Quand le vainqueur du Vendée Globe Charlie Dalin, le deuxième Yoann Richomme ou encore Boris Herrmann avaient 23 ans, ils peaufinaient encore leur ascension. Dalin et Richomme se sont livrés à la fin de la première décennie des années 2000 à des combats croustillants dans la classe Figaro, ils ont beaucoup appris pour leurs carrières au large, si fructueuses par la suite.
L'étoile du Vendée Globe
A 23 ans, Boris Herrmann avait déjà participé à sa Mini-Transat et à la Transat Artemis sur son propre Class40. Herrmann a pris le départ de son premier Vendée Globe à l'âge de 39 ans. Violette Dorange a elle aussi fait son apprentissage dans la classe Figaro, comme Dalin et Rochomme, et a disputé la Mini-Transat comme Herrmann. Mais en comparaison avec les grands de la voile, son ascension s'est faite en accéléré. Cliquez ici pour lire le portrait de Violette Dorange sur YACHT, dans lequel nous avions déjà présenté la skipper avant son départ du Vendée Globe.
La Française est désormais la plus jeune participante au Vendée Globe à avoir franchi la ligne d'arrivée dans l'histoire de la course. Jusqu'à présent, ce record était détenu par le Suisse Alan Roura. Mais Violette Dorange, plusieurs fois médaillée aux Championnats du Monde Jeunes en 420, est encore huit semaines plus jeune que Roura lors de sa première, elle ne fêtera ses 24 ans que le 17 avril.
La performance exceptionnelle de la compétitrice et aventurière est complète environ 24 ans après la deuxième place de la légendaire navigatrice britannique Ellen MacArthur. MacArthur avait 24 ans lorsqu'elle a brillamment franchi la ligne d'arrivée de son Vendée Globe après 94 jours, 4 heures et 25 minutes de course.
Le Vendée-Globe-Darling : le tour du monde en 90 jours
La jeune Violette Dorange, qui a les pieds sur terre, est rentrée aujourd'hui au port de départ et d'arrivée des Sables-d'Olonne après 90 jours, 22 heures et 37 minutes d'aventure en mer. Avec une 25e place, elle a obtenu un résultat solide sur un non-foiler de 2006, se plaçant au milieu de ténors expérimentés et plus de deux fois plus âgés qu'elle.
Avec son premier Vendée Globe, Violette Dorange a séduit plus de 580 000 followers, les a emmenés en mer et les a enchantés avec son plaisir naturel de naviguer sur tous les plans d'eau du monde. Ce dimanche, aux Sables-d'Olonne, des dizaines de milliers de personnes ont été les témoins enthousiastes du retour de leur nouvelle Darling.
Lors de la traversée du canal et de l'accueil à la marina de Port Olona, les frissons se sont enchaînés. "Elle est la plus grande star de cette édition, la France l'aime", a également décrit Boris Herrmann le phénomène Violette Dorange, qui a participé à sa première Mini-Transat à l'âge de 18 ans, avant d'évoluer ensuite avec succès pendant trois ans sur le circuit Figaro, où elle s'est même hissée dans le top 10 en 2022.
Une découverte du Vendée Globe par Jean Le Cam
Violette Dorange a suivi les classes de formation classiques d'une future navigatrice Imoca à un rythme effréné. Elle a effectué deux transatlantiques en double, s'est classée huitième de la Transat Paprec avec Basile Bourgnon en 2022. C'est le vieux maître français "Roi Jean" Le Cam qui a reconnu son talent et sa ténacité exceptionnelle. Il l'a prise sous son aile.
Sur son Farr-Imoca de 2006, parfaitement préparé et éprouvé, qui a déjà cinq tours du monde à son actif et qui avait jadis remporté le Vendée Globe 2008/2009 en tant que "Foncia" de Michel Desjoyeaux, Violette Dorange a réussi son premier solo entraînant autour du monde.
Avec son compte-rendu de bord très personnel, mais sans drame, la skipper de La Rochelle a enthousiasmé les fans de régate de tous âges et les a emmenés en mer dans son esprit. Au large de la Namibie, elle s'est enthousiasmée en disant qu'elle n'avait "jamais navigué aussi loin de sa vie". Parmi ses points forts, il y avait aussi celui-ci : Elle levait le pied lorsqu'elle estimait que la sécurité de son bateau ou d'elle-même était menacée.
Philosophie du Vendée Globe : la raison avant le risque
A deux occasions, devant le Cap de Bonne Espérance et surtout devant le Cap Horn, la skipper de "DeVenir" a décidé de "freiner". C'est, selon Dorange, "une décision difficile à prendre, mais je préfère préserver mon bateau et ne pas tout casser, car je veux avant tout aller au bout de cette course".
Mais elle n'a pas non plus hésité à se battre avec courage contre ses concurrents. Le vétéran Arnaud Boissières l'avait intégrée avec respect dans son "gang des mers du Sud". Elle était également très douée sur le plan technique, réparant avec succès son système de grinder et son moteur en mer. Dans l'océan Indien, elle a démonté et remonté la colonne du broyeur en sept heures. La réparation a réussi.
Lors de son solo, Violette Dorange n'a jamais eu de problème à parler ouvertement de ses peurs et des moments difficiles. Elle a vécu de tels moments le 19 janvier, lorsqu'elle a dû démâter pour la deuxième fois au sud du Brésil, par 20 nœuds de vent et deux mètres de houle ! Son écho : "Franchement, c'était un cauchemar. Je pensais que j'allais me blesser. Je ne le referai plus jamais de ma vie dans une telle situation, car j'avais trop peur".
Vive les plaisirs simples de la mer
Tout au long de son parcours, Violette Dorange a toutefois réussi à conserver et à transmettre son bonheur simple d'être en mer. En tant que chouchou du public, elle n'a cessé de s'améliorer au cours de sa course. La moitié de la France et de nombreux fans, y compris en Allemagne, sont convaincus après cette première que ce n'était pour Violette Dorange que le prélude d'une longue et passionnante carrière.
REPLAY ! Ici, Violette Dorange franchit la ligne d'arrivée environ une heure après le skipper de "DMG Mori Global One", Kojiro Shiraihi. Elle a gagné le cœur des Français et de nombreux autres fans :
