Erik Kosegarten-Heil et l'équipe Germany SailGP auraient tant aimé se battre ce samedi au large de Saint-Tropez pour décrocher une première place historique en finale d'un événement SailGP. La veille, ils en avaient jeté les bases en terminant quatrième au classement provisoire du Grand Prix de France après quatre courses.
Eclairs et tonnerre à SailGP : journée de course annulée
Mais la deuxième journée de course a été annulée. La ligue a annoncé cette mesure de sécurité le samedi matin : "En raison de l'arrivée d'orages, la deuxième journée du Rockwool France Sail Grand Prix | Saint-Tropez a été annulée". Le souci de casse était trop important alors qu'il ne restait même pas une semaine d'air avant le prochain événement, les 20 et 21 septembre sur le lac Léman.
L'entraîneur allemand Lennart Briesenick comprenait également cette décision. Le joueur de Flensburg l'a qualifiée de "sage", mais l'a regrettée et a déclaré : "C'est quand même dommage. Nous étions pleins de joie d'attaque pour atteindre une fois la finale tant attendue".
Avec l'annulation de la deuxième journée de course, la ligue a également confirmé le classement final à Saint-Tropez : "Les résultats du week-end sont calculés sur la base des places obtenues après la première journée". Ainsi, Team Emirates GBR et son barreur Dylan Fletcher ont remporté la victoire devant les Black Foils néo-zélandais de Peter Burling et les Los Gallos espagnols de Diego Botin.
Trois champions olympiques de skiff sur le podium de SailGP
Trois champions olympiques de 49er se sont donc partagés le podium. Ils ont été suivis par un double troisième olympique en 49er : Erik Kosegarten-Heil et l'équipe Germany SailGP Team ont débuté la compétition sur la Côte d'Azur par une dixième place, avant de remonter à la quatrième place. Le noir-rouge-or a ainsi récolté neuf points précieux pour le championnat de la saison. Cliquez ici pour les résultats finaux de Saint-Tropez.
En attendant le sommet suisse de SailGP, la Nouvelle-Zélande (70 points) a pris la tête de la ligue devant les Britanniques (68 points) et l'Australie (67 points), vainqueur du record. Team Germany reste à la onzième place avec 13 points, mais a pu se rapprocher à un point de Martine Grael et de son équipe Mubadala Brazil (14 points). Cliquez ici pour voir les résultats intermédiaires de la saison. Il reste trois événements en Suisse, à Cadix en Andalousie (4 et 5 octobre) et lors de la finale les 29 et 30 octobre à Abu Dhabi, toutes les équipes peuvent encore améliorer leur bilan.
Team Germany est sur la bonne voie. Les choses s'améliorent pour Team Germany, qui a encore trébuché au cours de la première moitié de l'année. Une grêle de points de pénalité après plusieurs collisions à l'entraînement à Sydney et de trop nombreux départs faibles avaient d'abord projeté les Allemands dans le rouge et à la fin du classement de la ligue. Le retour à la compétition est de plus en plus convaincant.
Nouveau grinder dans le jeu SailGP allemand
Les départs n'étaient pas encore obligatoires à Saint-Tropez, mais les performances sur le parcours court l'étaient déjà beaucoup plus. Linov Scheel vient lui aussi de la classe 49er. Il avait perdu de justesse les éliminatoires nationales pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 et navigue vers de nouveaux horizons dans le SailGP.
La première fois, c'était méga fun, mais aussi méga dur". Linov Scheel
La première de Scheel a eu lieu lors de la deuxième manche du vendredi, au cours de laquelle les choses se sont globalement améliorées course après course pour les Allemands, qui se sont classés 10e, 5e, 5e et 2e. En tant que grinder, il n'a, selon Scheel, pratiquement rien remarqué lors de l'engagement intensif. Le jeune homme de 28 ans est entré en jeu pour remplacer le Munichois Felix Van den Hövel, de presque dix ans son aîné.
Au sujet du changement d'équipage, l'entraîneur Lennart Briesenick a déclaré : "J'ai beaucoup de respect pour Felix et sa décision de faire de la place". Dans le même temps, Briesenick a déclaré : "C'est du sport de haut niveau et il vieillit naturellement un peu. Nous sommes tous extrêmement reconnaissants envers Felix et nous partons du principe qu'il restera dans l'équipe".
D'autres talents allemands de SailGP dans les starting-blocks
Ceux qui avaient déjà regardé de plus près lors du SailGP à Sassnitz ont pu y découvrir d'autres talents allemands qui soutiennent depuis longtemps l'équipe dans différents domaines, comme Linov Scheel, Caspar Ilgenstein, Lukas Hesse et d'autres, dont certains ont déjà participé à des sélections et qui pourraient peut-être un jour avoir leur chance. Parmi eux, la nouvelle étoile allemande du 49er, Richard Schultheis.
Né à Berlin et élevé à Malte, le barreur de 20 ans, qui a terminé deux fois cinquième aux championnats du monde en Motte, compte actuellement parmi les plus grands talents de la voile olympique. En 49er, il vise les Jeux de Los Angeles en 2028 avec son équipier Fabian Rieger. Selon ses disponibilités et ses performances, Schultheis pourrait à l'avenir avoir sa chance au sein de l'équipe allemande SailGP, tout comme le jeune as de l'Ilca 7 de Kiel Ole Schweckendiek et d'autres jeunes promus.
D'ici là, Erik Kosegarten-Heil et son équipe veulent rester concentrés sur leur progression dans la ligue mondiale de voile à grande vitesse. Ils continueront ainsi presque sans interruption le week-end prochain lors du Rolex Switzerland Sail Grand Prix, samedi et dimanche.
