SailGP: Une victoire en course pour le deuxième jour - Une chance en finale pour Team Germany

Le scénario de la finale de dimanche est passionnant : après quatre courses, il n'y avait qu'un point entre les cinq meilleures équipes lors de la première édition de SailGP à Rio de Janeiro. Parmi eux, le Germany SailGP Team by Deutsche Bank. Avec des places de 6e, 3e et 9e et une victoire dans la dernière manche, l'équipage d'Erik Kosegarten-Heil a fait un petit tour de montagnes russes dans le classement lors du premier des deux jours de course à Rio. Mais au final, dans la course quatre, après un départ faible, ils se sont catapultés en tête de la deuxième ligne avec de bons investissements, des trajets parfois plus longs autour des tonnes, mais avec plus de temps de vol et plus de vitesse que leurs concurrents.

Première de SailGP à Rio : où se trouve le prochain champ de vent ?

La dernière course de la première journée a été particulièrement belle à voir du point de vue allemand. A plusieurs reprises, le barreur Erik Kosegarten-Heil et ses compagnons de route, qui n'étaient que trois à bord dans les vents légers, ont pris la trajectoire extérieure la plus longue lors des tours de tonneau. Ils sont ainsi restés plus longtemps sur les foils, ont pu acquérir plus de vitesse et dépasser leurs concurrents les uns après les autres. Avec 53,35% de temps de vol, James Wierzbowski de Team Germany a été le contrôleur de vol le plus performant de la journée. Mais ce pourcentage relativement faible a aussi montré à quel point les foilers étaient difficiles à sortir de l'eau.

Le meilleur départ de la journée a également été pris par les noirs et rouges or avec 0,179 seconde après le signal. Paradoxalement, ce top départ a été donné dans la troisième course, où le quatuor allemand composé d'Erik Kosegarten-Heil, de la stratège et grinder Anna Barth, du régleur d'ailes Kevin Peponnet et de James Wierzbowski a obtenu son plus mauvais résultat de cette première des deux journées du Rio SailGP, avec une neuvième place. "Aujourd'hui, les départs étaient aussi peu importants qu'ils pouvaient l'être. L'important était d'être le premier dans le prochain champ de vent", a expliqué Erik Heil samedi soir à Rio de Janeiro.

Parfois, le champ de vent était devant soi. Il était alors important de décoller rapidement. Parfois, le champ de vent était derrière soi. Il était alors important de 'mal' démarrer". Erik Heil

Il a encore résolu cette phrase : "Donc, pas vraiment mal commencer. Mais de manière à avoir la possibilité de rattraper beaucoup de retard. Cela signifie que dans de telles conditions, où il s'agit d'un foiling marginal, où nous arrivons à peine sur les foils dans des conditions tournantes, le départ a un rôle proportionnellement plus secondaire. Mais bien sûr, il n'est jamais sans importance. La plupart du temps, le premier était toujours le premier sous le vent. C'est toujours un élément important de la course. Mais il y a encore d'autres options".

Les kangourous, cerises sur le gâteau SailGP

La neuvième place de la course 3 n'a pas ébranlé les Allemands, comme en témoigne leur victoire dans la course suivante. Ils ont d'abord battu les Danois, avant que les Australiens ne tombent des foils et ne soient eux aussi dépassés par Team Germany. "C'était la cerise sur le gâteau", a déclaré Erik Kosegarten-Heil, ne pouvant s'empêcher de sourire. Interrogé sur le plus grand défi à relever avec les grandes ailes de 27,5 mètres dans la plupart du temps seulement une bonne poignée de nœuds de vent, le barreur a répondu : "Rester calme est le plus grand défi. Il y a des hauts et des bas partout sur le parcours. On peut vite tomber dans la frustration".

Si l'on doit donner un conseil de hit, c'est celui-ci : rester calme" ! Erik Kosegarten-Heil

Au final, dans un vent léger très difficile à lire, les Bonds Flying Roos de Tom Slingsby, avec leur série 2, 8, 3 et 3, ont conservé la tête de l'étrave à Rio avec un total de 28 points, juste devant l'équipe américaine de Taylor Canfield (27 points) et Team Artemis (26 points) avec son pilote Nathan Outteridge. Slingsby a qualifié la journée de "dure et trouée", mais a également déclaré : "Je me suis bien amusé sur l'eau aujourd'hui".

L'équipe allemande (25 points) est déjà en embuscade derrière le trio de tête. De leur côté, les Allemands sont talonnés par les Espagnols bien connus de Los Gallos (24 points), avec Diego Botin et Flo Trittel. D'autres poursuivants n'étaient pas loin samedi soir à mi-parcours de la SailGP dans l'ancien bassin olympique. Cliquez ici pour consulter les résultats intermédiaires.

Nouveau départ lors de la finale de SailGP à Rio

Erik Kosegarten-Heil voit ainsi la situation de départ pour le deuxième jour du SailGP à Rio : "En principe, tout recommence demain. Nous sommes très proches les uns des autres, de la première à la septième place. En voile olympique, nous avons toujours dit que le jour suivant serait une nouvelle course. Nous partons de zéro. D'un point de vue purement technique, il s'agit d'être éveillé, de profiter des moments, de ne pas être frustré, de garder une communication douce et réfléchie. C'est alors que l'on a les meilleures chances".

L'ouverture tant attendue par les fans brésiliens s'est mal passée pour la matador locale Martine Grael et son équipe Mubadala Brasil. Les Brésiliens ont manqué les deux premières courses devant leur public en raison de problèmes de télémétrie. Dans ce cas, ils ne peuvent voir ni les lignes ni les stands et ne peuvent donc pas participer.

Le comité de course a accordé deux fois cinq points à l'équipe en guise de réparation moyenne. Ceux-ci n'étaient pas encore directement additionnés dans les classements intermédiaires officiels le soir même. Mais les Brésiliens devraient se hisser à la cinquième place avec 24 points, à égalité avec les Espagnols, au moment d'entamer la deuxième mi-temps.

Journée noire pour l'Emirates Team GBR

Les champions britanniques de SailGP 2025 ont connu une journée plutôt noire. Emirates Team GBR a également manqué la première course en raison de problèmes techniques et a ensuite continué à boiter avec des places de 6e, 11e et 12e, bien en deçà de ses performances habituelles. Avec seulement cinq points au total, Dylan Fletcher, la stratège Hannah Mills et l'équipage n'occupaient que la douzième et dernière place après la première mi-temps. Les Britanniques n'ont plus raté de podium depuis l'année dernière, à domicile. C'est ce qui les attend à Rio.

14 médaillés olympiques en lice à Rio - une brillante armada d'acteurs de premier plan. "Ce sera à qui aura la meilleure vue d'ensemble, saura lire le parcours et comprendre le vent", avait déclaré Martine Grael avant le premier coup de canon. La championne olympique de 49erFX en double et "Reine de la baie de Guanabara" a dû se débrouiller ce jour-là avec seulement deux chances sur quatre de montrer son jeu là où elle a grandi. Les prochaines chances viendront dimanche. La chaîne de télévision allemande ZDF retransmettra les courses du jour de la finale SailGP à Rio en prime time à partir de 20h en livestream ici.

Reprise de la première journée du Rio-SailGP :