SailGP: Euro de football, Wimbledon, golf et SailGP - le jour où l'Espagne a pris d'assaut le monde du sport
Tatjana Pokorny
· 15.07.2024
- Un départ en fanfare vers le triomphe de SailGP
- Les espoirs de la France en finale de SailGP se sont amèrement envolés
- Un coup de frein pour les Kiwis en route pour l'America's Cup
- Le SailGP Team Germany de Vettel dresse un bilan optimiste
- Une équipe allemande en route avec un foil cassé
Quatre fois l'or sur les scènes sportives mondiales - en une seule journée ! Tout d'abord, Carlos Alcaraz s'est imposé sur le gazon vert de Wimbledon. En Espagne, Sergio Garcia a remporté le tournoi professionnel Liv Golf Andalusia. A Berlin, les Ibères ont été sacrés champions d'Europe de football devant leur roi Felipe et ses enfants. Et au final, les rouges-jaunes-rouges n'ont pas été en reste face à leurs compatriotes dans le SailGP : Diego Botin et son équipe se sont déchaînés lors de la grande finale du SailGP à San Francisco. Ils se sont frayés un chemin jusqu'à la finale à deux millions de dollars, laissant les Néo-Zélandais et les Australiens, qui étaient les grands favoris, sur le carreau, et ont raflé la plus grosse somme d'argent du sport de la voile.
On dit que toutes les bonnes choses vont par trois. Mais pour l'Espagne, aujourd'hui, c'est quatre sur quatre" (Diego Botin)
"J'ai du mal à trouver les mots, j'ai du mal à croire que nous avons réussi à faire ça ce jour-là, alors que l'Espagne a remporté quatre grandes victoires dans le sport international", a déclaré le barreur Diego Botin, 30 ans. Les organisateurs de SailGP qualifient le coup de Los Gallos entre Alcatraz et le Golden Gate Bridge de "conte de fées espagnol de Cendrillon". Et d'ajouter : "On dit que toutes les bonnes choses vont par trois, mais pour l'Espagne, c'est aujourd'hui quatre sur quatre : Los Gallos ont remporté leur premier titre de champion SailGP, qui s'ajoute aux grandes victoires de l'Euro 2024, de la finale de Wimbledon et du Liv Golf, lors d'un dimanche sportif que les Espagnols ne sont pas près d'oublier".
Un départ en fanfare vers le triomphe de SailGP
Comme souvent, la décision préliminaire de la finale du championnat SailGP s'est faite dès la ligne de départ, que le pilote Diego Botin a parfaitement maîtrisée lors de la dernière manche, qui a été décisive. Son équipe a fait forte impression en s'imposant de bout en bout. Dans cette épreuve de force de haut niveau avec les triples vainqueurs australiens de la saison autour de Tom Slingsby et les dominateurs néo-zélandais de l'America's Cup autour de la superstar Peter Burling, les Espagnols n'ont pas laissé transparaître la pression qu'ils subissaient dans la course de leur vie.
Après la sensation de San Francisco, Diego Botin a déclaré : "Battre les Kiwis et les Australiens en grande finale ici à San Francisco, c'est incroyable. Nous sommes très heureux. Cela a été un travail difficile. Nous avons traversé beaucoup d'épreuves dans cette ligue - la saison dernière, nous étions derniers du classement, et voilà - cette saison, nous gagnons ! Je pense que nous avons une super équipe ; voyons si nous pouvons rester soudés et continuer à faire rouler le ballon".
Nous avons fait des milliers de virements de bord cette semaine et il ne s'est jamais rien passé. et puis c'est arrivé aujourd'hui dans la dernière course à 2 millions de dollars" (Tom Slingsby)
Les Australiens ont talonné les Espagnols pendant presque toute la course finale. Ce n'est qu'après des problèmes techniques qu'ils ont dû lâcher un peu de lest. Après la course, Tom Slingsby, triple vainqueur australien de la saison SailGP, champion olympique de laser et vainqueur de l'America's Cup, a parlé de pure malchance : "C'était un virement normal, mais d'une manière ou d'une autre, le foil s'est détaché du château. Nous avons fait des milliers de virements de bord cette semaine et il ne s'est jamais rien passé, et puis c'est arrivé aujourd'hui dans la dernière course de 2 millions de dollars. Qu'est-ce qu'on fait là ? C'est tout simplement malheureux".
Auparavant, les Australiens avaient été la seule équipe à remporter plus d'un des cinq fleetraces jusqu'à la grande finale. Les Flying Roos avaient ainsi démontré leur force habituelle dans le territoire toujours sous pression de San Francisco. Cette fois encore, ils ont remporté l'événement. Mais pas la finale tant attendue des trois meilleures équipes de la saison, pour laquelle les Kiwis, leaders du classement après un total de 13 événements en 2023 et 2024, et les Espagnols, troisièmes du classement, s'étaient également qualifiés.
Les espoirs de la France en finale de SailGP se sont amèrement envolés
Tom Slingsby a poursuivi son analyse en déclarant : "Honnêtement, l'équipe a navigué aujourd'hui comme elle ne l'avait jamais fait auparavant. Nous avons eu cette mentalité tout au long de la course, même lorsque nous étions menés, et je suis tellement fier de cette équipe et de la façon dont elle a navigué. Je suis honoré d'avoir pu y participer".
La performance exceptionnelle de l'équipe espagnole lors de la finale pourrait cependant avoir fait taire certaines critiques après des semaines de spéculations sur l'avenir de Botin et de ses coéquipiers dans la ligue mondiale SailGP. Elle pourrait avoir attiré l'attention afin de sauver l'équipe de la disparition en novembre. La ligue avait annoncé que parmi les équipes du Canada, de la France, de l'Espagne et de la Nouvelle-Zélande, l'une d'entre elles devrait probablement quitter la ligue lors du lancement de sa cinquième saison en novembre.
La finale sous haute tension n'était pas le seul drame de ce dimanche de championnat historique. Les Fleetraces 4 et 5, qui ont précédé la finale, ont également été passionnantes. L'élimination de la France a constitué le point d'orgue dramatique. Quentin Delapierre et ses Bleus - qui avaient réalisé de belles performances en amont le samedi avec l'espoir d'accéder à la grande finale - se sont dangereusement rapprochés des Danois dans la course 4 et ont été éliminés après leur manœuvre de dernière minute avec un safran cassé et une pénalité supplémentaire de douze points d'événement (huit points de saison).
Parfois, il vaut mieux rester chez soi. Je crois qu'aujourd'hui était un de ces jours" (Quentin Delapierre)
Le pilote Quentin Delapierre, amèrement déçu, a déclaré : "Parfois, il vaut mieux rester chez soi. Je pense que c'était le cas aujourd'hui. Dans le dernier virage, je n'ai tout simplement pas vu les Danois et nous les avons percutés. Nous n'avons pas terminé le travail, et c'est vraiment très douloureux pour tout le monde à bord en ce moment. Mais je suis incroyablement fier de ce que l'équipe a accompli. Je pense que le classement général ne montre pas ce que nous avons accompli cette saison, surtout ici, où nous avons eu un samedi si incroyable".
Un coup de frein pour les Kiwis en route pour l'America's Cup
Le samedi précédant le super dimanche, les Français avaient choqué la concurrence et surtout les Espagnols dans le duel pour le troisième et dernier ticket pour la finale avec des départs brillants, une victoire en course et deux troisièmes places dans le concert des superpuissances de la voile. Dans la nuit de samedi à dimanche, c'était encore les Français qui avaient un pied dans la finale aux deux millions de dollars. Mais la bourde de la quatrième course a brisé leurs rêves.
Bien que l'équipe néo-zélandaise ait été en grande forme tout au long de la saison et qu'elle ait démontré sa classe en remportant cinq des 13 sommets de SailGP au total, elle n'a finalement pas réussi à décrocher la couronne lors de la grande finale. Le pilote Peter Burling a déclaré : "Nous ressentons tous la douleur en ce moment, mais nous sommes vraiment fiers de la manière dont l'équipe a abordé les choses. Nous allons nous recueillir, y réfléchir et revenir avec élan la saison prochaine". Avant cela, les Kiwis seront sollicités lors d'un autre grand sommet de la voile : A Barcelone, en octobre, ils défendront la Coupe de l'America.
Le SailGP Team Germany de Vettel dresse un bilan optimiste
Pour l'équipe Germany SailGP de Thomas Riedel et du quadruple champion du monde de Formule 1 Sebastian Vettel, la saison inaugurale s'est terminée par une huitième place à San Francisco et une neuvième place au classement des dix équipes SailGP de la saison. Le pilote Erik Heil, de Strande près de Kiel, a déclaré : "Notre dernière attaque ne s'est pas très bien terminée après toutes les situations que nous avons encore eues. Mais dans l'ensemble, nous avons eu d'assez bons retours de la part de toutes les autres équipes. Nous avons fait une extrêmement bonne impression et nous pouvons commencer à préparer la saison prochaine avec le droit de continuer à jouer".
À propos de la finale, Erik Heil a déclaré : "Nous avons eu de légers problèmes techniques dans la dernière course, nous avons perdu un peu le rythme, mais nous avons tout de même réussi à laisser deux autres équipes derrière nous. Ma journée a ensuite été sauvée par Diego. J'ai suivi la course depuis la zone mixte. C'était tout simplement génial ! Je suis allé voir les Espagnols, je me suis assis dans le box avec leur coach. Nous les avons attendus ensemble. C'est super que le charme soit rompu et que nous ayons déjà Diego comme vainqueur de SailGP. J'espère qu'il pourra y ajouter une belle médaille".
Erik Heil fait référence à la régate olympique de Marseille qui débute le 28 juillet, où Diego Botin et son équipier de 49er Florian Trittel, l'as de SailGP, comptent parmi les co-favoris dans la lutte pour le métal précieux. Les Espagnols ont été pendant de nombreuses années les sparring-partners et amis du duo allemand de 49er Erik Heil et Thomas Plößel, qui ont remporté deux médailles de bronze aux Jeux olympiques de 2016 et 2021, tandis que Botin est resté bredouille jusqu'à présent en terminant quatrième au Japon.
Dans l'ensemble, ce fut une saison positive dans l'esprit de tous" (Erik Heil)
À San Francisco, l'équipe allemande a partagé le camp et sa tente avec les Espagnols. "Je pense que la soirée va être longue", a déclaré Erik Heil peu après la finale passionnante. Faisant le bilan à la fin de la première saison de l'équipe sous le drapeau allemand, Erik Heil a déclaré : "Dans l'ensemble, la saison a été positive dans l'esprit de chacun d'entre nous. Nous avons rempli nos objectifs de contenu de cette manière. Nous avons pu dépasser légèrement ce que nous avions prévu de manière réaliste. Il faut donc en être satisfait. Le mot d'ordre est : keep going ! Nous devons continuer à rattraper rapidement notre retard afin de pouvoir bien attaquer les prochaines années".
Une équipe allemande en route avec un foil cassé
Ce n'est qu'au moment de sortir le foiler du F50 allemand, dans la nuit de dimanche à lundi, qu'il est apparu que l'équipe allemande avait dû faire face à des problèmes de vitesse le jour de la finale, non sans raison. Erik Heil racontait tôt lundi matin : "Nous avons malheureusement eu un foil cassé. Maintenant, nous avons aussi une explication sur la raison pour laquelle nous n'avons pas pu maintenir la vitesse sur les straightlines".
Dans l'ensemble, le classement ne reflète pas ce dont nous sommes vraiment capables. Mais il faut toujours garder à l'esprit que nous sommes encore nouveaux dans la ligue" (Lennart Briesenick)
L'entraîneur Lennart Briesenick porte un regard positif sur les courses au cours desquelles l'équipe Germany SailGP, la plus jeune recrue de la ligue, a utilisé samedi pour la première fois les petites ailes, qui sont utilisées dans la ligue mondiale lorsque le vent est plus fort. Lennart Briesenick a déclaré : "C'était notre première fois avec la petite aile et je suis vraiment impressionné par la capacité de l'équipe à mettre en pratique les instructions théoriques. Dans l'ensemble, le classement ne reflète pas ce dont nous sommes vraiment capables. Mais il faut toujours garder à l'esprit que nous sommes encore nouveaux dans la ligue. L'Espagne n'en est qu'à sa deuxième saison et a montré aujourd'hui de manière impressionnante qu'elle pouvait combler l'écart avec les équipes SailGP expérimentées. Lors de notre prochaine saison, nous espérons également pouvoir naviguer plus loin devant".
En vue de la saison 2024/25, SailGP a confirmé que les équipes pourront s'entraîner pour la première fois avant la saison lors de deux camps d'entraînement. Les équipes allemandes, danoises et américaines sont autorisées à participer au premier entraînement intensif de trois semaines dans la région des Bermudes. En octobre, toutes les équipes SailGP pourront profiter de cette opportunité avant l'événement de Dubaï. La saison 2024/2025 sera clôturée par l'Emirates Dubai Sail Grand Prix presented by P&O Marinas les 23 et 24 novembre 2024, après la fin de la compétition. Coupe de l'America commencer.
