SailGP: Départ à froid chaud avec de nouveaux safrans au large de Saint-Tropez
Tatjana Pokorny
· 11.09.2025
- SailGP en France : Ceux qui dansent avec le mistral
- Le record de vitesse de Sassnitz tiendra-t-il à Saint-Tropez ?
- Progrès sur le front de l'expansion de SailGP
- Trois événements européens avant la finale d'Abu Dhabi
- Bonds Flying Roos : les meilleurs dompteurs de vent fort ?
- Et qui gagnera à Saint-Tropez ?
Comme si quelqu'un s'était rendu à Saint-Tropez et avait appuyé sur le bouton : le mistral souffle sur la Côte d'Azur juste à temps pour le Rockwool France Sail Grand Prix. Pourtant, il y a quelques jours à peine, l'équipe Malizia de Boris Herrmann et l'ensemble de la flotte de l'Ocean Race Europe ont dû affronter un calme de plomb au début de la cinquième étape. Ces scènes ont été balayées jeudi à Saint-Tropez.
SailGP en France : Ceux qui dansent avec le mistral
Au contraire, le mistral a même empêché jeudi les équipes de s'entraîner. C'est donc à froid que s'ouvrent vendredi (12 septembre) les deux jours du sommet SailGP sur la Riviera. Avec des rafales de 25 nœuds, il n'était pas question de s'échauffer jeudi. Vendredi, toutes les équipes entreront donc directement dans la compétition sans trop de temps d'adaptation. Pour le patron de la ligue Russell Coutts, cette abondance de vent est un motif de satisfaction.
Le mistral s'est levé juste à temps". Russell Coutts.
Le chef d'orchestre de SailGP se réjouit de l'action brûlante sur le parcours, toujours liée à un vent fort. Des vents d'environ 40 km/h sont attendus vendredi. La ligue a fait savoir qu'il s'agissait de valeurs "exactement à l'extrémité supérieure de la plage de vent pour la flotte F50 des douze foilers rapides".
Quentin Delapierre doit en savoir quelque chose. Le pilote de l'équipe française SailGP a barré pour la France lors de la dernière America's Cup. Le club challenger était la Société Nautique de Saint-Tropez. Delapierre et son équipe auront les fans de la Riviera française à leurs côtés. Delapierre a déclaré la veille du début de la course : "Demain, cet endroit pourrait ressembler un peu à ce qu'il était il y a deux ans". L'homme de 33 ans se souvenait ainsi d'"une journée de course incroyable, juste à la limite", au cours de laquelle l'équipe française avait alors établi un nouveau record de vitesse (99,94 km/h).
Le record de vitesse de Sassnitz tiendra-t-il à Saint-Tropez ?
Ce record vient d'être battu à Sassnitz. Lors de la première SailGP en Allemagne, Nicolai Sehested et son équipe Rockwool Denmark avaient atteint 103,93 km/h sur la mer Baltique, devant le décor de falaises de craie de Rügen. Quentin Delapierre a déclaré : "Si cela se reproduit demain, nous serons super contents. Nous ne courons jamais pour le record de vitesse, mais quand on le bat, c'est toujours très spécial".
Les bonnes nouvelles pour les équipes du Brésil et des États-Unis, qui avaient abandonné à Sassnitz suite à une grave rupture, étaient déjà arrivées. Après un traitement intensif par SailGP Technologies, les deux bateaux sont en bonne voie pour être prêts pour le week-end. Les dernières vérifications n'ont pas encore été effectuées, mais l'équipe technique, composée d'une quarantaine d'hommes et de femmes, a fait du bon travail, a raconté Russell Coutts. 4000 heures de projet ont été consacrées aux bateaux démolis, qui doivent maintenant relever les défis de Saint-Tropez.
Martine Grael a expliqué que son équipe devait encore procéder à la mise en service avant les courses, mais la double championne olympique s'est montrée optimiste. Les meilleures équipes de la ligue n'ont pas ce genre de soucis. Six écuries se sont déjà imposées au moins une fois lors des huit événements de la saison : Les Black Foils néo-zélandais de Peter Burling, les Bonds Flying Roos autour du vainqueur record de SailGP Tom Slingsby, Los Gallos avec les champions olympiques de 49er Diego Botin et Florian Trittel, l'équipe canadienne NorthStar, Emirates GBR et la France. La densité des performances en tête de course est devenue large.
Progrès sur le front de l'expansion de SailGP
Peu avant le premier coup d'envoi, vendredi à partir de 13h30, Russell Coutts a également donné un aperçu actuel des progrès de la ligue sur son front d'expansion. Le Néo-Zélandais, lui-même champion olympique de Finn Dinghy, cinq fois vainqueur de l'America's Cup et l'un des meilleurs de tous les temps dans son sport, a annoncé qu'une treizième équipe avait été vendue à un groupe non encore nommé. Cela s'est fait dans le cadre d'un appel d'offres mondial.
Nous avons quelques nouvelles excitantes - l'équipe 13 sera annoncée dans les prochaines semaines, nous avons hâte d'y être". Russell Coutts
Une quatorzième équipe, initialement envisagée pour l'entrée dans la ligue lors de la sixième saison de SailGP, ne devrait pas voir le jour avant 2027. Selon Coutts, cette décision s'explique par le fait que la priorité a été donnée à la flotte existante. Concrètement, il a été décidé de déclarer à long terme le tout nouveau catamaran F50 comme bateau d'entraînement. "Je pense que cela fera une grande différence pour l'avenir de la ligue. C'est une solution fantastique pour les équipes nouvelles et existantes afin d'entraîner leurs athlètes".
Trois événements européens avant la finale d'Abu Dhabi
En incluant le SailGP à Saint-Tropez, trois sommets européens sont encore au programme cette saison jusqu'à la finale à Abu Dhabi en novembre. Le Grand Prix de France sera suivi du Rolex Switzerland Grand Prix sur le lac Léman les 20 et 21 septembre et du DP World Spain Sail Grand Prix à Cadix, en Andalousie, les 4 et 5 octobre. Le Grand Prix de Sassnitz faisait également partie de la phase européenne de SailGP..
Actuellement troisième au classement général, Dylan Fletcher, qui veut que Team Emirates vole encore mieux ce week-end en France qu'à Sassnitz, a déclaré : "Nous approchons de la fin du championnat - il reste quatre épreuves, y compris la Grande Finale. Nous voulons simplement maintenir notre constance, naviguer comme nous l'avons fait jusqu'à présent, si tout va bien, et nous tenir à l'écart des difficultés".
Nous avons tous les yeux rivés sur la finale d'Abu Dhabi". Dylan Fletcher
Avec trois points de plus que les Britanniques, les Black Foils de Peter Burling et les Flying Roos de Tom Slingsby sont à égalité au classement de la saison et totalisent 61 points sur leurs comptes SailGP. "Nous essayons simplement de continuer à nous améliorer", a déclaré Burling. "Tout le monde sait que la clé pour gagner le SailGP est d'atteindre la finale et de donner le meilleur de soi-même à Abu Dhabi. C'est ce que nous essayons de faire".
Bonds Flying Roos : les meilleurs dompteurs de vent fort ?
Mais Peter Burling n'est pas le seul à savoir que ses rivaux australiens sont réputés pour maîtriser avec succès les vents forts. Burling a déclaré : "Tom a placé la barre assez haut dans les vents forts, de sorte que tout le monde sait qu'il doit réaliser une bonne journée pour se hisser en tête du classement. C'est exactement ce que nous essayons de faire - nous aimons cette rivalité avec les Australiens et nous avons hâte de la poursuivre". Voici le classement de la saison après huit des douze événements.
Le tout devrait fonctionner encore plus rapidement à partir de ce week-end français avec de nouveaux avirons. À Saint-Tropez, les F50 de course seront utilisés pour la première fois avec de nouveaux safrans et de nouveaux élévateurs, après une phase de test de 18 mois. Plus fins, plus longs et plus efficaces que les modèles précédents, ils devraient permettre aux pilotes de mieux contrôler les catamarans à foils. De plus, selon la ligue, la cavitation qui se produisait jusqu'à présent à environ 83 km/h n'interviendra qu'à partir de 106 km/h. La ligue a donc décidé d'augmenter la vitesse de la voile.
Les promoteurs de SailGP, avides d'innovations, espèrent que les nouveaux avirons permettront "des manœuvres encore plus audacieuses", tout en réduisant "les dégâts". En même temps, ils ont déclaré que les équipes allaient désormais "pousser les bateaux encore plus loin que jamais". La ZDF montrera à quoi cela peut ressembler lors de la retransmission en direct en streaming des deux jours de SailGP : Les émissions avec la commentatrice Kristin Recke et le reporter Nils Kaben à Saint-Tropez commenceront le vendredi (12 septembre) à 13h30 et le samedi (13 septembre) à 12h30. ici. Ceux qui sont eux-mêmes en France allument Canal+ aux mêmes heures.
Et qui gagnera à Saint-Tropez ?
Qui Russell Coutts voit-il en tête pour les courses à venir ? "Les équipes qui étaient en tête à Sassnitz pourraient bien être à nouveau en tête", répond le champion. C'était le cas de l'équipe Germany SailGP lors de la première course. La France l'a finalement emporté devant l'Australie et les Britanniques. Suivaient les Kiwis et les Allemands. Peut Erik Kosegarten-Heil leur vague de succès de Sassnitz au large de Saint-Tropez ?
