Transat CIC: Boris Herrmann savoure le succès de la Transat à New York - "Le bateau est bien comme ça !"

Après avoir franchi la ligne d'arrivée dans la nuit et s'être réjouis de leur deuxième place dans la Transat CIC, Boris Herrmann et ses concurrents de la Transat ont encore dû faire une approche éprouvante de New York, longue d'environ 110 milles nautiques. Il avait l'impression de remonter l'Elbe en solitaire, racontait Herrmann tôt mardi matin.

La récompense de ces derniers efforts, après une Transat CIC brillamment menée, a été les retrouvailles avec l'équipe à terre de Team Malizia à New York. Boris Herrmann a enfin pu partager la responsabilité de son bateau avec d'autres mains et se reposer un peu. S'en est suivi l'accueil dans la Grosse Pomme, où les trois meilleurs Imoca et leurs skippers Yoann Richomme (France), Boris Herrmann (Hambourg) et Sam Dvies (Grande-Bretagne) se sont amarrés au ponton d'honneur de la marina One 15° Brooklyn, face à la skyline de Manhattan.

Boris, félicitations pour ta deuxième place dans la Transat CIC. Que signifie ce succès pour toi sur le parcours du Vendée Globe ?

J'ai l'impression que c'est une marche de plus sur le chemin. Cette course a toujours été conçue comme une préparation, un entraînement et un test pour le Vendée Globe. En même temps, cette transat l'était encore un peu plus pour moi, car j'ai un lien historique avec elle. Parce que j'y ai disputé ma première course professionnelle en 2008 avec "Beluga Racer" en Class40. Et parce que j'aime le défi de l'Atlantique Nord.

Aujourd'hui comme hier, tu as pu et tu peux toujours te réjouir d'une deuxième place. Ce succès actuel devrait surtout te donner un bon sentiment pour ton bateau ?

Le bateau est stable et fiable, il passe très bien la mer. C'est une bonne chose pour le Vendée Globe. Je m'en sors également très bien avec l'ergonomie et la maniabilité. Je suis très satisfait du bateau.

Le paquet global s'est amélioré". Boris Herrmann

Quelles ont été les clés du succès de cette 15e édition du Transat CIC ?

Je n'ai pas eu trop de problèmes techniques qui m'ont ralenti. D'un autre côté, le bateau offrait la possibilité de naviguer à une vitesse décente, car il est vraiment bon dans la mer. C'était donc peut-être un peu plus facile pour moi de faire cette course. Je n'étais pas trop stressé. Le package global s'est amélioré. Le pilote automatique est devenu plus fiable, les voiles meilleures et aussi la répartition du poids. Et tout simplement la connaissance du bateau, de ses réglages. C'est bien connu, le diable se cache dans les détails, mais les détails sont justes.

Mais tu as aussi eu quelques problèmes...

Ma grand-voile s'est déchirée, c'est ma faute. Quand on prend des ris, l'eau peut s'accumuler. C'est ce qui s'est passé. C'était une déchirure assez importante au niveau de la chute. Il m'a fallu une demi-journée pour réparer la voile. De plus, quelques vis et antennes se sont détachées dans la partie arrière. Cela m'a pris du temps de trouver des vis plus grosses et de les remettre en place. À part ça, tout s'est bien passé, le bateau était bien préparé.

Et il a de nouveaux foils...

Je pense que les nouveaux foils sont bons et rapides. Je ne les utilise pas tout le temps à la puissance maximale, la plupart du temps seulement à 80 ou 90 %. C'est sûr qu'ils me donnent un bonus. Mais j'ai aussi eu des problèmes de cavitation avec les nouveaux foils à partir d'un peu plus de 30 nœuds. Là, je dois voir si je trouve les bons réglages. C'est un peu piégeux, mais c'est peut-être le prix à payer pour des gains de performance dans le bas de gamme. Je pense aussi que les vieux foils sont toujours bons. Si quelque chose devait arriver cette année et que je devais utiliser les anciens foils, je n'y verrais aucun inconvénient. Par vent fort downwind, je suis même un peu plus à l'aise avec les anciens foils.

J'ai passé beaucoup de moments agréables lors de cette régate". Boris Herrmann

Comment te sens-tu physiquement et mentalement après la course ?

Physiquement, je me sens plutôt bien et mentalement, je me sens très bien. Cela me surprend, mais j'étais vraiment dans un état de détente la plupart du temps. J'ai vécu beaucoup de moments agréables lors de cette régate.

Ton équipe prévoit-elle d'apporter des modifications majeures au bateau pour le Vendée Globe ?

Non, aucune. Le bateau est bien comme ça. That's it !

Aimes-tu le bateau vainqueur "Paprec Arkéa" de Yoann Richomme ?

Je trouve son bateau globalement bon. L'équilibre semble y avoir été bien trouvé, les positions longitudinales de la quille et des foils. La forme de l'étrave est peut-être aussi un bon concept après tout. Il faut encore une fois comprendre ce qui s'imposera à la fin : Scow ou Motorbootbug. La proue de bateau à moteur coupe peut-être aussi bien les vagues. Les deux fonctionnent maintenant bien dans la mer. Je suis content que nous ayons nettement plus de place à l'intérieur. Son bateau est très petit à l'intérieur. Pourtant, son espace réduit est bien utilisé. Le bateau est très ergonomique, il a de supers détails.

Qui ou quoi t'a surpris positivement ou négativement dans cette course ?

Tout s'est passé un peu comme prévu, à l'exception de Charlie Dalin qui, alors qu'il était largement en tête, a soudainement ralenti le rythme et n'a plus été aussi dominateur. Je pense qu'il s'est passé quelque chose à bord. C'est du moins ce que je suppose. Nous allons essayer d'en savoir plus, mais on entend souvent peu parler de l'équipe. Je suis désolé pour tous ceux qui ont eu des problèmes.

Dans l'ensemble, la flotte est très homogène, très forte et très impressionnante". Boris Herrmann

Comme ton concurrent de l'Ocean Race Paul Meilhat ou l'ancien navigateur de Team Malizia Nico Lunven ?

Paul Meilhat m'a beaucoup impressionné, du moins dans la première partie, jusqu'à ce qu'il subisse une casse de foil après une collision. Il aurait aussi pu gagner la course. Nico Lunven aurait pu gagner la course s'il n'avait pas cassé son beaupré. Vraiment, la flotte est globalement très homogène, très forte et très impressionnante. C'est toujours le cas de Justine Mettraux. Une fois, elle a dû effectuer une pénalité de 70 minutes à un moment stupide à cause de sa voile moteur cassée. Là, nous étions presque côte à côte. Je pense que c'est à ce moment-là qu'elle a commencé à être un peu reléguée. Sinon, elle était aussi en train de progresser. Justine peut gagner des courses de mon point de vue. Et puis Sam Davies a décroché son premier podium après un bon moment. Elle a une très grande confiance en son bateau et semble maintenant vraiment là pour gagner un Vendée Globe ou monter sur le podium.

Y a-t-il eu d'autres anomalies dans la flotte ?

Je souhaiterais à Yannick Bestaven de pouvoir encore bien se débrouiller avec son bateau. Il paraît que son bateau et le bateau identique de Maxime Sorel ont le nez assez profond dans l'eau sur les parcours de downwind et ne sont pas si faciles à manier. Ce sont d'ailleurs plus ou moins des bateaux jumeaux de 11th Hour Racing...

Le 29 mai, la course New York - Vendée marquera le retour en France et la deuxième course en solo difficile d'affilée. Qu'est-ce que cela peut t'apporter ?

La prochaine marche d'escalier vers le Vendée Globe, dans la lumière duquel tout se trouve. Encore une confrontation avec un autre mélange et avec des participants qui n'étaient pas là maintenant comme Thomas Ruyant et Sam Goodchild. Et bien sûr avec des participants qui, une fois réparés, ne seront très probablement pas de nouveau absents. Comme Paul Meilhat et Nico Lunven. Ce sont tous des candidats forts qui sont en tête. Nous voulons voir si nous pouvons à nouveau rivaliser. Et nous aimerions bien marquer d'autres points pour la motivation et la confiance en soi, et recueillir des détails pour la remise en forme estivale. Ces courses sont toujours des tests pour tous les systèmes. Il est toujours important de les valider. Par exemple, les hydrogénérateurs : jusqu'à quelle vitesse peuvent-ils produire de l'électricité et ne pas s'arracher de l'arrière, ce genre de choses.

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