En raison des intempéries qui ont frappé le nord de l'Allemagne, les voiliers stars n'ont pu disputer qu'une seule course jusqu'à présent. L'équipe olympique Alexander Hagen/Jochen Wolfram n'y a obtenu que la 10e place. Malgré tout, ils sont confiants en l'avenir.
Pour les stars de la voile olympique, c'est un sentiment de Noël après leur nomination pour Athènes 2004. "Nous attendons Athènes avec impatience. C'est un peu comme Noël, sauf que nous serons responsables de la distribution des cadeaux pendant les Jeux", s'est réjoui Alexander Hagen, visiblement détendu, qui a profité de la semaine de Kiel pour s'entraîner et tester son matériel. Mark Reynolds, l'as américain des bateaux vedettes, était venu spécialement quelques jours avant la Kieler Woche pour entraîner Hagen et Wolfram.
"Mark nous a beaucoup montré comment régler correctement les voiles et s'est entraîné avec nous aux départs", a résumé Alexander Hagen, qui ne s'est toutefois pas risqué à faire de pronostic sur ses perspectives à Athènes : "Les chances de remporter une médaille sont de 3 sur 17. Seuls les 17 meilleurs bateaux stars du monde sont au départ, et tous, y compris nous, sont bons pour une place sur le podium. Il faut juste que je passe une bonne semaine, et ça m'arrive aussi".
Roland Gäbler estime de la même manière les chances de succès de sa quatrième campagne olympique en Tornado. Il y a moins d'un an, le médaillé de bronze de l'an 2000 a fait monter Gunnar Struckmann à bord, et tous deux ont réussi à se qualifier d'emblée pour les Jeux olympiques. "Contrairement à Sydney, le Tornado est maintenant un tout autre bateau. Je suis maintenant au trapèze et nous avons le gennaker au vent. C'était presque comme un nouveau départ. À Sydney, chaque nation avait les moyens de remporter une médaille. Nous voulons faire de notre mieux avant Athènes et bien naviguer. Peu importe la place", affirme Roland Gäbler.
En outre, Gäbler a annoncé qu'il continuerait à naviguer avec son équipier Gunnar Struckmann jusqu'en 2008. "Le nouveau Tornado avec double trapèze m'est très utile", a déclaré le navigateur d'exception de 39 ans. Même à son âge, il peut encore bien maîtriser ce bateau.
En Finlande, Michael Fellmann retrouve sa forme d'antan après une pause pour cause de maladie : "Je me réjouis beaucoup des Jeux olympiques. Il y a une ambiance folle lorsque des sportifs de toutes les régions du monde se battent si pacifiquement côte à côte pour des médailles".
Pour Petra Niemann, Athènes est la deuxième campagne olympique après Sydney en Europe, et elle veut l'aborder de manière détendue. "En 2000, tout était nouveau pour moi et j'ai tout regardé. Je me réjouis beaucoup de naviguer devant Athènes et j'ai la chance de pouvoir tout regarder tranquillement la semaine qui suit les régates".
Avec des rafales allant jusqu'à 45 nœuds, le directeur de la Kieler-Woche, Dieter Rümmeli, n'a libéré que la piste de régate située juste devant Schilksee, sur laquelle les surfeurs et les lasers ont pu naviguer chacun deux manches à tour de rôle. "En raison des conditions météorologiques qui devraient s'améliorer vendredi après-midi, nous allons probablement laisser naviguer jusque tard dans la soirée de vendredi", a commenté Dieter Rümmeli à propos du calendrier décalé.
Il y a donc eu un peu de voile et de surf : chez les surfeurs allemands, c'est Toni Wilhelm de Kiel, participant aux Jeux olympiques, qui a pris la tête. Avec deux premières places, il a relégué Maksim Oberemko (UKR), que Wilhelm retrouvera aux Jeux olympiques, à la deuxième place.
Chez les surfeuses, Amelie Lux navigue en toute liberté après la fin du charivari des nominations et occupe la troisième place avec des classements de 4, 5 et 5. Elle souligne ainsi que même dans des vents plus forts, elle a ce qu'il faut pour être au top.
Dans la classe paralympique des 2.4mR, Thierry Schmitter (Pays-Bas) est en tête devant le médaillé d'or de Sydney, Heiko Kröger. Chez les lasers, Robert Scheidt (BRA/sept fois champion du monde) est toujours à la recherche de sa forme et occupe la 13e place après trois manches. C'est le Croate Arapov Mate qui est en tête devant Paul Goodison (GBR), qui seront également au départ à Athènes.
470-Hommes (1 course)
1. Gabrio Sandona/Andrea Trani, ITA
2. Nathan Wilmot/Malcolm Page, AUS
3. Gideon Kliger/Ehud Gal, ISR
470-Femmes (1 course)
1. Jenny Arrmstrong/Belinda Stowell, AUS
2. Ingrid Petitjean/Nadege Douroux, FRA
3. Katie McDowell/Isabelle Kinsolving, USA
49er (2 courses)
1. Christopher Draper/Simon Hiscocks, GBR, 3 points
2. Rodion Luka/Georgiy Leonchuk, UKR, 4
3. Andre Fonseca/Rodrigo Duarte, BRA, 6
Europe-Femmes (1 course)
1. Wiebke Schroeder, GER
2. Jennifer Spalding, CAN
3. Carolijn Brouwer, NED
Finn (1 course)
1. Rafael Trujillo, ESP
2. Gasper Vincec, SLO
3. Michael Maier, CZE
Laser (3 courses)
1. Mate Arapov, CRO, 4 points
2. Paul Goodison, GBR, 6
3. Marc De Haas, NED, 7
Mistral hommes (3 courses)
1. Toni Wilhelm, GER, 5 points
2. Maksim Oberemko, UKR, 6
3. I Gusti Made Oka Sulaksana, INA, 6
Mistral femmes (3 courses)
1. Allison Shreeve, AUS, 3 points
2. Olga Maslivets, UKR, 9
3. Amelie Lux, GER, 14
Star (1 course)
1. Fredrik Lööf/Anders Ekstrom, SWE
2. Peter Bromby/Lee White, BER
3. Mark Neeleman/Peter van Niekerk, NED
