La Kieler Woche approche, le plus grand événement nautique au monde. Un événement nautique ? La Kieler Woche est bien plus que cela : trois millions de visiteurs sont attendus, le programme répertorie 436 manifestations, dont les catégories vont du théâtre à l'art en passant par la science ; la voile n'est qu'une des 13 rubriques. 34 sites ont été aménagés. « L'eau et la terre : voilà ce qu'est la Kieler Woche », tel est le slogan de l'événement.
En effet, pas moins de 400 000 visiteurs passionnés de voile se rendent directement au Centre olympique. Ils y rencontrent quelque 4 000 athlètes issus de plus de 50 nations, qui s'affrontent dans 21 catégories sur douze parcours de régate.
Même en 2026, une année non olympique, les compétitions promettent des moments sportifs passionnants. En effet, la Kieler Woche accueillera les championnats du monde de Flying Dutchmen, les championnats internationaux allemands Inshore et Doublehand, ainsi que de nombreuses épreuves passionnantes dans des classes de bateaux très variées. Du voilier à voile carrée au catamaran à foils, la Kieler Woche présente la voile dans toute sa diversité et fait ainsi la promotion de ce que nous aimons tous.
Ces classes prendront le départ lors de la Kieler Woche
C'est lors de la première partie de la Kieler Woche que les classes olympiques entrent en lice. Pour les équipages, il s'agit d'une étape supplémentaire vers les Jeux de Los Angeles en 2028. La deuxième partie de cette immense régate offre la plus grande diversité de bateaux sur le plan d'eau. Des voiliers de jeunesse aux lignes épurées au vénérable Flying Dutchman, tous les types de bateaux sont représentés. Ces classes olympiques et internationales prendront le départ au large de Kiel.
L'affiche de la Kieler Woche
Depuis plusieurs décennies, l'un des incontournables de cet événement est l'affiche de la Kieler Woche – qui jouit d’un statut presque emblématique. Qu’il soit simplement bleu ou coloré, tantôt plus, tantôt moins abstrait, mais toujours doté d’un langage visuel unique, il est, au sens propre du terme, la « figure de proue » dont le design change chaque année. L'art comme vecteur d'identification, sur les rives du fjord et bien au-delà, en signe de solidarité internationale.
Là où les marins naviguent
Aucune série de courses à la voile n'est aussi variée que la Kieler Woche. On y voit s'affronter des dériveurs, des grands voiliers, des voiliers traditionnels ou encore des cotres de la marine. Mais qui navigue où ? Un aperçu.
Découvrez les gros navires en direct
L'un des moments forts de la Kieler Woche est traditionnellement la Défilé de voiliers. Cette année, des centaines de voiliers traditionnels, de bateaux de sport et de plaisance se rassembleront le 27 juin dans le centre-ville avant de prendre la mer en formation imposante sur la baie. Le départ sera donné à 11 heures dans la partie intérieure de la baie, entre Wik sur la rive ouest et Mönkeberg sur la rive est. Ce jour-là, on verra plus de bateaux dans la baie de Kiel qu'à n'importe quel autre jour de l'année. En début d'après-midi, la flotte franchira la ligne d'arrivée imaginaire située entre les bouées lumineuses 5 et 6. Les plages environnantes, comme le Falkensteiner Ufer, offrent les meilleurs points de vue pour les spectateurs. Ceux qui le souhaitent peuvent participer à la course en tant que locataires d'un bateau ou avec leur propre embarcation.
Les origines de la Kieler Woche
C'est l'empereur Guillaume II, grand amateur de voile, qui a contribué à jeter les bases de la Kieler Woche grâce à sa passion. Le chancelier du Reich, le prince von Bülow, savait pourquoi le dernier empereur et roi allemand s'investissait autant dans les activités nautiques de Kiel : « Nulle part ailleurs il n'était plus heureux qu'ici. »
Depuis sa première édition le 17 juin 1882, cet événement – malgré quelques interruptions – a toujours été le reflet de son époque. Ce sont ainsi des yachts célèbres comme l’impérial « Meteor IV » et le « Germania » qui, par leurs duels mémorables, ont non seulement marqué le début d’un âge d’or de la construction navale allemande, mais ont également façonné la Kieler Woche peu après le tournant du siècle.
Le déclenchement de la guerre en 1914 a mis fin au premier grand chapitre de la Kieler Woche. Ce n’est qu’en 1920 que le festival de voile reprend lentement son élan, avec 54 voiliers. Jusqu'en 1933, la régate retrouve son envergure et son caractère international avec 133 participants, avant que le ciel ne s'assombrisse à nouveau au-dessus de l'Allemagne après la « prise du pouvoir ». En 1936, la régate olympique est célébrée sur la baie de Kiel.
Un nouveau départ
La première « Kieler Woche » après la Seconde Guerre mondiale a lieu en 1948. Ce sont le Kieler Yacht-Club, le Norddeutscher Regatta-Verein, le Hamburger Segel-Club et le Verein Seglerhaus am Wannsee qui en posent les fondations. En 1964, 230 bateaux y participent déjà, dont 165 bateaux internationaux provenant de 24 nations. En 1972, une régate olympique est organisée pour la deuxième fois à Kiel, ainsi qu’une grande parade de voiliers traditionnels pour la première fois.
La scission en deux volets, l'un olympique et l'autre international, en 1993 a entraîné un changement radical. À l'apogée de l'événement, le nombre de participants (jusqu'à 5 000) et de bateaux (jusqu'à 2 000) était trop important pour permettre à tous de naviguer en même temps. Des géants tels que Willy Kuhweide, Paul Elvstrøm, Dennis Conner, Jochen Schümann, Russell Coutts, Sir Ben Ainslie ou Peter Burling ont apporté beaucoup de prestige à l’événement. Le détenteur du record est toutefois un enfant de Kiel : Wolfgang Hunger. Âgé de 62 ans et triple participant aux Jeux olympiques, il a remporté la Kieler Woche pas moins de 24 fois et n'a pas renoncé à l'espoir d'un 25e titre. Quoi qu'il en soit, il restera pour une durée indéterminée le roi de la Förde.
