Vendée Globe: "Missing Boris" - le leader échappé manque à l'homme de Malizia
Tatjana Pokorny
· 02.12.2024
C'est le dynamiteur de "Paprec Arkéa" Yoann Richomme, troisième au 23ème jour de course, qui a si bien décrit le tableau actuel en tête de la flotte du Vendée-Globe : "Le niveau est assez similaire aux courses précédentes. Nous avons Seb Simon qui a vraiment progressé ces derniers temps - il est la grande progression. Pour le reste, ce sont les suspects habituels. Le grand absent est Boris. Sinon, le niveau est celui que j'attendais".
Un droit de douane élevé pour le passage du Cap de Herrmann
Avec environ 1300 milles de retard sur le leader Charlie Dalin, Boris Herrmann a croisé la longitude du Cap de Bonne Espérance dans l'après-midi du 2 décembre. Le premier des trois grands caps est atteint. Mais le prix à payer pour Boris Herrmann a été beaucoup plus élevé que ce qu'il espérait et pensait. Au début de la quatrième semaine de course, les power players avec lesquels le Hambourgeois voulait se mesurer au sommet ont plusieurs jours d'avance sur lui.
Les bateaux de pointe, parmi lesquels le "Malizia - Seaexplorer" était compté par les concurrents, les experts et les fans après deux deuxièmes places lors des courses transatlantiques au printemps, ont été largement distancés. Dans les mers du Sud, Boris Herrmann veut maintenant entamer sa course de rattrapage.
Les erreurs de vent et la malchance sous forme de nuages noirs lors du passage de l'équateur il y a deux semaines n'ont pas permis à l'homme de 43 ans de revenir sur les meneurs d'allure, qui ont bientôt pu atteindre des vitesses très différentes dans une autre fenêtre météo. Dans le sprint final atlantique, Boris Herrmann et le groupe qui naviguait près de lui ont également dû se battre une fois de plus contre le manque de vent, alors que les bateaux de tête galopaient au loin.
Les meilleurs du Vendée Globe ont trois jours d'avance
Les cartes sont peut-être en train d'être redistribuées. Boris Herrmann a lui aussi atteint l'océan Indien. Il a franchi le cap de Bonne Espérance à environ 340 milles nautiques au sud, à la hauteur du 40e parallèle sud. Vingt-deux jours, deux heures et trente et une minutes après le départ, le premier des trois grands caps du parcours du Vendée Globe était franchi. "Malizia - Seaexplorer" a atteint sa longitude en douzième position lundi après-midi à 15h33, heure allemande.
La dure constatation à titre de comparaison : le leader Charlie Dalin était déjà là près de trois jours auparavant. Et juste après, les autres membres du groupe de tête aussi. Ce n'est pas un retard qui peut être rattrapé à court terme. Les routages de Boris Herrmann lui indiquaient qu'il pourrait atteindre le Cap Horn le 30 décembre ou le 1er janvier. Avec peut-être encore 700 milles de retard à ce moment-là - une perspective à long terme qui peut encore changer de nombreuses fois.
Actuellement, Boris Herrmann n'était pas encore sûr, l'après-midi du 2 décembre, de la suite des événements dans les jours à venir. C'est ce qu'il a raconté à la présentatrice de Vendée Globe TV et navigatrice autour du monde Dee Caffari : "Pour moi, entre 100 et 90 pour cent, il y a des scénarios complètement différents. Si je peux continuer à naviguer rapidement vers l'est à 100 %, alors je vais progresser agréablement. Si je suis plus lent, je finirai peut-être dans une position étrange par rapport à la dépression qui s'approche, peut-être même un peu au vent".
L'océan Indien est toujours le mal-aimé des navigateurs, car la mer est souvent beaucoup plus confuse que dans le Pacifique". Boris Herrmann
L'Océan austral sort ses griffes
Lorsque Boris Herrmann a dit cela, il naviguait déjà dans des vents de 26 à 29 nœuds dans le courant agité des Aiguilles. Il naviguait avec un petit gennaker et un ris dans la grand-voile, il a dit : "Il se peut que je doive prendre un autre ris et changer de voile d'avant si le vent continue de forcir cette nuit. L'océan Indien va certainement être très exigeant. On dirait qu'il y a beaucoup de vent. Je serai content quand nous serons dans le Pacifique".
Boris Herrmann a poursuivi : "Le Cap Horn est mon grand objectif. Je me suis fixé comme objectif de passer le cap Horn au plus tard le 1er janvier. Tout ce mois de décembre, c'est mon mois du sud. C'est le passage de l'océan Austral. J'ai déjà vu des albatros. Il fait encore assez chaud, surtout ici dans le courant. Il y a aussi du soleil de temps en temps".
D'un autre côté, Boris Herrmann ressent déjà les premières griffes de Southern Ocean : "Il y a aussi des vents instables, des conditions très dures, des rafales d'averses. C'est globalement très difficile de naviguer. Le bateau tangue un peu dans la mer. Même avec notre bateau capable de naviguer, il y a des petits nose-dives et beaucoup d'eau sur le pont. C'est très secoué dans le bateau. On est ballotté dans tous les sens. Ce sont des conditions difficiles en ce moment. Si ça s'intensifie encore beaucoup, nous devrons lever un peu le pied et passer ici en toute sécurité".
La flotte du Vendée Globe face à des épreuves difficiles
Les jours à venir seront déjà très difficiles pour lui, son entourage, mais aussi pour le groupe de tête. Les meilleurs joueurs actuels devraient rencontrer une grosse dépression mercredi dans l'océan Indien. Pour cette rencontre, ils se sont déjà armés et positionnés.
Mercredi et jeudi, des vents avec des rafales de plus de 50 nœuds et une mer agitée sont prévus pour les principales Imocas. Actuellement, ce sont surtout les possibilités d'évitement qui sont examinées et choisies. "Tout est un peu compliqué. Notre objectif est de nous positionner au mieux pour passer cette dépression qui arrive et nous mettre dans des vents négociables", a expliqué le tenant du titre Yannick Bestaven ("Maître CoQ V"), qui s'est hissé à la septième place lundi après-midi.
La veille encore, les solistes avaient différentes options de rechange. Mais elles n'existaient plus lundi. "Il n'y a plus de passage par le sud", a averti Bestaven. Son estimation a été confirmée par le conseiller météo de Vendée-Globe Christian Dumard : "Tous les solistes passeront logiquement au nord du système. S'ils naviguaient à des latitudes plus basses, ils souffriraient beaucoup plus longtemps dans le système, mais seraient aussi confrontés à plus de vent et plus de houle".
Fuir les 65 nœuds de vent et les vagues de dix mètres
La route plus longue vers le nord n'est pas la plus idéale, mais elle devrait épargner aux navigateurs des rafales de 65 nœuds et des vagues de dix mètres de haut. Elle allonge leur trajectoire de jusqu'à 500 milles nautiques et les fait passer au nord de l'archipel des Kerguelen. Le trio de tête, Charlie Dalin ("Macif Santé Prévoyance"), Yoann Richomme ("Paprec Arkéa") et Sébastien Simon ("Groupe Dubreuil"), risque toutefois d'être touché par la dépression, qui s'étend de plus en plus vers l'est et ne leur laisse guère d'autres possibilités, a-t-on appris au siège de Vendée-Globe.
Derrière les trois premiers, Thomas Ruyant ("Vulnerable"), Jérémie Beyou ("Charal"), Nicolas Lunven ("Holcim - PRB"), Sam Goodchild ("Vulnerable") et Yannick Bestaven avaient et ont encore la possibilité de naviguer vers le nord. Ils en ont profité, comme l'ont montré des images récentes du tracker. On pouvait voir les bateaux se diriger vers le nord, presque comme s'ils fuyaient.
"On va quand même avoir 40-45 nœuds, ce qui est fort, mais finalement un peu comme les trucs forts habituels dans le sud", a résumé Yannick Bestaven en évoquant le scénario. Se préparant du mieux possible pour le premier 'coup de chaud' de ce Vendée Globe, il a déclaré : "Aujourd'hui, c'est le jour de l'inspection du bateau. Nous nous préparons à affronter le gros temps pour mettre en place les petites voiles correspondantes". Il en a été de même pour ses poursuivants, qui seront les premiers à atteindre le système.
Vents extrêmes et mer agitée en perspective - Sam Goodchild explique ici ce qui attend les navigateurs du Vendée Globe dans l'océan Indien et pourquoi il accepte de perdre des milles :
Ici, une vidéo de Justine Mettraux montre à quel point la Suissesse et le skipper de "Malizia - Seaexplorer" se sont rapprochés à plusieurs reprises jusqu'à lundi matin :
