Les scènes qui se sont déroulées lors de la première journée de course de l'ITM New Zealand Sail Grand Prix ce samedi ont été difficiles à regarder. Dans la troisième course, c'était dans les vents puissants et rafales attendus Vingt secondes après le départ, lors de la course folle vers la première marque, une grave collision s'est produite entre Black Foils de Nouvelle-Zélande avec son barreur Peter Burling et DS Team France avec son pilote Quentin Delapierre.
Après la collision : deux blessés, deux bateaux démolis
Les Néo-Zélandais ont tout d'abord perdu le contrôle de leur bateau à une vitesse élevée de près de 90 km/h. Ils ont ensuite perdu le contrôle de leur bateau. Ils avaient volé très haut. Les bateaux peuvent alors glisser latéralement. Le conducteur se dirige alors à contre-sens. Conséquence typique : lorsque le bateau redescend, le courant est à nouveau présent. Cela se produit souvent lorsque le gouvernail est braqué au maximum à droite. Le bateau retrouve toute son adhérence et s'arrête.
Dans cette situation, à une vitesse aussi élevée que celle des Néo-Zélandais, les Français n'avaient plus aucune chance de s'en sortir. Leur foil bâbord a heurté le pont du catamaran néo-zélandais par l'arrière, non loin des positions de grinder. Le foil a suivi et a causé des dégâts visibles au niveau de la coque des positions du grinder. Pire encore : les blessures des navigateurs. Aucun détail n'a toutefois été communiqué à ce sujet dans un premier temps.
Il a d'abord été question d'une personne blessée dans l'équipe néo-zélandaise, puis de deux blessés - une personne dans chaque équipe. A ce sujet, la ligue a annoncé dans un premier communiqué : "La course a été interrompue suite à une grave collision entre la Nouvelle-Zélande et la France lors de la première journée de l'Auckland-SailGP. Deux athlètes ont été traités pour des blessures, mais sont dans un état stable. Tous les autres membres de l'équipage étaient à bord après l'accident".
Team Germany : deux départs faibles et une bonne remontée
Suite à la collision, les réseaux sociaux ont vivement discuté du fait qu'il y avait trop de bateaux engagés dans les vents forts sur un parcours trop petit. Ce débat récurrent sur les SailGP a été alimenté par le crash. Ce samedi à Auckland, après les abandons lors de l'ouverture de la saison à Perth, les 13 foilers F50 étaient engagés dans une course pour la première fois dans l'histoire de SailGP. Ce ne sera plus le cas lors du deuxième des deux jours de course, compte tenu des bateaux démolis dans le crash.
Certes, jusqu'à la collision et l'interruption de la troisième course peu après, puis de toute la journée de course, les Kiwis avaient pris la tête du classement à Auckland avec une troisième place et une victoire dans la deuxième course, devant DS Team France (2/3) et les Bonds Flying Roos (1/4), mais ils ne pourront pas continuer l'Auckland-SailGP. L'"Amokura", tout juste réparé après la collision avec les Suisses à Perth, est si énormément endommagé qu'il ne sera pas possible de le réparer dans l'immédiat.
Le Germany SailGP Team by Deutsche Bank a débuté le SailGP d'Auckland avec une cinquième et une dernière place, avec des résultats variables. Après des départs en deuxième ligne, ils ont réussi une belle remontée lors de la première manche de la Saint-Valentin, mais le barreur Erik Kosegarten-Heil, la stratège Anna Barth et leurs quatre compagnons ont dû s'incliner devant l'ensemble de la flotte lors de la deuxième manche. Le Schwarz-Rot Gold a ensuite occupé la huitième place.
Rien n'est joué pour le SailGP d'Auckland
"Les départs étaient mauvais. C'était la seule chose. Lors de la première course, nous avons bien communiqué et évité toutes ces situations de chaos. Nous étions alors sur la bonne voie. Dans la deuxième course, nous nous sommes un peu laissés entraîner dans le chaos, ce n'était pas très bon. Mais tout est encore ouvert pour demain", a déclaré le barreur Erik Kosegarten-Heil. Et d'ajouter : "Les conditions étaient gérables avec 15 à 18 nœuds, mais super rafales. Le parcours, avec son axe un peu incliné, était lui aussi assez casse-gueule. La porte au vent était proche de la tribune, ce qui y provoquait toujours un trou de vent massif".
L'équipe danoise Rockwool Racing, qui vient d'être rachetée par American Magic, était sixième après une première journée de course écourtée et des rangs 6 et 7. Les champions britanniques de la saison 2025 partent de la cinquième place pour les prochaines courses après avoir terminé 11e et 2e. Avant eux, derrière le trio de tête, l'équipe espagnole Los Gallos, 4e et 6e au classement général, avait bien traversé cette journée difficile. Voici les résultats intermédiaires après la première des deux journées de course de l'ITM New Zealand Sail Grand Prix.
