SailGP: Voler en une poignée de nœuds - les nouveaux foils enthousiasment
Tatjana Pokorny
· 20.09.2025
Le champion des vents forts Tom Slingsby et ses Bonds Flying Roos australiens ont été les rois du retour lors du premier des deux jours de course de la première édition de SailGP sur le lac Léman. Deux fois en trois courses, le triple vainqueur du SailGP et son équipage, réduit à deux concurrents comme dans toutes les équipes, ont réussi à remonter le peloton depuis les dernières positions jusqu'à l'arrivée. Une fois, ils ont dépassé huit bateaux sur un seul tronçon de parcours.
Première de SailGP sur le lac Léman
Avec les places 4, 1 et 3, les verts et jaunes se sont catapultés en tête du classement jusqu'à la fin de la course. Avec 25 points, l'équipe Slingsby menait à mi-parcours pour ses débuts en Suisse, devant le Team Emirates GBR (23 points) et les fiers hôtes suisses (18 points) : Sébastien Schneiter et ses camarades fédéraux se sont battus pour la troisième place dans ce que le coureur d'Emirates GBR Dylan Fletcher a qualifié de "combat de rue", avec des places 5, 2 et 8 à la mi-temps, pour le plus grand plaisir des fans locaux sur les bords du lac Léman.
L'équipe Germany SailGP a commencé la course de samedi sans grande chance. Avec des places de 9, 7 et 5, les huitièmes à mi-parcours ont toutefois enregistré une tendance positive à la hausse. Les choses se sont passées différemment pour les Black Foils de Peter Burling. Les Kiwis sont en tête du championnat de la saison après dix des douze épreuves, mais ils ont vu leur situation se dégrader samedi sur le lac Léman avec des rangs 1, 5 et 11.
L'expérimenté barreur de SailGP Nathan Outteridge, qui, après avoir pris une pause familiale, reprendra la route de SailGP la saison prochaine avec l'équipe suédoise Artemis Racing, l'avait dit avant le premier coup de canon en Suisse : "Je pense qu'il peut y avoir de grosses surprises ici". L'Australien avait surtout dit cela en pensant aux vents très légers qui font la réputation du lac Léman.
Enthousiasme pour les nouveaux foils de vent léger
Les vents doux ont permis de tester les nouveaux foils de SailGP dans des conditions extrêmes : les douze équipes ont disputé les trois manches du premier jour avec seulement trois navigateurs. Les foilers pouvaient ainsi décoller en une poignée de nœuds. Bien sûr, cela n'a pas toujours été le cas et pas toujours de manière durable, mais on a rarement entendu les acteurs de SailGP faire l'éloge d'une évolution technique de manière aussi unanime et avec autant d'enthousiasme.
Les nouveaux foils en T pour vent léger et les safrans ont convaincu. Dans l'équipe Emirates GBR, le contrôleur de vol expérimenté Luke Parkinson a déclaré : "Les équipes se débrouillent de mieux en mieux avec les nouveaux foils". Les Britanniques ont atteint une vitesse de bateau de 63,32 km/h avec un vent de seulement 8 km/h (4,3 nœuds). Le barreur Fletcher a déclaré : "Nous sommes vraiment heureux d'avoir ces nouveaux foils". Le pilote français Quentin Delapierre était également d'accord : "Je suis super surpris par le lift que les nouveaux foils génèrent. De mon point de vue, c'est vraiment une bonne amélioration pour la flotte".
C'est absolument incroyable de pouvoir naviguer dans le peu de vent que nous avions - une action formidable". Dylan Fletcher
La bonne nouvelle a également été confirmée par Erik Kosegarten-Heil pour l'écurie allemande. Lors d'un entretien avec la chaîne de télévision ZDF, il a qualifié les foils de vent léger de "cool" et a déclaré : "Nous foilons en tout cas plus tôt. Nous avons en tout cas beaucoup d'action sur le bateau. Et cela nous plaît bien sûr. Mais les spectateurs l'apprécient aussi. C'est pourquoi nous sommes positifs vis-à-vis des foils".
Team Germany : super départs, problèmes sur le parcours
Erik Kosegarten-Heil a commenté la journée de course allemande de manière nuancée : "Je pense que nous sommes extrêmement satisfaits de nos départs. Nous avons pris de super départs. Dans la première course, nous avons simplement eu le méga problème de tomber des foils. Dans la troisième course, nous avons réussi une fois à rester le plus longtemps possible sur les foils. Et c'est ce qui fait la différence dans la course".
Dans deux des trois courses, l'équipe allemande s'est retrouvée en position de pointe autour de la première marque, mais elle est ensuite tombée des foils. "Si nous parvenons à tenir ces empannages, nous ferons deux tops trois de plus", a déclaré le barreur Kosegarten-Heil en guise d'idéal pour la deuxième journée de course, déjà décisive. Dimanche, la flotte SailGP ne s'attend pas à plus de vent que samedi. C'est pourquoi, le samedi soir encore, les couleurs rouge et noir ont étudié les images des manœuvres de tous les bateaux afin d'obtenir une amélioration.
Le comité de course a modifié l'heure de départ de la finale : pour les débuts sur le lac Léman, le départ sera donné à 14 heures. Cela correspond à une avance de 90 minutes par rapport à la date initialement prévue, la ZDF commencera également sa diffusion ici. Cette décision est motivée par le fait que des orages sont attendus en fin d'après-midi sur le plan d'eau suisse de la SailGP.
Ce que les pilotes ont dit après la première journée de course
Son cœur bat plus vite dans les vents faibles que dans la tempête : Tom Slingsby raconte de manière passionnante son expérience du premier jour de la première édition de SailGP en eau douce dans des vents très légers. Il est accompagné des commentaires d'Erik Kosegarten Heil, de Sébastien Schneiter, le héros local enthousiaste, et des autres barreurs. Le double champion olympique Ruggero Tita raconte avec sympathie les nombreux nouveaux défis qui ont jalonné cette journée pour son équipe Red Bull Italy :
