Lorsque Jim Drake a inventé la planche à voile en 1967, il n'était pas encore question de sport fun. Personne n'avait imaginé l'essor ultérieur du windsurf, comme celui du SUP au début du millénaire. Aujourd'hui, le wingfoil est la tendance par excellence sur l'eau ; une sorte de mélange entre le kite et le windsurf. Ce sport est en plein essor, car il semble nettement plus facile à manier que le kitefoil, lui aussi olympique.
Lors de la semaine de Kiel, la classe X-15 veut faire découvrir son sport aux jeunes U19 lors d'un événement de démonstration et de coaching en deuxième partie (du 27 au 30 juin).
Jusqu'à 30 jeunes peuvent apprendre de l'athlète de haut niveau et manager de classe Fiona Wylde comment la voile wing de six mètres carrés leur donne des ailes au sens propre du terme, par le biais de la planche et du foil. L'Américaine est considérée comme une femme aux multiples talents et, avant le wingfoil, elle a également remporté des titres en planche à voile et en standup paddle jusqu'aux championnats du monde. "La semaine de Kiel nous offre sur la plage nord de Schilksee un terrain de jeu idéal pour familiariser les actifs avec le matériel et la technique de navigation", s'enthousiasme Wylde.
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Voile de spectacle pour les spectateurs
Pour finir, le dimanche, le public pourra suivre des courses courtes up and down et des slaloms dans la baie de Strand. L'intérêt pour le wingfoilen à Kiel est résolument international. "Les 15 premiers inscrits viennent de Norvège, de République tchèque, de Suède, de Turquie ainsi que de Grande-Bretagne et d'Allemagne", rapporte Lena Erdil non sans fierté. L'ancienne surfeuse iQFoil et gagnante de la semaine de Kiel travaille désormais pour l'agence d'événementiel et de marketing du Kieler Yacht-Club, Point of Sailing, et avait acquis la classe lors du salon boot à Düsseldorf. "En tant qu'organisateur de régates, il est important pour nous d'avoir une présence aussi prometteuse, car cela montre au milieu et au public spécialisé dans les sports nautiques que la Kieler Woche est toujours en phase avec son temps", a déclaré Dirk Ramhorst, directeur de l'organisation, en se félicitant de ce nouveau développement.
Toutes les personnes intéressées apportent à Kiel une expérience pratique du wingfoil. Ils contrôlent l'altitude de vol à tout moment et maîtrisent déjà les cours d'Amwind. Ils doivent maintenant se préparer aux compétitions. Le programme d'entraînement comprend également des conseils en matière de nutrition et de fitness ainsi que des éléments de tactique de régate. Fiona Wylde : "Nous avons encore amélioré l'équipement et voulons agrandir la famille des actifs dans le monde entier et établir avec eux la classe X-15".
Le statut olympique est annoncé
A moyen terme, les fans internationaux de wingfoil visent globalement un statut olympique. Face à la concurrence de différents fournisseurs, l'entreprise Starboard pousse ses planches X-15 et attend cette année la reconnaissance en tant que classe internationale par la fédération mondiale World Sailing. Celle-ci salue expressément l'appel d'offres de la "Wingfoil Racing Exhibition" lors de la semaine de Kiel, car elle doit présenter tous les quatre ans au CIO ses disciplines particulièrement télégéniques, qui sont actuellement au nombre de dix, et les moderniser le cas échéant afin de conserver le statut olympique global de la voile. Le chemin est encore long jusqu'aux Jeux d'Atlanta en 2028, et il reste à voir à quels sports le CIO donnera une chance.
