SailGP: Avant le sommet du Golden Gate - Interview du PDG de Team Germany

Les cartes semblent être distribuées avant la cinquième régate de la cinquième saison de SailGP : Les favoris de Grande-Bretagne, d'Australie, de Nouvelle-Zélande et l'Espagne, tenante du titre, occupent les premières places du classement après le premier tiers de la saison.

En milieu de tableau, après quatre épreuves sur treize, se bousculent le Northstar SailGP Team Canada, tout juste vainqueur à Los Angeles, l'équipe française, furieuse mais encore inconstante, les Suisses de Sébastian Schneiter, en pleine ascension, et les promus italiens de l'Italien Ruggero Tita, double champion olympique en Nacra-17.

Les équipes sanctionnées siègent à la chambre basse de SailGP

Dans le dernier tiers, les Danois, les Américains, les Brésiliens et les Allemands se battent, mais ils veulent aussi aller plus haut et ont déjà montré, à des degrés divers, qu'ils en étaient capables. Ces quatre équipes doivent leur position actuelle dans la division inférieure de la ligue à de lourdes pénalités de saison qu'elles ont encaissées à la suite de collisions et de chavirements qu'elles ont elles-mêmes provoqués.

Les Danois, qui avaient déjà terminé quatrième à Sydney cette saison, ont vu leur foiler F50 s'écraser le week-end dernier à Los Angeles lors d'un tour de tonneau trop serré. La nouvelle est décevante deux jours avant le sommet qui précède sous le Golden Gate Bridge : Team Rockwool Danemark manquera également le week-end de course à San Francisco, car le bateau ne pourra pas être réparé à temps pendant la pause de six jours seulement entre les deux événements américains.

En revanche, l'équipe Germany SailGP se présentera sur la ligne de départ samedi, affamée. Actuellement, la lanterne rouge de fin de course est accrochée à l'arrière du catamaran de course allemand. Erik Heil et son équipage ont été sanctionnés par les juges de SailGP avec 32 points de pénalité et 12 points de pénalité pour la saison.

Team Germany à SailGP : Interview du CEO Krieglstein

Avant la cinquième régate, le compte de la saison de l'Allemagne est toujours débiteur de deux points. D'un autre côté, l'équipe allemande avait réussi à se classer septième à Los Angeles, avec une deuxième place à la fin. L'équipe allemande en est à sa deuxième saison de SailGP avant les neuf épreuves à venir, dont la première en Allemagne à Sassnitz les 16 et 17 août (vers la vente de billets ici), dit Interview actuelle du CEO Tim Krieglstein :

Où en est l'équipe sur le plan sportif après quatre des 13 événements de cette année ?

Depuis le début de la saison, nous avons progressé sur le plan sportif et nous nous dirigeons désormais vers le milieu du classement, parfois même vers le milieu du peloton de tête. Cela ne se reflète pas entièrement dans le classement actuel de la saison, notamment en raison des lourdes pénalités infligées lors de l'événement de Sydney. Néanmoins, notre courbe d'apprentissage montre que nous sommes déjà en mesure de rivaliser par moments avec les meilleures équipes - lorsque tout se déroule de manière optimale. Il nous manque toutefois encore la constance nécessaire pour atteindre ce niveau de manière continue. Dans cette ligue, les petites erreurs sont immédiatement sanctionnées, cela fait partie du défi.

Du point de vue du CEO, quels sont les plus grands défis de l'équipe Germany SailGP pour sa deuxième année dans la ligue ?

Le plus grand défi est de loin le temps d'entraînement très limité sur les bateaux. Notre équipe doit encore se souder et mieux maîtriser le bateau. Comme les bateaux sont soit en compétition, soit en route vers le prochain lieu de compétition dans des containers, il n'y a guère de possibilités d'entraînement supplémentaire.

Il n'existe que ces douze bateaux dans le monde. Le simulateur n'offre actuellement pas encore la qualité nécessaire à un entraînement efficace. De plus, nous affrontons des équipes qui disposent déjà d'une infrastructure existante et d'une grande expérience de l'America's Cup, notamment en matière d'analyse des données. C'est précisément ce que nous sommes en train de construire.

Quels sont les points forts de l'équipe et quels sont les points à rattraper ?

Ce qui nous rend optimistes, c'est la grande capacité d'apprentissage de notre équipe. L'ensemble du peloton est devenu plus fort depuis notre arrivée, et pourtant nous parvenons à continuer à combler l'écart vers le haut. En même temps, il nous manque encore l'expérience nécessaire pour travailler au plus haut niveau pendant une longue période en tant qu'équipe de voile professionnelle. Dans ce domaine, les équipes établies ont un net avantage. Sur le plan sportif, nous devons notamment travailler sur nos départs et nos décisions tactiques jusqu'à la première porte de virement, afin d'apporter plus de constance dans nos courses.

Quelle est l'ampleur du soutien apporté à l'équipe Germany SailGP ? Plus précisément, quels sont les propriétaires et les partenaires qui soutiennent l'équipe au niveau du contenu et des finances au cours de sa deuxième saison et comment le budget annuel peut-il être classé dans le "concert global" ?

Nous avons pris un départ très fort pour notre première saison. C'est justement grâce au soutien actif de Sebastian Vettel que nous avons pu atteindre une grande portée. La Deutsche Bank est un partenaire solide depuis le début et nous soutient financièrement, avec son réseau et dans la communication ainsi que dans les projets communs, surtout dans le domaine de la durabilité.

Cela nous aide beaucoup qu'un partenaire aussi crédible ait triplé son engagement avec nous cette saison. Bien sûr - et ce n'est pas un secret - l'exploitation de l'équipe coûte cher et nous enregistrons encore des pertes, qui sont actuellement absorbées par les propriétaires. Même si le budget est faible par rapport à d'autres formats de courses et qu'il y a un plafond budgétaire de 10 millions de dollars, c'est l'une des grandes tâches.

Nous avons des discussions prometteuses malgré la mauvaise humeur de l'économie allemande et nous sommes confiants. Pourquoi ? Au niveau mondial, SailGP connaît une croissance rapide , notamment parce que nous touchons beaucoup de monde en Allemagne avec la ZDF comme diffuseur. Cette année, il y aura aussi une course en Allemagne et cela nous aidera à attirer d'autres partenaires. Par rapport à d'autres équipes, nous n'avons pas à nous cacher. La Grande-Bretagne, la France et le Brésil sont rentables. Pour les autres, nous ne le savons pas vraiment. Mais ce qui est plus important, c'est que la ligue est sur le point d'atteindre le seuil de rentabilité !

Pourquoi la SailGP-Liga est-elle votre Terrain de jeuQu'est-ce qui les rend si attrayantes à vos yeux ?

Pour nous, la ligue SailGP est particulièrement attractive parce qu'elle redéfinit le sport de la voile et le rend accessible à un large public. Grâce à son mode de course innovant, qui combine une visualisation moderne avec une action en direct captivante, il en résulte un mélange unique de sport de haut niveau et de convivialité pour les spectateurs.

Alors que les compétitions de voile traditionnelles sont souvent difficiles à comprendre, SailGP mise de manière ciblée sur la technologie pour rendre le sport plus tangible. Des données en temps réel et des superpositions graphiques permettent de vivre une expérience immersive, que ce soit à l'écran ou en direct sur place. Les courses près de la côte offrent aux fans un spectacle unique et captivant.

Le progrès technologique que SailGP fait avancer est particulièrement passionnant pour nous. L'intelligence artificielle permet de présenter les données de course de manière plus claire et de rendre les règles complexes compréhensibles, ce qui rend le déroulement de la course encore plus compréhensible.

De plus, nous apprécions l'accent clairement mis sur la durabilité. SailGP pose de nouveaux jalons en intégrant des technologies respectueuses de l'environnement et en développant des solutions durables pour le sport. À une époque où le sport devrait être responsable au-delà de la compétition, il est essentiel pour nous de faire partie d'une ligue avec une vision orientée vers l'avenir.

Les objectifs à moyen et long terme de l'équipe ?

À moyen terme, nous voulons rejoindre le peloton de tête, faire progresser sensiblement notre notoriété grâce à la course en Allemagne et au partenariat avec la chaîne de télévision ZDF, et combler le déficit de financement. A long terme, il s'agit bien sûr de monter sur le podium et de susciter un mouvement pour le foiling en Allemagne !

Le week-end SailGP à San Francisco

Ce week-end (22 et 23 mars), les choses sérieuses commencent à San Francisco. La ZDF retransmettra les courses en direct en streaming le samedi et le dimanche à partir de 22h30. Nils Kaben sera le commentateur des deux jours. Cliquez ici pour revenir sur les temps forts du dernier événement à Los Angeles :

Un grand classique ! Ce documentaire de la ZDF présentait l'équipe Germany SailGP en début de saison - il reste un très bon aperçu - et donne un aperçu intensif du travail de l'équipe allemande :