Prochain succès télévisuel pour la voile : ZDF et le Sail Grand Prix ont annoncé leur nouvelle collaboration. ZDF est le partenaire média exclusif pour l'Allemagne. Dès le début de la saison, toutes les régates SailGP pourront être suivies en direct pour la première fois via le streaming dans la médiathèque de ZDF. La cinquième saison de SailGP s'ouvrira les 23 et 24 novembre à Dubaï.
Avec le deuxième, on voit mieux SailGP
Pour le premier sommet historique de SailGP en Allemagne, qui aura lieu les 16 et 17 août à Sassnitz, la chaîne de télévision allemande ZDF se déplacera même avec une équipe complète et retransmettra en direct l'action de la voile sur la mer Baltique dans son programme principal. Pour commencer, un nouveau documentaire sur la série mondiale sur deux coques et l'équipe Germany SailGP de Thomas Riedel et du copropriétaire, mentor et ambassadeur de la marque Sebastian Vettel est disponible depuis aujourd'hui (15 novembre) dans la médiathèque de ZDF.
La ZDF diffusera également le film de Michael Niermann et Hermann Valkyser, qui mérite d'être vu, le 17 novembre à 17h10 dans le programme principal. Le documentaire montre l'équipe allemande lors des préparatifs. Il accompagne le barreur Erik Heil dans sa ferme de Strande, près de Kiel, et donne un aperçu des préparatifs de l'écurie allemande dans la Formule 1 des mers. Il donne également la parole aux propriétaires de l'écurie, au PDG Tim Krieglstein et à Ben Ainslie, le marin olympique le plus titré de l'histoire du sport.
Thomas Riedel et le quadruple champion du monde de Formule 1 Sebastian Vettel parlent de leur engagement dans SailGP. Sebastian Vettel raconte dans le documentaire qu'il est "un peu accro", qu'il s'intéresse "nettement plus à la mer, à la voile et à cette aventure qui y est liée" depuis qu'il est devenu copropriétaire de l'écurie allemande.
Une ferme près de Strande comme siège allemand de SailGP
Du point de vue des navigateurs, il est également passionnant de découvrir en profondeur les préparatifs et l'entraînement de l'équipage de voile autour du double médaillé de bronze Erik Heil. La ferme de ce dernier, située à Strande près de Kiel, est devenue la centrale de l'équipe. C'est ici que l'on s'entraîne, que l'on planifie, que l'on bûche et que l'on rit ensemble. Ce sont surtout les navigateurs allemands qui s'y retrouvent souvent : les broyeurs Jonathan Knottnerus-Meyer, Felix van den Hövel et la stratège Anna Barth.
L'équipe est dirigée sportivement par Erik Heil. Avec lui, le régleur d'ailes Stu Bithell, le contrôleur de vol James Wierzbowski et le nouveau grinder tactiquement fort et match-racer expérimenté Will Tiller ainsi que les concurrents allemands veulent attaquer la cinquième saison. Ils ont réussi leur première saison "mieux que prévu". Il s'agit maintenant d'aller de l'avant.
Dans ce contexte, la flotte des adversaires a augmenté en quantité et en qualité. Douze équipes issues d'autant de pays veulent faire "bella figura" en SailGP. C'est le cas de la nouvelle équipe italienne, attendue pour le coup d'envoi à Dubaï, autour du vétéran de SailGP Jimmy Spithill. Et pour la nouvelle équipe brésilienne également, déjà présentée, avec la première femme à la barre de SailGP : la double championne olympique Martine Grael mène l'équipe Muubadala Brasil dans sa cinquième saison.
La première femme à la barre de SailGP
Le frère de Martine Grael, Marco Grael, qui partage sa carrière olympique en 49er avec les Espagnols Diego Botin et Flo Trittel, tenants du titre SailGP et champions olympiques, avec Erik Heil et d'autres acteurs de premier plan de la ligue mondiale de voile, sera également à bord. De plus, les Brésiliens ont réussi à obtenir d'autres engagements de premier ordre : l'as du kiwi Andy Maloney rejoint le bateau en tant que contrôleur de vol.
Le triple vainqueur de l'America's Cup, qui a auparavant navigué avec les "Black Foils" néo-zélandais, marque l'un des transferts les plus spectaculaires de la cinquième saison. En tant que régleur d'aile - fraîchement débarqué d'Ineos Britannia, finaliste de l'America's Cup - Leigh McMillan vient renforcer l'équipe britannique.
A propos du retour des Britanniques : pour l'équipe Emirates Great Britain du CEO Sir Ben Ainslie, son copilote de l'America's Cup prend désormais la barre en SailGP. Aux côtés de la double championne olympique et stratège Hannah Mills, Iain Jensen, Neil Hunter, Nick Hutton et Luke Parkinson, Dylan Fletcher, champion du monde de la Motte, ne vise rien de moins que la première victoire en SailGP pour l'Angleterre.
Connaissant Dylan maintenant, je pense qu'il s'attend à gagner". Sir Ben Ainslie
C'est cette attente qui "m'a poussé à lui donner le rôle", a déclaré Ben Ainslie avant le premier coup d'envoi de la saison, le 23 novembre à Dubaï. Ben Ainslie n'a justifié qu'indirectement pourquoi Hannah Mills n'a pas pu prendre le rôle de pilote après avoir travaillé plusieurs années comme stratège. Dylan Fletcher est "vraiment monté en grade, aussi bien sur l'eau que sur terre". C'est pourquoi, en ce qui concerne l'équipe, il s'agit de la "meilleure décision à long terme".
Les commentateurs de SailGP : Nils Kaben et Kristin Recke
Le nouvel héritier du trône d'Ainslie avait la meilleure chance de le faire en tant que deuxième barreur dans la Coupe de l'America. Il l'a saisie. Est-ce réaliste pour les Britanniques de monter sur le podium à la fin de la saison ? Ainslie sourit : "Il faut un coup de force. Mais je ne vois pas pourquoi il n'y en aurait pas".
Les commentateurs de la ZDF, Nils Kaben et Kristin Recke, auront également un œil sur les ambitieux Britanniques lors des retransmissions en direct. Mais ils observeront surtout comment se comporte l'équipe Germany SailGP pour sa deuxième saison. Ce qui est sûr, c'est que les dixièmes doivent aller vers le haut pour leur saison de rookie.
Notre première saison a été meilleure que prévu. Je suis gigantesquement motivé pour la deuxième saison". Erik Heil
Avant de s'envoler pour Dubaï, Erik Heil a donné des exemples d'optimisations souhaitées au sein de l'équipe. "Pour nous, les départs vont continuer à jouer un rôle très important", a expliqué Erik Heil. Son équipe veut continuer à faire baisser le classement moyen au premier virage après le départ, qui était de 5,1 lors de la première année. "Les meilleures équipes atteignent une moyenne de 3,2", explique le Berlinois d'origine, conscient des nombreux défis qui l'attendent, lui et son équipe.
