SailGP: Team Germany remporte sa première victoire au poker des vents légers au large de Dubaï
Tatjana Pokorny
· 23.11.2024
Lors de deux des trois départs, le barreur Erik Heil et son équipe se sont positionnés sous le vent lors de la première journée de course de la nouvelle saison SailGP. Le F50 allemand s'est en effet retrouvé coincé dans un trou de vent.
Au final, ils se sont classés septièmes de cette course. L'équipe américaine de Taylor Canfield s'est imposée devant les "Black Foils" néo-zélandais de Peter Burling et les Australiens de Tom Slingsby, trois fois vainqueurs du record australien. Erik Heil, Anna Barth, Stu Bithell et James Wierzbowski ont fait de la deuxième des trois courses du samedi leur gala sous la plus grande aile de 29 mètres pour les conditions de vent léger.
Première victoire après un gala de vent léger
L'équipe a répété son départ sous le vent de la course 1, s'est rapidement placée en tête et a même augmenté son avance. A l'arrivée, ils ont pu se réjouir d'une victoire dominante au premier jour de la cinquième saison de SailGP. "Les garçons et les filles ont très bien navigué. Nous affrontons ici les meilleurs navigateurs du monde", a déclaré le grinder Felix van den Hövel, qui a assisté à la course depuis le bateau d'accompagnement dans une configuration d'équipage de quatre par vent faible.
Pouvoir naviguer dans le peloton de tête après une saison, c'est évidemment un énorme succès". Felix van den Hövel
Lors de la troisième course, on a bien pu observer comment les départs sous le vent dans les vents légers peuvent aussi être pénalisés. S'ils ne réussissent pas exactement, on est vite relégué à l'arrière. C'est ce qui est arrivé à l'équipe allemande, qui a dû partir de la deuxième ligne. L'équipe a ensuite dû se battre dans les vents descendants de ses concurrents, avant d'encaisser une pénalité en situation serrée avec la Nouvelle-Zélande, qu'Erik Heil n'a pas pu comprendre dans un premier temps.
A l'arrivée, il reste la dixième place. Au soir de la première journée de course de la nouvelle saison, l'équipe Germany SailGP occupait la huitième place en additionnant les trois résultats. Cette position offrait plus de potentiel pour le deuxième jour qu'elle ne le signalait à première vue, car les équipes classées de la troisième à la huitième place n'étaient séparées que de trois points avant les deux courses du dimanche jusqu'à la triple finale.
Les favoris sont en tête
La flotte SailGP, qui compte désormais onze équipes et qui sera rejointe par une douzième équipe française lors du deuxième événement à Auckland les 18 et 19 janvier, a d'abord été menée par deux favoris : Les Australiens de Tom Slingsby, triples vainqueurs du record de SailGP, étaient en tête après trois courses avec 24 points, juste devant les "Black Foils" néo-zélandais de Peter Burling (23 points).
Les deux géants de la branche avaient perdu pour la nouvelle saison d'importants navigateurs clés, Kyle Langford (Australie) et Andy Maloney (Nouvelle-Zélande), au profit des nouvelles équipes italienne et brésilienne. Il n'était pas évident de savoir dans quelle mesure ils pourraient combler les lacunes. Tous deux ont montré qu'ils restaient des équipes à battre, du moins dans les vents légers.
L'équipe Emirates GBR, pour laquelle l'as de l'America's Cup Dylan Fletcher a pris la barre cette saison, suit à une certaine distance au classement après trois des cinq courses jusqu'à la finale (18 points). Le barreur vient directement de l'America's Cup, où il a atteint la finale de la Coupe en tant que copilote de Ben Ainslie et a pu acquérir une expérience précieuse qu'il veut maintenant mettre à profit dans la SailGP.
Les équipes rookies doivent faire la queue
L'équipe Germany SailGP d'Erik Heil n'a que trois points de retard sur les Britanniques après la première journée. Les Allemands avaient déjà fait l'expérience lors de leur première saison en 2023/2024 que les équipes rookies devaient tout d'abord se mettre en retrait lors de leur première saison. Aujourd'hui, les nouvelles équipes brésilienne et italienne en font l'expérience, bien que les doubles champions olympiques Martine Grael et Ruggero Tita soient des athlètes exceptionnels à la barre, stimulés par les forces expérimentées de SailGP.
Martine Grael, première femme à la barre de SailGP cette saison, et son équipe Mubadala Brazil se sont classées dixièmes avec six points après les trois premières courses. Ruggero Tita, double médaillé d'or en Nacra 17, et son équipe Red Bull Italy, entraînée par Jimmy Spithill, n'ont récolté que trois points lors de leur première journée de course SailGP et se retrouvent en queue de peloton à mi-parcours de l'Emirates Dubai Grand Prix.
MUST SEE ! La chaîne de télévision allemande ZDF a produit un documentaire qui vaut la peine d'être vu sur l'équipe Germany SailGP et la Formule 1 du sport de la voile :
