Vendée Globe: Vues intérieures du "Malizia - Seaexplorer" de Boris Herrmann
Jochen Rieker
· 06.11.2024
De l'extérieur, il est à peine perceptible que quelque chose est différent ici. "Malizia - Seaexplorer" semble familier. Depuis qu'il a fait la une des médias pendant des mois lors de The Ocean Race l'année dernière, sa ligne originale avec son franc-bord élevé et sa longue cabine a perdu tout statut d'exotisme. Avec deux deuxièmes places lors des régates transatlantiques de cette année, le design VPLP a récemment confirmé de manière impressionnante sa place parmi les meilleurs de la nouvelle génération Imoca.
Et pourtant, "Pifou", le directeur technique de l'équipe Malizia, a encore trouvé des dizaines d'améliorations pour la mission ultime de Boris : le Vendée Globe. Une grande partie des optimisations se trouve sous le pont. Mais en regardant de plus près, on découvre aussi des différences à l'extérieur.
Ainsi, trois hydrogénérateurs relevables de Watt&Sea sont accrochés à la poupe. Deux d'entre eux portent une hélice à trois pales, l'autre n'en a que deux. La raison : les générateurs de la génération précédente se sont avérés vulnérables aux dommages, ce qui n'est pas surprenant vu l'énorme potentiel de vitesse du "Malizia - Seaexplorer". Désormais, Boris ne dispose pas seulement d'un appareil supplémentaire prêt à l'emploi à tout moment. Il devrait également fonctionner à une vitesse plus élevée.
Plus de panneaux solaires et 250 litres de diesel à bord
L'équipe a également augmenté le nombre de panneaux solaires. Il y a maintenant plusieurs nouveaux panneaux sur le pont de course, mais Pifou ne veut pas encore en parler. "Peut-être après le Vendée Globe", dit-il. Apparemment, c'est une technologie au stade de prototype qui sera testée. Il semble très confiant. "Lors de la Transat CIC, nous n'avons consommé que douze litres de diesel pour charger les batteries", et lors de la régate retour New York - Vendée, nous en avons consommé à peine huit. "Nous savons donc qu'il est désormais possible de naviguer presque sans moteur, mais nous jouons quand même la carte de la sécurité".
Boris a stocké 250 litres de diesel afin d'avoir toujours assez d'énergie dans les batteries, quoi qu'il arrive. Il pourrait donc perdre tous les hydrogénérateurs et l'ensemble du parc solaire pourrait tomber en panne sans que ses performances ne soient compromises. Ce souci de redondance se retrouve tout au long de la préparation technique.
Ainsi, "Malizia - Seaexplorer" possède encore à l'avant, devant l'étai structurel J2, un puit pour un étai J1 avec son emmagasineur. Il pourrait casser son beaupré et Boris serait toujours en mesure d'installer un reacher ou une voile de vent spatial.
L'équipe Malizia a également fait des efforts en matière de communication. À l'arrière de la poupe, l'antenne parabolique de Thales a été remplacée par une antenne HP et une antenne Mini M de Starlink. En cas de rupture de la poupe, il y a une autre antenne parabolique à l'avant du mât, ainsi qu'un téléphone portable Iridium sous le pont en cas d'urgence.
Pifou a encore affiné le pilote automatique, qui était déjà double, pour faciliter le passage de Boris d'un système à l'autre. Tous les capteurs sont désormais doublés, ce qui permet à Boris de passer facilement de A à B, sans devoir changer de câble, ce qui n'est possible que face au vent par mer formée et peut facilement faire perdre 10 ou 15 miles nautiques.
Comment Boris a adapté son bateau sur lui-même pour le Vendée Globe sous le pont
Sous le pont, c'est le passage du mode équipage au mode solo qui a nécessité le plus de développement. Pifou et son équipe ont réussi à alléger le bateau d'environ 150 kilos. Cela peut ne pas paraître beaucoup, mais avec une réduction du lest dans la bombe à plomb, le "Malizia" a ensuite encore perdu beaucoup de masse.
Les caractéristiques du vent léger profitent aussi considérablement des nouveaux foils, plus grands, qui génèrent plus de portance en raison de leur surface et de leur profil. "Nous sortons de l'eau plus tôt maintenant", dit le directeur technique, qui travaillait auparavant pour l'équipe de Jérémie Beyou. Mais il n'est pas possible de lui en demander plus.
Dans le cockpit, Boris dispose de plusieurs places pour travailler, naviguer, se détendre et se reposer. Il peut fixer le siège baquet en carbone avec amortisseur VTT sur la paroi du cockpit des deux côtés, selon ses préférences. D'ici, il peut régler le pilote automatique et la quille inclinable et atteindre les winchs devant lui - donc manœuvrer le spi ou le traveller à la main lorsqu'il navigue dans la zone limite.
Dans le passage vers la cabine arrière, il dispose d'un siège inclinable réglable par des bouées, qui offre un peu plus de possibilités de se retirer. Il peut aussi y faire de courtes pauses pendant qu'il consulte les données météo, télécharge des vidéos ou calcule des itinéraires. Le co-skipper Will Harris adore cet endroit. "Je pense que je passerais les deux tiers du Vendée Globe ici", a-t-il déclaré hier à YACHT.
Lorsqu'il est complètement aplati, le siège ressemble à une chaise longue, lorsqu'il est relevé, c'est un fauteuil confortable. L'écran peut être positionné de la meilleure manière possible grâce à un arceau en carbone en forme de U, que l'on soit assis ou allongé. Lorsqu'il n'est pas utilisé, il se replie vers l'arrière ou vers le haut. À bâbord du siège central se trouve la cuisine, qui porte presque bien son nom. Un réchaud à une flamme suspendu à la cardan en est la pièce maîtresse. Boris peut aussi y faire chauffer une petite cocotte-minute s'il a envie de pâtes vraiment fermes. Il y a quatre ans, il ne disposait pas d'un tel confort ; il fallait alors se contenter d'un Jet-Boil.
À tribord, le skipper peut passer de la chaise longue à la couchette. Celle-ci est constituée de tubes en carbone recouverts d'un filet et d'un rembourrage en mousse spécial qui entoure le corps et la tête en forme de U. Cela donne une impression de claustrophobie, mais doit être très confortable, dit Pifou. Une poulie permet d'incliner la couchette des deux côtés, comme c'est le cas sur les yachts de régate. Mais il y a encore une particularité : à l'arrière, elle est reliée à la coque par un amortisseur, comme le siège baquet. Cela doit permettre d'amortir les mouvements qui affectent en particulier la tête et le haut du corps lorsque le bateau cahote à 20 ou 25 nœuds sur les lacs.
L'équipe de Pifou a développé sur ordinateur dix versions différentes de la couchette et du siège ; trois ont été construites et remaniées à plusieurs reprises. Maintenant, tout doit être adapté. Pour trouver le calme, Boris peut même tirer un rideau noir et bloquer le soleil, ce qui peut être utile pour s'endormir rapidement.
Pour le Southern Ocean, le Hambourgeois a fait installer un petit système Eberspächer Airtronic. Grâce à un tuyau de chauffage, il peut choisir de faire souffler la chaleur sous le siège ou en direction de la couchette. Mais il y a aussi un deuxième tuyau, beaucoup plus long, qui va jusqu'à l'avant du bateau. Pourquoi cela ? "Si une cloison se brise dans le sud ou si la structure de la coque cède, Boris peut ainsi accélérer le durcissement de la résine".
L'affaire de la feuille de bois à l'arrière du bateau
Il semble que l'équipe ait vraiment pensé à tout. C'est pourquoi, en ces jours précédant le départ, le directeur technique apparaît comme quelqu'un d'étonnamment détendu. Mais c'est évidemment trompeur. Il est en permanence très éveillé, dans sa tête comme dans son âme. Et cela ne changera pas pendant la course. Avec le capitaine de bateau Stu, il surveillera "Malizia" 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, afin d'être à tout moment à la disposition de Boris.
Il a longtemps résisté à l'un de ses souhaits, mais a fini par céder "comme toujours lorsque Boris veut vraiment quelque chose", dit-il en riant. Le skipper avait envie d'un autre lieu de séjour qui lui ferait plaisir pour les jours de vent léger. Pifou n'a pas trouvé cela prioritaire.
Au final, il a tout de même fait rigoler un filet de trampoline derrière le siège inclinable. C'est un endroit sympa pour regarder par la fenêtre et se détendre un peu. Et comme Boris voulait créer une atmosphère de cabane dans cette partie du bateau, Stu Mc Lachlan a recouvert il y a quelques jours le stratifié brut en fibre de carbone d'une feuille de bois DC-Fix. Une bizarrerie attachante que Pifou a fini par approuver, notamment parce qu'il sait qu'"un skipper heureux est aussi un skipper rapide".
