Rupture lors du SailGP en Australie: Dans le crash entre les Britanniques et les Japonais : étrave sectionnée !

Crash grave à Sydney : lors de l'avant-dernière régate de la série professionnelle sur les catamarans rapides F50, une collision a eu lieu entre l'équipe britannique et l'équipe japonaise au départ de la troisième course vendredi. La coque tribord du bateau japonais a été arrachée. Aux commandes des deux bateaux impliqués dans la collision, il n'y avait pas d'inconnus : le quadruple champion olympique Sir Ben Ainslie sur le bateau britannique, le champion olympique australien de 49er Nathan Outteridge sur le bateau japonais. Sur le chemin de la ligne de départ de la troisième course de la première journée, les Britanniques ont navigué sur un parcours plus bas que les Japonais. Ce faisant, les Anglais ont fait décoller leur coque sous le vent assez haut. En conséquence, le foil bâbord des Britanniques a rasé l'étrave tribord des Japonais. Un petit clip vidéo montre les secondes de la collision (cliquez !). Et voici la vidéo YouTube montrant la collision vue du ciel (cliquez ici !). Cette collision illustre de manière dramatique à quel point la navigation à ce niveau est devenue dangereuse.

Les deux équipes ont d'abord été disqualifiées pour la troisième course. Une enquête approfondie sur l'incident et les possibilités de réparation a été lancée en parallèle. L'équipe britannique SailGP a écopé de six points de pénalité pour les dommages causés au bateau japonais et a été reléguée à la septième place avant le deuxième jour de course. Sir Ben Ainslie a déclaré après cette funeste rencontre : "Nous ne les avons tout simplement pas vus. C'était dévastateur pour les deux équipes". Un rapport détaillé sur l'accident devrait suivre.

Le sommet australien de SailGP se poursuit samedi. En Australie, c'est d'abord l'équipe espagnole SailGP, skippée par Phil Robertson, qui a pris la tête de la course, devant les grands favoris australiens emmenés par le champion du monde de Motten, Tom Slingsby, qui vient d'être élu meilleur marin du monde de l'année. La troisième place est occupée par l'équipe américaine SailGP avec le barreur Jimmy Spithill. Au classement de la saison, l'Australie était en tête avec 45 points avant les deux dernières régates en Australie et aux Etats-Unis (fin mars 2022), devant l'équipe américaine et les Japonais, désormais vraisemblablement condamnés à l'inaction (44 points chacun). Les Britanniques étaient quatrièmes au classement général avec 40 points avant le funeste crash. Cliquez ici pour accéder au classement de la saison (veuillez cliquer !).