SailGP: Le duel de l'America's Cup reloaded - Les Kiwis devant les Britanniques, Team Germany en veut plus
Tatjana Pokorny
· 24.11.2024
Les barreurs Peter Burling et Dylan Fletcher viennent de se disputer l'"Auld Mug" lors de leur 37e duel pour la Coupe de l'America. Le résultat a été le même qu'en ce début de saison SailGP sur les rapides foilers F50 au large de Dubaï : les Kiwis ont volé plus vite, plus efficacement et avec plus de succès, aussi bien à Barcelone que lors de ce week-end SailGP aux Émirats arabes unis.
Les Kiwis revendiquent le trône de SailGP
En s'imposant à Dubaï, Peter Burling, Blair Tuke et leur équipe néo-zélandaise, emmenée par le flight controller Leo Takahashi, âgé de 25 ans seulement, ont affirmé leurs prétentions au trône de SailGP. Après que les Espagnols aient créé la surprise en remportant le championnat de la saison 2023/2024 de SailGP, les Néo-Zélandais ont clairement souligné, dès le début de la cinquième saison, la place qu'ils souhaitent occuper au classement final en novembre 2025.
"Le groupe a livré un match fantastique", a commenté avec euphorie le skipper des "Black Foils", généralement discret, à propos de la performance de son équipe. Après cinq manches, les Kiwis et leur barreur Peter Burling ont dû se battre dans les petits airs et ont même été menés à plusieurs reprises, mais ils ont fini par s'imposer face à leurs concurrents britanniques et américains.
"Atteindre la finale en tant que nouvelle équipe le week-end, c'est l'une des tâches les plus difficiles avec ces vents légers. Nous avons vraiment réussi à prendre un excellent départ cette saison", a déclaré Peter Burling pour les défis à venir. En parlant de "nouveau", le barreur de SailGP, désormais très expérimenté, faisait référence à la nouvelle constellation d'équipiers des Kiwis.
Il manque encore une équipe SailGP
Après un début de journée extrêmement léger, le samedi, les participants ont profité d'une journée de repos. le peloton des onze catamarans F50 plus de pression dimanche. La douzième équipe de France attend encore son nouveau bateau et débutera la saison lors du deuxième événement les 18 et 19 janvier. Pour avoir manqué leur entrée en lice, les Bleus verront leur score moyen de cinq points crédité sur leur compte SailGP.
Dylan Fletcher et son équipe britannique Emirates GBR, suivis de près sur place par le propriétaire et PDG de l'équipe Ben Ainslie, se sont réjouis de leurs neuf points pour la deuxième place au premier sommet. Taylor Canfield et son équipe américaine ont remporté la troisième place avec huit points.
Pour l'équipe Germany SailGP, le début de la saison a apporté plusieurs enseignements positifs. L'équipe allemande SailGP, toujours jeune, autour du pilote Erik Heil, a pu marquer quelques points avec des départs réussis, une victoire en course et une remontée remarquable. L'écurie de l'entrepreneur Thomas Riedel et du quadruple champion du monde de Formule 1 Sebastian Vettel a montré son potentiel.
Coup d'envoi pour ZDF à la SailGP
Ce week-end, la chaîne de télévision allemande ZDF était pour la première fois de la partie à Dubaï. La deuxième chaîne a conclu un partenariat de deux ans avec le SailGP et a couvert pour la première fois en livestream une régate de la Superligue de voile. Le commentateur Nils Kaben, la co-commentatrice Kristin Recke, le reporter Alex Ruda et leurs équipes étaient sur place et à Mayence.
Confrontés dès le début des deux journées à des reports de départ et à une entrée en matière encore un peu hésitante des relayeurs d'images de la ligue, les participants ont grandi avec leurs tâches aussi vite que les bolides de SailGP peuvent le devenir une fois que le vent a commencé à souffler. Il était amusant de suivre la retransmission en se concentrant sur l'équipe allemande.
Ce qui a le plus réjoui Nils Kaben, l'expert en voile chevronné de la ZDF ? "Ce qui m'a le plus enthousiasmé, c'est la manière dont l'équipe allemande s'est présentée, si empathique, si prête à expliquer ce sport complexe. Et bien sûr, la victoire en course de samedi, qui a montré ce qui est possible pour l'équipe allemande", a déclaré Kaben.
Des départs de course par temps clair ou nuageux
Des interviews en direct avec le barreur Erik Heil et les membres de l'équipe ont permis d'avoir une bonne vue d'ensemble et de découvrir le monde de la voile de course SailGP et le travail de l'équipe allemande, ce qui n'avait jamais été le cas auparavant. La chaîne de télévision allemande ZDF avait déjà présenté le nouvel engagement de SailGP. avec un documentaire qui vaut la peine d'être vu a été lancée.
Avec des résultats individuels de 7, 1, 10, 10 et 5, l'équipage d'Erik Heil a entamé sa cinquième et deuxième saison de SailGP de manière encore hésitante. Cela était dû en partie aux départs, qui allaient du clair au nuageux, mais aussi aux conditions très peu ventées et aux défis qui en découlent, surtout le premier des deux jours de course. A cela se sont ajoutées de petites erreurs sur le parcours, comme l'occasion manquée de terminer en cinquième position au lieu de sixième dans le sprint final du dernier fleetrace avant la finale.
La bataille pour la hiérarchie de la cinquième saison a commencé. Les Kiwis seront la proie des Britanniques et d'autres équipes de haut niveau. Parmi elles, les Espagnols, tenants du titre, et les Australiens de Tom Slingsby, qui ont manqué la finale à Dubaï en terminant quatrième et cinquième.
Le Brésil et l'Italie doivent remonter la pente
Après un début légèrement rouillé, les Espagnols ont laissé une bonne impression de concentration avec leurs 8e, 6e, 3e, 2e et 4e places. De même pour les Australiens avec leur série 3, 5, 1 et 4, avant de perdre leur place en finale en se classant 10e dans la dernière fleetrace.
Les nouvelles équipes autour des pilotes Martine Grael (Mubadala Brazil) et Ruggero Tita (Red Bull Italy) savaient déjà que, même avec des acteurs de premier plan dans l'équipe, elles devraient d'abord se tenir à l'écart de ce circuit de haut niveau. La confirmation est venue avec le résultat de Dubaï. Dans le duel des "rookies" des nouveaux venus, les Brésiliens, dixièmes et avant-derniers, ont tout de même réussi à récolter dix points, soit deux fois plus que les Azzurri.
Team Germany veut monter sur le podium
La huitième place de Team Germany n'a rien d'extraordinaire à première vue, mais elle a suscité l'espoir de faire mieux grâce à quelques départs solides, à la victoire du jour et à la belle remontée dans la cinquième et dernière fleetrace. Douze à treize événements sont encore au programme cette saison. L'avant-dernier événement, qui aura lieu début novembre au Moyen-Orient, n'a pas encore été confirmé.
L'équipe de course GER aimerait trop naviguer pour la première fois sur le podium cette saison avec le premier temps fort historique allemand de la régate SailGP au large de Sassnitz (16/17 août). "Le podium nous manque encore. Nous en avons été proches lors de notre première saison en Nouvelle-Zélande et à Abu Dhabi et nous mettrons les bouchées doubles la prochaine fois", a annoncé Erik Heil, dont l'équipe restera encore quelques jours à Dubaï pour s'entraîner.
Selon Heil à la ZDF, le modèle à suivre est celui des Néo-Zélandais : "Les Kiwis ont la plus grande finesse de navigation. J'espère que nous y arriverons bientôt nous aussi". La comparaison des temps de foil entre les vainqueurs d'événements néo-zélandais et les huitièmes allemands montre de manière exemplaire les lacunes qui restent à combler : A Dubaï, les Kiwis ont pu naviguer à 70% sur le foil, Team Germany à environ 50%.
La suite à Auckland
Concernant la poursuite de la remontée du foiler de GER, Erik Heil a déclaré : "Tout est possible, il faut toujours rester calme et prendre de la vitesse". Après le poker de vent léger de Dubaï, la flotte s'attend à plus de vent lors de la deuxième épreuve, les 18 et 19 janvier à Auckland. Voici le classement de la saison après le premier sommet SailGP.
