"J'ai l'impression que c'est le début de quelque chose de plus grand". C'est la phrase qu'Oliver Heer a prononcée peu après avoir franchi la ligne d'arrivée aux Sables-d'Olonne. Il venait alors de se battre pendant 99 jours, 5 heures, 27 minutes et 34 secondes pour réaliser son grand rêve d'enfant - et atteindre son objectif. Avec son Imoca "Tut gut.", un design Farr de 2007, le Rapperswilois s'est battu avec succès autour du monde.
Oliver Heer réalise son rêve de jeunesse
Lorsqu'il a franchi la ligne d'arrivée lundi devant Les Sables-d'Olonne en vingt-neuvième position, le Suisse alémanique a réalisé le vœu XL qu'il nourrissait depuis sa jeunesse sur le lac de Zurich. Mais bien qu'à l'époque, il ait déjà collé ses idoles sous forme d'affiches sur les murs de sa chambre, le coup d'envoi de son propre projet n'a été donné qu'il y a quatre ans. Lundi, lors de sa première conférence de presse, l'homme de 36 ans a décrit le résultat comme "extrêmement positif".
Selon Oliver Heer, il pensait que sa finale dans cette course marquerait la fin d'un long projet. Au lieu de cela, son point de vue a considérablement changé. Après avoir accompli son tour du monde, Olli Heer a déclaré : "Maintenant, je serais heureux d'être au départ en 2028". Ce sont des mots forts que le skipper de "Tut gut." a prononcés après 2381 heures de mer. Au cours de sa course, Oliver Heer s'est fait remarquer par sa discipline en mer, sa grande détermination et sa persévérance.
Il a maintenu son bateau en bonne forme grâce à son habileté technique. Il a eu la malchance d'être pris dans des pièges à vent qui l'ont parfois ralenti pendant des jours. Heer a ainsi perdu le contact avec son groupe une fois dans l'ouest du Pacifique et une autre fois dans l'Atlantique sud. A l'approche de Rio, il a laissé échapper Antoine Cornic et d'autres bateaux suite à une erreur stratégique. Voici le tracker, les résultats et les scores intermédiaires, car quatre skippers étaient encore en mer après presque 100 jours.
Un problème de quille empêche les chances de come-back
Un problème hydraulique au niveau du vérin de quille a empêché ce possible retour. Cela l'a empêché d'incliner sa quille sur bâbord et donc de naviguer à la vitesse maximale sur tribord avant. Mais on se souviendra aussi du premier grand moment du Cap devant la pointe sud de l'Afrique du Sud, qu'Oliver Heer a honoré et célébré avec un cigare et une gorgée de whisky.
Il faisait partie des skippers qui ont aperçu un iceberg près de la pointe Nemo. Mais la solitude n'était pas un souci pour Oliver Heer, même dans les zones les plus reculées. Son explication : "Pour moi, cela n'a jamais été un problème. Le mot solitude a une connotation négative en français, mais en allemand, il est plutôt perçu de manière positive et en fait, un tel mot n'existe pas. En mer, j'étais heureux, je me sentais bien. J'avais aussi travaillé avec un préparateur mental avant la course, ce qui m'a beaucoup aidé à comprendre cet aspect".
Et c'est ainsi qu'Oliver Heer a achevé le 17 février une grande performance personnelle dans l'esprit de son père, décédé prématurément, et dont il a très intensément renoué avec la passion pour la voile en participant au Vendée Globe avec un maximum de volonté. Pour ce faire, Oliver Heer a été fortement soutenu par son épouse britannique et chef de projet Theresa Heer, sa famille, ses amis et une petite équipe dévouée.
En route vers l'avenir sur le Vendée Globe
La boucle de son parcours, de l'enfant suisse de l'Opti au diplôme universitaire en management international, en passant par une courte carrière en économie, jusqu'au poste de boat captain pour Alex Thomson et enfin sa propre campagne du Vendée Globe, est bouclée. Le fait qu'Olli Heer ait réussi son tour du monde en solitaire avec probablement le plus petit budget de la flotte et l'un des plus vieux bateaux est très appréciable.
Il est loin d'en avoir assez des hauts et des bas du Vendée Globe. Le nouvel objectif est déjà fixé : Oliver Heer veut se présenter au onzième Vendée Globe sur des bases aussi compétitives que possible - et repartir à l'assaut.
Replay ! Le passage de la ligne d'arrivée d'Oliver Heer le 17 février :
