de pouvoir se préparer à temps pour décrocher le titre, Tobias Schadewaldt a profité de la Kieler Woche pour se motiver. Mercredi, il a remporté avec brio la dernière course aux médailles, décrochant ainsi son troisième titre, après avoir déjà été le meilleur en 49er avec Hannes Baumann en 2011 et 2012.

Après avoir franchi la ligne d'arrivée, on pouvait voir et entendre à quel point cette victoire en laser avait fait du bien à Schadewaldt. Le poing levé, l'athlète, d'ordinaire plutôt discret, a jubilé de son triomphe et a déclaré : "C'était de la folie". Pendant la retransmission en direct, le déroulement de la course avait d'abord fait retenir leur souffle aux centaines de spectateurs présents dans l'Audi Segel-Arena devant l'écran géant, car Tobi Schadewaldt avait certes pris un départ propre, mais était resté longtemps coincé entre la sixième et la neuvième position sur la croix. Par moments, la victoire de la semaine de Kiel semblait même lui échapper, car le poursuivant danois de Schadewaldt, Michael Hansen, parvenait à remonter dangereusement vers l'avant, avant de retomber à son tour.

Schadewaldt a expliqué le déroulement inhabituel de la course après avoir franchi la ligne d'arrivée : "Au début, je me suis volontairement déplacé à proximité de Michael Hansen, car il aurait pu encore me disputer la victoire. Mais ensuite, j'ai remarqué qu'il n'arrivait pas à trouver le bon rythme. Et moi non plus. Nous avons tous les deux navigué contre les virements de bord. J'ai donc décidé de me fier à mes sensations et de faire ma propre course. Sur la dernière croix, j'ai alors mis la barre sur la table jusqu'à ce que mes cuisses brûlent comme l'enfer". Cette folle course-poursuite a été récompensée par la victoire en finale et la victoire au classement général de la Kieler Woche. Et avec elle, la préparation intensive de Schadewaldt pour cette saison : "Je viens de passer deux semaines d'entraînement suspendu et je me sens en forme comme je ne l'avais plus été depuis des années. Pour moi, c'était une semaine de classe, et c'est avec ce sentiment que je pars maintenant très motivé pour les championnats du monde, où nous voulons mettre le feu à nos adversaires".

Philipp Buhl fait également partie de ce "nous". Le soldat sportif de Sonthofen avait fait l'impasse sur la semaine de Kiel et, le jour de la finale de la partie olympique de la semaine de Kiel, il était déjà en route pour Kingston, la région canadienne où se déroulent les championnats du monde, afin de se préparer intensivement à la conquête du titre. Lors d'une visite de la semaine de Kiel, Buhl avait déclaré : "Je me crois capable de devenir champion du monde". Deux victoires en Coupe du monde cette saison avaient catapulté Buhl dans le cercle des favoris dans la lutte pour le titre mondial de Laser. Buhl s'est réjoui de la victoire de son camarade d'entraînement Tobias Schadewaldt et a déclaré à YACHT online : "C'est cool ! Je suis content pour Tobi. Alors il va être en forme aux championnats du monde" !