Vendée Globe: Boris Herrmann avec de nouvelles ailes - Refit-Comeback pour "Malizia - Seaexplorer
Tatjana Pokorny
· 26.03.2024
En début de semaine, Boris Herrmann et son équipe Malizia ont fêté le retour du "Malizia - Seaexplorer" après trois mois de préparation hivernale. Construit chez Multiplast et co-développé par Herrmann, le VPLP de 2022 a été remis à l'eau à Lorient et a subi des tests de gîte tôt mardi matin. Le Team Malizia, fondé en 2016 par Boris Herrmann, tout juste décoré de la Croix fédérale du mérite, a remis dans son élément son voilier de course pour l'année du Vendée Globe.
De nouveaux foils pour Boris Herrmann
Le résultat le plus visible de la rénovation du "Malizia - Seaexplorer", long de 18,30 mètres environ, est une jolie paire de nouveaux foils. "Ils ont l'air bien", s'est enthousiasmé Boris Herrmann avant les premiers tests d'endurance. Une équipe d'une quinzaine d'experts Malizia s'est occupée pendant les mois d'hiver des mises à jour de l'Imoca d'Herrmann. Début février, Herrmann a examiné pour la dernière fois les nouveaux foils avant de les tester sur le bateau. Ils sont destinés à naviguer sur "Malizia - Seaexplorer".
"Les deux projets principaux de ce radoub hivernal étaient les nouveaux foils et l'ergonomie", a expliqué le skipper Boris Herrmann, "notre bateau marche très bien au vent, notre objectif est donc de naviguer plus vite au vent. Nous avons mis notre 'Malizia - Seaexplorer' à l'eau hier, fait un test à 90 degrés ce matin et installé les nouveaux foils cet après-midi, ce qui nous permet de les tester dès cette semaine, en même temps que d'autres modifications que nous avons apportées, ce qui est très excitant".
Amélioration des performances pour le Vendée Globe
Rebecca Sainson, ingénieur au bureau d'études de Malizia, a expliqué : "Nous avons construit une nouvelle paire de foils, conçus par Sam Manuard et basés sur nos précédents foils, afin d'améliorer les performances et l'hydrodynamisme. Bien que Sam ait également conçu les foils V2, ils n'étaient pas destinés à l'origine à notre bateau. Peu avant le départ de The Ocean Race, nous avons découvert que nos foils V1 étaient endommagés, ce qui compromettait notre participation à la course autour du monde. Nous devions donc en trouver d'autres rapidement. Après des efforts intensifs et un coup de chance, nous avons réussi à trouver une paire qui convenait à notre bateau, même si nous avons dû adapter les roulements des foils".
Alors que l'équipe Malizia participait à différentes courses autour du globe, les foils V2 s'étaient révélés plutôt efficaces, mais n'étaient pas idéaux. Entre autres parce qu'elles ne se rétractaient pas complètement. La forme des foils V3 a été retravaillée pour éviter qu'ils ne créent de la résistance dans l'eau une fois rentrés. "Nous avons également affiné le profil", explique Rebecca Sainson. Et d'ajouter : "Ces nouveaux foils devraient améliorer considérablement les performances du bateau. Nous sommes impatients de les tester dans les semaines à venir".
Le directeur technique et opérationnel, Pifou Dargnies, a ajouté : "Nous avons également travaillé sur l'ergonomie. Les bateaux Imoca sont connus pour leur confort très limité, nous essayons donc d'améliorer les choses et d'offrir à Boris des conditions optimales de sommeil, de repas, de travail, de manœuvre et d'autres fonctions importantes à bord".
Plus de confort pour le skipper
"Nous avons développé un nouveau système de couchette arrière", a expliqué Rebecca Sainson. "Le précédent était assez inconfortable, il était solidement fixé au carbone et très rigide. Nous avons donc abaissé la couchette et installé un nouveau système de suspension qui amortit un peu mieux le choc des vagues. Il n'y a qu'une seule couchette dans la cabine arrière, à tribord, mais elle peut être inclinée dans les deux sens, en fonction de l'étrave sur laquelle le bateau navigue". L'équipe technique a également apporté de petites améliorations à la cuisine, qui se trouve à bâbord.
L'ingénieur a ajouté : "Une grande amélioration de l'ergonomie est le siège du cockpit. Nous avions installé un siège de cockpit après la dernière révision estivale, mais il n'était pas concluant. Sa position n'était pas optimale, trop proche des winchs et aussi un peu dans le chemin. C'est pourquoi, lors de ce refit, nous avons construit un nouveau siège qui s'inspire un peu de celui du 'Paprec Arkéa', mais qui est complètement adapté au cockpit de notre bateau".
Rebecca Saison a déclaré : "Le nouveau siège est maintenant fixé à la paroi du cockpit et peut également être fixé à l'autre paroi. De plus, il est suspendu, un peu comme les amortisseurs d'une bicyclette. Nous avons un peu raccourci les couchettes du cockpit pour faire de la place au siège. Boris peut maintenant s'asseoir confortablement et a une position optimale pour voir tous ses écrans, tenir l'écoute, utiliser le pilote automatique et plus encore".
Un système énergétique fiable en ligne de mire
Pendant la révision hivernale, l'équipe technique de Malizia a vérifié l'ensemble de la coque, renforcé un peu la structure et travaillé sur les aspects énergie et puissance. "Pendant le Vendée Globe, il sera crucial d'avoir un système énergétique fiable", a précisé Pifou Dargnies.
Il a ajouté : "Nous disposons de panneaux solaires, de deux hydrogénérateurs et nous avons maintenant installé un générateur éolien à l'arrière du bateau afin d'atteindre une efficacité encore plus grande. Il est essentiel de tester différentes sources d'énergie qui se complètent, d'autant plus que les règles de la classe Imoca vont progressivement évoluer vers l'obligation d'utiliser exclusivement des sources d'énergie renouvelables".
Pour conclure, Pifou Dargnies a déclaré : "En ce qui concerne les voiles, nous utilisons notre grand-voile de l'Ocean Race en attendant d'en obtenir une nouvelle pour le Vendée Globe. Et pour ceux qui se posent la question : Nous avons entre-temps réparé la voile qui s'était déchirée quelques secondes après la ligne d'arrivée du Retour à La Base. C'est maintenant notre grand-voile de rechange".
Avec son bateau qui a fait peau neuve, Boris Herrmann se prépare à une saison au sommet. Jusqu'au départ de son deuxième Vendée Globe le 11 novembre, il y a au programme la Transat CIC (départ : 28 avril) et le New York Vendée Les Sables-d'Olonne (départ : 29 mai), deux épreuves de transat exigeantes, de nombreux tests, un entraînement intensif et la dernière épreuve de force des grands Imoca lors de la classique Le Défi Azimut. Ensuite, ce sera l'assaut des sommets : la 10e édition anniversaire du Vendée Globe emmènera ses challengers de et vers Les Sables-d'Olonne sur 24.000 milles nautiques, une fois autour du monde sans escale.
Deux transats pour Boris Herrmann
Lors de sa première édition en 2020/2021, Boris Herrmann avait donné à l'aventure en solitaire un énorme élan de popularité dans notre pays. Aujourd'hui, le premier participant allemand de l'histoire du Vendée Globe - tout comme la franco-allemande Isabelle Joschke, née à Munich - fait sa deuxième tentative. Tous deux figurent sur la liste des 43 candidats pour 40 places de départ (un record). Boris Herrmann est assuré d'être qualifié, Isabelle Joschke est quasiment assurée de l'être.
Alors que Boris Herrmann participera aux deux transats à venir, Isabelle Joschke mise sur des phases de récupération plus longues et ne participera qu'à la régate aller, mais pas à la course de retour en France.
