SailGP: Team Germany veut aller en finale - "Nous sommes prêts à faire la course en tête".

Pour la première fois dans l'histoire de SailGP, la flotte de catamarans à grande vitesse prendra le départ ce week-end au Canada. Pour la première fois, l'équipage allemand tentera de se qualifier pour la finale des trois meilleures équipes. Lors des trois dernières éditions, ils ont terminé deux fois sixième et une fois cinquième. Au classement de la saison, Team Germany occupe la neuvième position, malgré une courbe de forme ascendante pour sa première saison.

"Nous nous rapprochons de plus en plus d'une possible finale", confirme le barreur Erik Heil, dont l'objectif est clair pour la troisième et dernière épreuve de la saison. Au vu des bonnes prévisions de vent, la stratège Anna Barth y croit également : "Nous sommes prêts à nous placer devant". Pour cela, on veut se concentrer en particulier sur la stratégie de départ et la vitesse.

Une jeune femme de 19 ans à la barre d'un catamaran F50 allemand

Lors des premières journées d'entraînement au Canada, l'équipe n'avait cependant pas encore pris son envol en raison de difficultés techniques et avait en outre été stoppée par une alerte orageuse le premier jour. Le Canada, pays hôte, a sauvé la deuxième journée d'entraînement en mettant son catamaran à disposition pour une séance pendant que le F50 allemand était réparé. "D'un côté, c'était frustrant, mais en échange, nous avons pu tester le bateau canadien et c'était impressionnant de voir à quel point les sensations étaient différentes", a déclaré Erik Heil.

Le fait d'avoir pu s'entraîner dans les meilleures conditions a dû être un grand soulagement pour l'équipe de Thomas Riedel et Sebastian Vettel. Comme les jours d'entraînement sont très limités dans le SailGP, l'Allemagne, en tant que dernière équipe de la ligue, a encore un retard à rattraper par rapport aux meilleures équipes. La stratège Anna Barth a en outre pu acquérir une expérience importante. Pour la première fois, la barreuse de 49erFX âgée de 19 ans a également pu prendre la barre du catamaran à grande vitesse pendant une longue période. "Cela m'a donné une grande confiance en moi et je commence le week-end de course avec un bon sentiment", explique la navigatrice de Hambourg.

Devant des tribunes combles, les dix équipes s'affronteront à nouveau à Halifax après le chavirement des Américains aux Bermudes. On pourrait donc assister à un chaud duel de voisinage entre le Canada et les États-Unis, qui ne sont séparés que par quelques points au classement de la saison et qui occupent respectivement la sixième et la septième place. Phil Robertson, qui est de toute façon en tête, est clairement le favori et veut réaliser une belle performance à domicile. Le nouveau venu Taylor Canfield, dont l'équipe américaine a été remplacée, doit d'abord faire ses preuves après son échec aux Bermudes et ses performances très variables jusqu'à présent.

• Une équipe américaine chavire au large des Bermudes - Les navigateurs s'en sortent sans blessures graves, les ailes sont endommagées

Dernière ligne droite de la saison : suivre l'équipe SailGP de Sebastian Vettel en direct à la télévision

Les conditions annoncées, avec des vents forts, vont créer beaucoup d'action sur le circuit situé juste en dessous de la côte et mettre à l'épreuve toutes les équipes. Un nouveau lieu de course est de toute façon considéré comme un grand défi.

Alors que la Nouvelle-Zélande est en tête du classement de la saison devant les vainqueurs records australiens avec dix points, la lutte pour la troisième et dernière place pour accéder à la grande finale s'intensifie. Le vainqueur de la grande finale à San Francisco, à laquelle ne peuvent participer que les trois meilleures équipes du classement de la saison et qui se disputent la victoire de la ligue en une seule course, se verra remettre un prix de deux millions de dollars américains. Les deux autres équipes repartent les mains vides. L'Espagne est actuellement en tête, mais le Danemark et la France ne sont qu'à neuf points derrière. Un bon résultat à Halifax pourrait sans problème leur permettre de combler leur retard jusqu'à l'avant-dernier événement à New York.

L'équipe Germany SailGP, neuvième, compte 16 points de retard sur la Grande-Bretagne et six points d'avance sur la Suisse, ce qui en fait un événement important. L'équipage d'Erik Heil peut être suivi à partir de 21 heures, heure allemande, sur le site Internet de l'AMS. wedotv. Les courses seront à nouveau commentées par les experts en voile Tobias Schadewaldt et Thomas Plößel.