Vendée Globe: Boris Herrmann sur l'accélérateur, changement de leader en vue ?
Max Gasser
· 16.12.2024
"Ça se passe très bien et forcément, le scénario de la course fait que je suis heureux. Je me sens bien à bord, je suis en phase avec mes routages météo, il n'y a pas de contretemps", a déclaré Yoann Richomme pour décrire sa situation visiblement favorable dans l'océan Indien. Après la dernière mise à jour du tracker, le Français n'est plus qu'à un peu plus de dix milles de son compatriote Charlie Dalin en tête.
Avec Sébastien Simon, qu'il avait relégué à la troisième place il y a deux jours, le trio de tête a nettement distancé le reste de la flotte. L'ex-navigateur de Malizia Nico Lunven, son poursuivant numéro un, a certes réalisé la meilleure distance de 24 heures, mais avec 769 milles de retard, il n'y a toujours pas de danger imminent pour les leaders. Un changement de leader pourrait toutefois se produire. "J'ai la chance d'avoir un bateau fantastique au vent pour ces conditions. Charlie ne le sait que trop bien, nous allons bientôt être à égalité", pronostiquait ce midi Yoann Richomme, le barreur de Paprec Arkea, le designer de Finot-Koch.
Vendée Globe : la remontée d'Herrmann sera-t-elle de courte durée ?
Seul Boris Herrmann sur "Malizia - Seaexplorer" devrait être encore mieux préparé aux conditions de plus en plus difficiles des prochaines heures. L'homme de 43 ans continue d'afficher d'excellentes vitesses moyennes, mais il est toujours en dixième position. Mais Paul Meilhat, devant lui, est désormais à portée de main. 40 milles marins séparent actuellement les deux concurrents de l'Ocean Race, contre plus de 300 il y a une semaine. Contrairement à Herrmann, l'ensemble du groupe autour du skipper de "Biotherm" Meilhat a été littéralement retenu ces derniers jours. Plus l'Allemand pourra avancer avec eux vers l'est, mieux ce sera.
En effet, les écarts apparemment faibles devraient parfois se creuser à nouveau très rapidement. La proximité avec les concurrents est donc déterminante. "Ces petits écarts font une grande différence dans les conditions de mer. Plus on avance, plus les conditions sont bonnes et plus on passe vite", explique Herrmann du bord. Par exemple, Justine Mettraux, juste derrière lui, a déjà dû lutter violemment contre les conditions extrêmes ce midi, alors que "Malizia - Seaexplorer" a pu continuer à pousser avec toutes ses voiles.
"Medallia" : premier démâtage du 10e Vendée Globe
Mais Herrmann s'attend également à ce que le vent atteigne bientôt les 50 nœuds. Selon les prévisions actuelles, la lutte contre l'usure va donc se poursuivre. "Souhaitez-nous bonne chance pour la nuit", a demandé Boris Herrmann à ses partisans dans le message vidéo d'aujourd'hui. Hier soir déjà, une autre participante avait été durement touchée. Après un démâtage, Pip Hare a dû annoncer le troisième abandon du Vendée Globe actuellement en cours. La Britannique, l'une des six participantes, était classée quinzième.
Les encouragements du peloton des 37 skippers restants ont été gigantesques après ce coup dur. "J'étais très triste et j'avais les larmes aux yeux, c'est vraiment dur", a par exemple déclaré la franco-allemande Isabelle Joschke. Will Harris et l'ex-malien Nico Lunven, entre autres, ont également fait part de leur compassion. "Chaque mât qui tombe est comme un couteau dans le cœur. Cela fait remonter beaucoup d'émotions en moi. Quand quelque chose comme ça t'arrive, tu as l'impression que tout ton monde s'écroule", a déclaré Conrad Colman, qui avait subi le même sort en 2016.
Beaucoup de réparations, la lutte contre l'usure progresse
Cette destruction était sans aucun doute visible dans le premier message vidéo de Hare après le naufrage. "Aujourd'hui, il n'y a pas de bonnes nouvelles. Je ne sais pas ce qui s'est passé. 'Medallia' a tout simplement décollé - et quand il a atterri, le mât est arrivé en deux morceaux par le haut", a-t-elle expliqué. "C'est la fin de notre Vendée Globe 2024". Elle-même est indemne et le bateau est également en bon état, a-t-elle ajouté. La quinquagénaire a pu mettre en place un gréement de fortune et est en route pour l'Australie, où elle devrait arriver dans une dizaine de jours.
D'autres participants ont connu des problèmes plus importants. Benjamin Ferré ("Monnoyeur - DUO for a JOB") aurait dû travailler pendant douze heures pour réparer un vérin hydraulique. "Il y avait de l'huile partout dans le bateau, la fixation du vérin de quille a littéralement explosé", a déclaré le Français. Antoine Cornic ("Human Immobilier") et Denis Van Weynbergh ("D'Ieteren Group") sont montés sur le mât, tandis qu'Arnaud Boissières ("La Mie Câline") a dû faire face à une douleur lancinante au genou. Le Vendéen est en contact avec les médecins de la course pour soulager la douleur et se soigner. Il conclut : "En mer, on vit un peu comme Tarzan en cage. On se déplace à quatre pattes, on tombe. Je me suis rendu compte que j'avais des bleus partout !".
