Boris Herrmann: "J'aime les lignes agressives".

"Plus étroite, plus pointue au niveau de la proue et équipée d'une cabine principale beaucoup plus petite, peut-être un quart de ce que nous avions auparavant". C'est ainsi que Boris Herrmann décrit la nouvelle coque du "Malizia 4" encore en construction, que Team Malizia a présenté en détail pour la première fois dans le deuxième épisode de la série documentaire "Born to Race" le soir du 25 février et que YACHT online déjà montré ici avait. Concernant la réduction de l'espace sous le pont par rapport à "Malizia - Seaexplorer", Herrmann a déclaré : "Je ne pense pas que ce soit nécessairement une mauvaise chose. Cela rend aussi les choses assez excitantes".

La nouvelle pour Boris Herrmann : moins de franc-bord, une coque plus étroite

Le designer Antoine Koch déclare à propos de son projet Imoca pour pas moins de trois écuries - Thomas Ruyant Racing, Team Malizia et Banque Populaire : "La principale différence entre 'Malizia 3' et 'Malizia 4' est de gagner en polyvalence. En particulier, le bateau aura une ligne de flottaison un peu plus basse. Il aura moins de franc-bord et mettra un peu plus l'accent sur l'aérodynamisme".

Boris Herrmann explique : "En principe, il y a deux choses sur lesquelles nous pouvons agir si nous voulons construire un bateau rapide. Nous pouvons lui donner plus de chevaux. Ou nous pouvons lui donner un déplacement plus faible. Cette fois, nous essayons les deux".

Le concept général du "Malizia 4" est que "nous avons essayé de construire un bateau polyvalent pour les eaux lisses et les vents moyens", explique le maître à penser Antoine Koch, responsable dans le milieu Imoca de bateaux aussi réussis que le "Paprec Arkéa" et le prédécesseur de Thomas Ruyant. Antoine Koch travaille déjà avec Thomas Ruyant depuis 2019.

Un multitalent pour Boris Herrmann et l'équipe Malizia

Plus loin, Antoine Koch a déclaré : "Nous voulions aussi apporter de la concavité à certaines parties de la coque pour essayer d'avoir une coque très étroite, mais un peu plus puissante lorsque le bateau sort de l'eau". Boris Herrmann était enthousiaste à la première vue de la nouvelle coque, il a déclaré : "J'adore me tenir devant cette coque et imaginer l'eau s'écoulant le long de ces lignes. C'est un peu comme un modèle CFD intérieur".

De même, le navigateur aux six tours du monde pouvait déjà bien s'imaginer comment la nouvelle coque produirait du lift à l'avenir. Dans l'entretien qu'il a accordé au documentaire, le designer Koch décrit le travail effectué dans le domaine de l'ergonomie, l'équipe ayant accordé une grande attention aux interfaces entre l'homme et la machine à bord. Une "bonne position pour le barreur" et un "bon accès pour les régleurs aux winchs", tout en gardant une vue sur les voiles, étaient essentiels.

Selon Antoine Koch, le plus grand défi et en même temps la priorité la plus importante lors de la construction d'un Imoca est la fiabilité et la sécurité, qui ont été placées en tête des critères de conception décisifs. Koch a également souligné le rôle de plus en plus important des simulateurs dans le développement des Imoca. "Ils nous permettent de disposer d'un véritable modèle numérique du bateau", a déclaré le Français.

"Malizia 4" : explorée virtuellement, elle est maintenant réellement en cours d'extension

Comme ça, comment Charles Caudrelier s'est déplacé dans le modèle "mockup" de la nouvelle Gitana avec des lunettes 3DL pendant le processus de conception et a pu donner de meilleures indicationsBoris Herrmann, Will Harris et l'équipe Malizia ont également utilisé la réalité virtuelle pour le développement. "En particulier en ce qui concerne l'ergonomie", explique Antoine Koch, "nous avons utilisé des outils de RV, nous avons pu nous déplacer dans le bateau avec les lunettes et explorer l'ergonomie, voir si elle correspondait aux attentes de l'équipage".

Will Harris raconte cette phase et dit : "La première chose que j'ai remarquée en 'embarquant' dans ce type de mockup, c'est à quel point tout est plus petit, plus condensé". En regardant la coque devenue entre-temps réelle, Boris Herrmann a expliqué : "Quand on regarde des modèles 3D et qu'on vit ensuite la réalité, il y a toujours une grande différence. Nous avons des lunettes 3D et nous sommes devant un bateau virtuel. Mais c'est quand même très différent de voir le vrai bateau".

Le nouvel épisode du documentaire raconte également qui est derrière la construction du "Malizia 4", qui doit être lancé fin juin à Lorient. Un processus de conception de six mois a précédé la phase de construction chez CDK Technologies en France. Au total, le processus de création dure 15 mois, le travail de conception se poursuivant en parallèle.

Moins, c'est plus pour la nouvelle fusée Imoca

Dans cet épisode de "Born to Race" intitulé "Performance in Motion - La performance en mouvement", le directeur technique Pifou Dargnies, le chef du département composite Clément Caumont, le capitaine de bateau Henry Mc Cann et le conseiller technique Jesse Naimark-Rowse donnent de nombreux détails sur la nouvelle Malizia-Imoca, avec laquelle Boris Herrmann vise une victoire dans The Ocean Race 2027 et une troisième participation réussie au Vendée-Globe 2028/2029.

Ce qui motive l'équipe de construction est clair. "Tout ce qui concerne le bateau est une course au poids. Nous voulons que tout soit simple et léger. Et puis, c'est aussi une course à l'espace. Il n'y en a pas tant que ça, même si c'est un bateau de 60 pieds", explique Jesse Naimark-Rowse. Entre-temps, la coque est depuis longtemps en cours d'aménagement.

Boris Herrmann montre sur l'objet où se trouveront à l'avenir quoi, où seront disposés le treuil principal et les autres équipements. Dans une scène joyeuse, l'homme de 44 ans montre également la future hauteur du plafond de son cockpit et se tient la main à plat devant le front. Là aussi, des concessions ont été faites. Il n'y a plus de hauteur debout comme sous le pont du très confortable prédécesseur.

Les avantages du cockpit compact

Herrmann explique : "Il ne sera pas assez haut pour moi, pour que je puisse me tenir complètement redressé au milieu du cockpit". Mais sur les côtés, il y a des positions "où je peux me tenir parfaitement et avoir une bonne vue d'ensemble".

Je pense que le cockpit plus petit est plus sûr". Jesse Naimark-Rowse

Naimark-Rowse fait remarquer qu'en cas de knockdowns ou d'autres situations dangereuses, le précédent "Malizia - Seaexplorer" offrait plus d'espace pour "voler autour", tandis que le nouveau bateau offrait pour cela un "espace moins ouvert". "Donc si tu vas voler, peut-être que tu n'es qu'à un mètre ou un mètre et demi avant qu'une colonne d'herbes ou autre chose n'arrive, alors que sur 'Malizia 3', si cela arrivait, tu passais directement d'un côté à l'autre. C'était potentiellement plus dangereux".

Le premier grand constat de la présentation de la coque de l'équipe Malizia est évident : l'idée de performance a supplanté une partie du confort d'antan. Les prochains épisodes de "Born to Race", qui seront diffusés une fois par mois jusqu'à la mise à l'eau, le montreront sous d'autres angles.

Comme le décrivent ses créateurs - la nouvelle coque pour "Malizia 4" est le sujet du deuxième épisode de la série "Born to Race" :