Transat CIC: En duel avec la Dame de Cœur - Boris Herrmann défend sa troisième place sur le cap de New York

Boris Herrmann et Samantha Davies se sont livrés à un duel de reaching captivant l'après-midi du 4 mai sur le cap de New York. Alors qu'en tête du peloton Imoca, le skipper de "Paprec Arkéa", Yoann Richomme, avait porté son avance à un peu plus de 700 milles de l'arrivée à un niveau assez confortable de 70 milles devant Charlie Dalin ("Macif Santé Prévoyance"), Boris Herrmann et la skipper d'"Initiatives Cœur", Sam Davies, ne se faisaient aucun cadeau. Leur lutte pour la troisième place est engagée. En début de week-end, les deux bateaux ont couru à grande vitesse le long de la limite sud d'une immense zone interdite, bien au-delà des 20 nœuds, derrière les bateaux de tête, un peu plus lents à ce moment-là.

Transat CIC : Meilhat se fait distancer après une collision

Le Français a été éliminé de la lutte à trois entre Herrmann, Davies et le skipper de "Biotherm", Paul Meilhat, après avoir percuté un objet inconnu vendredi et avoir dû réduire la vitesse de son bateau par mesure de sécurité. Lors de la collision, le foil bâbord et son slot avaient été endommagés. Par la suite, Paul Meilhat a dû lutter contre une légère mais maîtrisable prise d'eau. Il veut terminer la course par ses propres moyens, mais il était déjà redescendu à la onzième place samedi après-midi et ne peut plus guère se mêler à la lutte pour le podium.

Les quatre meilleurs bateaux représentent actuellement : quatre concepteurs de yachts, trois nationalités, deux voiliers et une destination" (Boris Herrmann)

"Les quatre premiers bateaux représentent actuellement : quatre constructeurs de yachts, trois nationalités, deux voiliers et un objectif", a résumé Boris Herrmannn le scénario actuel de la Transat CIC. Depuis mercredi soir dernier, le skipper hambourgeois a progressivement comblé l'écart avec la tête de la flotte. Son envie d'attaquer et sa performance sont d'autant plus remarquables qu'il avait dû ralentir son rythme le troisième jour pour réparer sa grand-voile.

Plus loin, Boris Herrmann, qui a toujours eu des concurrents près de lui depuis le début de la course, a déclaré : "J'ai apprécié d'avoir quelqu'un juste à côté de moi la plupart des jours depuis le départ en Bretagne sud. Au début, c'était Justine Mettraux, maintenant c'est Sam Davies. C'est vraiment motivant d'avoir des bateaux à proximité et de voir ce qui se passe".

Boris Herrmann met en place une bouée de mesure

Entre-temps, Boris Herrmann a également mis à l'eau sa bouée de mesure. Cet instrument scientifique dérive avec les courants marins et mesure des données pour des observations météorologiques et maritimes détaillées, des prévisions et la surveillance scientifique du changement climatique. Le projet de déploiement des bouées, auquel participent plusieurs skippers Imoca, est coordonné par la classe Imoca, Meteo France et OceanOPS.

Pour les 400 derniers milles en direction de New York, la direction de course de la Transat-CIC et les skippers s'attendent à une nouvelle baisse du vent, qui pourrait s'accompagner d'une compression croissante de la flotte. Charlie Dalin, dont les experts pensent, au vu de son recul, qu'il est aux prises avec une avarie à bord de "Macif Santé Prévoyance", a déclaré : "Les 'trajectoires' possibles sont intéressantes, la gestion des systèmes météo surtout. Il faut réfléchir à deux fois. On ne pense pas seulement à la prochaine évolution, mais aussi à celle d'après et à celle d'après".

Class 40 : "Alla Grande Pirelli" en tête

C'est exactement ce que font les solitaires de la Class 40, où Ambrogio Beccaria a pris la tête du groupe de tête très disputé. Samedi après-midi, l'Italien a mené son "Alla Grand Pirelli" vers New York avec 25 milles d'avance sur le leader Ian Lipinski ("Crédit Mutuel"). Plus que les leaders Imoca, les meilleurs marins de la classe 40 doivent compter avec la zone de calme qui s'étend avant l'arrivée.

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La bouée est lâchée ! Le 3 mai, Boris Herrmann a fait glisser sa bouée de mesure dans l'Atlantique. Sa collecte de données sert à des fins scientifiques :