Un mois après le départ de son deuxième tour du monde en solitaire, Boris Herrmann a défendu sa dixième place devant trois skippers dans l'océan Indien, le 10 décembre. Mais à une quinzaine de milles derrière Herrmann, la double gagnante suisse de l'Ocean Race Justine Mettraux ("TeamWork - Team Snef") ne lâche pas prise.
Et à 45 et 47 milles nautiques de Justine Mettraux, la Française Clarisse Crémer ("L'Occitane en Provence") et la Britannique Samantha Davies ("Inititatives - Cœur") sont restées à portée de main mardi après-midi. Seulement, ces deux dernières ont échangé leurs places douze et treize. Sur les réseaux sociaux, une image inspirée de la série américaine des années 1970 "Trois anges pour Charly" circule à propos de la lutte à quatre du quatuor Herrmann avec trois dames qui dure depuis plusieurs jours.
Vendée Globe : trois anges pour Boris
Sur l'image du titre de la série, le nom de Charly est barré et remplacé par Boris. C'est ainsi qu'est né "Trois anges pour Boris". Lors d'une conférence de presse tenue mardi depuis la mer, Boris Herrmann a répondu à la question de savoir s'il voyait une chance de se démarquer des trois skippers dans un avenir proche : "Il se peut que je m'éloigne un peu d'eux. Mais il se peut aussi que nous nous retrouvions. Il faut s'attendre à un jeu d'accordéon".
Selon Herrmann, les systèmes de vent changeants, auxquels son groupe se heurte régulièrement, y contribuent. Son évaluation : "Je n'ai pas l'impression pour l'instant qu'on puisse s'attendre à un grand écart". Boris Herrmann a réduit son retard sur le leader du Vendée Globe, Charlie Dalin, mais il lui reste encore 1111 milles à parcourir au 31ème jour de course.
Charlie Dalin avait déjà été le premier à franchir la longitude du cap Leeuwin lundi dernier. Il avait alors établi un nouveau record pour le passage du cap de Bonne-Espérance au cap Leeuwin avec 9 jours, 22 heures et 27 minutes. Le Français a pris la tête de la flotte des 38 bateaux restants au début du 31e jour de course, devant ses compatriotes Sébastien Simon ("Groupe Dubreuil") et Yoann Richomme ("Paprec Arkéa").
Herrmann prévoit une petite fête au large du Cap Leeuwin
Seb Simon navigue depuis le 6 décembre avec un foil tribord cassé. Le pronostic de Boris Herrmann pour la suite du Vendée Globe est le suivant : "Je pense que Seb ne finira pas dans le top 10". Herrmann s'en tient toujours à son propre grand objectif : "J'aimerais atteindre le Cap Horn d'ici la Saint-Sylvestre ou le Nouvel An".
Avant cela, le fondateur de Team Malizia devrait atteindre le 12 décembre le deuxième des trois grands caps qui bordent et définissent le parcours du Vendée Globe. Certes, pour Herrmann, le célèbre point de repère à la pointe sud-ouest de l'Australie n'est pas comparable au légendaire Cap Horn, mais il a déclaré : "Ce sera déjà pour moi une grande étape, une petite fête".
Mais avec le Cap Horn, Herrmann a en ligne de mire le cap le plus important à ses yeux. Son espoir : "A l'époque, il nous a fallu 18 jours pour aller du Cap Leeuwin au Cap Horn dans le cadre de l'Ocean Race". C'est pourquoi l'homme de 43 ans continue de s'accrocher à son "grand objectif" : "Je veux atteindre le Cap Horn avant le Nouvel An, même si cela ne sera pas facile".
La dépression de l'Atlantique Sud et ses conséquences
Une fois de plus, à la fin du premier mois de course, Boris Herrman, interrogé, a jeté un coup d'œil sur le scénario qui lui a coûté très tôt, lors de son deuxième tour du monde en solitaire, la place qu'il espérait dans le groupe de tête. Interrogé sur le fait de savoir si le Vendée Globe était la course design qu'il attendait, Boris Herrman a répondu : "Je pense que le design joue un rôle important".
Boris Herrmann a expliqué en détail le déroulement de la course, qui n'a pas été très heureux pour lui jusqu'à présent : "La course est définie par la dépression dans l'Atlantique, que nous avions prévue. Ce sont 100, 150 milles marins qui ont conduit à cette grande séparation. C'est bien sûr un mélange de chance et de conception. La chance des skippers et là, pour moi, un peu de malchance aussi, bien sûr. Ces 150 milles de retard n'auraient pas été un problème anecdotique pour moi s'il n'y avait pas eu cette grande situation de séparation. Avec cette dépression idéale dont le groupe de tête a pu profiter au-delà du Cap".
Boris Herrmann n'a pas tari d'éloges sur le dominant Charlie Dalin et ses plus proches poursuivants en tête : "Tout le groupe de tête réalise bien sûr un superbe Vendée Globe. C'est très impressionnant. La domination de Charlie Dalin aussi. Donc Chapeau, Chapeau, on ne peut rien y reprocher. Et en plus sur annonce - vraiment très fascinant".
De bons jours dans la paix de l'océan Indien
Boris Herrmann a expliqué la raison pour laquelle la zone de fermeture des glaces du Vendée Globe en dessous de l'Australie se trouve relativement loin au nord - en partie au 46e degré de latitude sud, en partie au 50e degré de latitude sud - par des intérêts de sécurité nationale : "Ce sont les autorités australiennes qui en ont fait une condition pour la course. Que - en cas d'urgence - les gens ne soient pas à des coudées au sud, mais à l'intérieur des frontières pour être joignables. Depuis l'Australie".
"On ne voyait pas grand-chose du monde. C'était aussi un peu comme une caverne". Boris Herrmann
Boris Herrmann a décrit la situation actuelle en mer comme "un océan Indien paisible pour la dernière fois". Mardi, c'était certes une "chevauchée bosselée", mais il a tout de même pu dormir. Depuis la dernière réparation, il a vécu de "bons jours". Boris Herrmann a décrit les conditions actuelles comme "modérées". Les trois jours précédents, il y avait eu beaucoup de brouillard", a déclaré Herrmann.
Selon le fondateur de Team Malizia, les conditions dominantes sont "assez bonnes pour la plupart des bateaux de la flotte". Ce qui explique pourquoi il a actuellement du mal à se démarquer de son groupe : "Depuis le début du Vendée Globe, nous n'avons jamais connu de conditions comme celles de l'Ocean Race. Des vents descendants pendant quelques jours avec de la mer et du vent, nous n'avons jamais vraiment eu ça".
Enfin le soleil en vue
Après les journées brumeuses, le soleil qui a fait son apparition mardi a été le bienvenu pour lui et les navigatrices environnantes : "C'était très agréable aujourd'hui parce que la visibilité s'est améliorée, le soleil a brillé et a ensuite rechargé les batteries via le solaire et réchauffé un peu le froid ici à bord. Il y a une sorte d'effet de serre quand le soleil entre ici par les vitres".
Boris Herrmann a déclaré à propos de la réparation de son caisson de foil effectuée il y a quelques jours : "J'espère que ça va tenir maintenant. J'ai navigué quelques heures sur le foil juste après la réparation. Depuis - maintenant trois jours - également sur le foil tribord. Et le prochain empannage n'est prévu que demain à midi. Nous verrons alors à nouveau si tout cela tient bien. Mais j'ai déjà vu la pleine vitesse, la pleine charge sur le foil. Je pars du principe que ça devrait très bien tenir".
Je veux continuer à être aussi stable. C'est pour moi un grand succès". Boris Herrmann
Boris Herrmann a assuré que lui-même allait bien deux semaines avant le réveillon de Noël : "La solitude me fait moins souffrir cette fois-ci. C'est une bonne surprise pour moi aussi. On ne peut pas en être sûr avant. Je me sens mieux dans l'ensemble. Je suis en forme et je gère assez bien la course. J'ai fait des progrès personnels en ce qui concerne la gestion de tels défis et de ce défi particulier".
