De fortes rafales de vent ont soufflé sur le centre olympique et ont donné un début de course captivant aux yachts en vue de la foule de visiteurs de Schilksee. L'équipe "Surprise" de Marie Becker (Kiel) a pris un départ de rêve, a mis le grand spi rouge et a commencé par s'éloigner. Derrière, les yachts légers comme le "Red" de Finn Groetzner (Hambourg) et le "Dwinger 2.0" de Jens Dwinger (Strande) ont dû lutter contre la pression exercée par la toile légère et ont beaucoup travaillé pour éviter un coup de soleil. Tous les yachts n'y sont pas parvenus avec succès ; ils se sont puissamment couchés sur le côté avant de tourner la proue vers le Danemark.
Avec le vent libre, la chevauchée vers le nord-est a été rapide sous le soleil du soir. Vers minuit, les voiliers de tête, le "Calypso" de Gerhard Clausen (Hambourg) et le "Red", avaient déjà atteint la pointe nord de Langeland et remontaient vers le sud pour finalement traverser l'étroit sund entre les îles danoises de Tåsinge et Fünen.
Le parcours a continué vers l'est en direction de l'île de Lyø. C'est là que le comité de course de Ralf Paulsen s'était positionné en début de matinée, profitant de la vue sur les yachts qui arrivaient peu à peu avec une belle inclinaison sur le parcours par vent arrière. "Nous avons eu un très bon vent de 18 à 19 nœuds tout au long de la nuit. Il a tenu plus longtemps que prévu", raconte Paulsen.
"Calypso" est le premier yacht à atteindre le phare de Kiel
Pour la matinée, la situation du vent a continué à être surveillée de près, car un changement de vent de 180 degrés s'annonçait, y compris une accalmie temporaire. Dans ce contexte, l'analyse intensive des options météorologiques et des courants par la direction de course a porté ses fruits. "Les premiers yachts ont encore dû faire face à un courant contraire dans le Svendborgsund, les plus petits ont alors été poussés. Cela a beaucoup aidé. Notre calcul des temps de navigation possibles pour tous les yachts a porté ses fruits", a déclaré Paulsen.
Après 14h24 de mer, le "Calypso" a une fois de plus été le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée, installée au phare de Kiel. Trois heures plus tard, le "Red", le "Surprise" et le "Broader View" de Hambourg, skippé par Max Gärtner, suivaient. Après calcul, c'est finalement "Surprise" qui a pris la tête du groupe ORC A/B, à la grande joie de l'équipage. "C'est super d'avoir pu répéter notre victoire de 2022, après avoir fait une pause l'année dernière. Nous avons pris énormément de plaisir dans cette course. Les conditions étaient superbes et le parcours est très beau. Un grand merci au comité de course", a déclaré Julian Schaarschmidt, le fils du skipper de "Surprise".
En route vers Langeland, l'équipage du XP44 a été pris d'une frénésie de vitesse. "Sur le downwind, nous avons battu notre record de vitesse, nous étions en route à 17,5 nœuds - et ce avec un yacht qui pèse plus de dix tonnes, équipage compris", explique Schaarschmidt. Pour atteindre cette vitesse, le "Surprise" avait mis en place, en plus de la grand-voile de 63 m² et de la petite voile de trinquette, les 195 m² de toile légère pour le gennaker. Parallèlement, l'équipage s'est enivré des duels au virement de bord dans le Svendborgsund avec le "Broader View". Julian Schaarschmidt : "Ce sont des situations que nous avons rarement lors des longues courses. Nous nous sommes vraiment amusés".
Passage de la ligne d'arrivée d'abord en douceur, puis avec des conditions de rêve : Le Ruban d'Argent de la Semaine de Kiel s'est achevé samedi après-midi
Dans les autres classes ORC, les vainqueurs ont également été désignés samedi après-midi. Le "Dwinger 2.0" de Jens Dwinger (Strande) a remporté la classe B et, dans la catégorie des petits bateaux ORC C+D, le "Patent 4" a poursuivi sa série de succès lors de la Kieler Woche, même sans son propriétaire Jürgen Klinghardt. Ce dernier, empêché pour des raisons privées, avait confié son yacht à son tacticien Oliver Voss. Après la victoire, il s'est déclaré heureux à Kiel : "Je suis vraiment fier de l'équipe. Ils ont fait du bon travail", a déclaré Klinghardt.
La désignation des vainqueurs dans les autres classes de classement a été plus difficile, car le calme régnant au milieu de la mer Baltique les a parfois rattrapés brièvement au cours de la journée de samedi. "Mais cela n'a duré que 15 à 20 minutes, puis le vent est revenu de l'autre côté, c'est-à-dire de l'est, et s'est même renforcé jusqu'à trois ou quatre forces de vent, ce qui nous a permis de laisser passer tout le monde jusqu'au phare de Kiel", a déclaré Ralf Paulsen. La journée en mer s'est donc prolongée pour les bateaux les plus lents du peloton. Mais il n'y a pas eu de problème avec la fin de la course. Par mesure de précaution, le temps imparti à tous les finishers était de 36 heures.
