Foiling Awards: De la Motte au SailGP - Victoria Schultheis monte en grade

Les Foiling Awards sont la récompense la plus importante de la nouvelle génération de foilers. Lors de la cérémonie de Gênes, Victoria Schultheis a été élue navigatrice la plus performante en foil de l'année 2025. L'ascension fulgurante de la Germano-Maltaise dans le monde de la voile professionnelle ne fait pourtant que commencer.

Le nom de Schultheis vous dit quelque chose ? Il y a une bonne raison à cela : Richard Schultheis. Le frère de Victoria Schultheis, de quatre ans son cadet, a attiré une certaine attention avec ses deux cinquièmes places aux Championnats du monde de motte de ces dernières années et son passage de la Fédération maltaise de voile à la Fédération allemande de voile.

Victoria Schultheis : championne du monde après trois mois dans la Motte

Avec son nouveau copilote Fabian Rieger, Richard Schultheis 2025 a d'emblée obtenu des résultats exceptionnels.. Le duo est considéré comme L'équipage de pointe du 49er de German Sailing Team en route pour le LA2028. Richard Schultheis n'a que 20 ans, mais il est déjà l'un des plus grands acteurs de la voile olympique. Sa sœur Victoria n'a rien à lui envier.

Ayant fêté ses 25 ans le 21 mars, l'étudiante en IA et en gestion d'entreprise est devenue championne du monde l'année dernière après seulement trois mois passés dans la Motte. Auparavant, elle avait également tenté, avec sa sœur Antonia Schultheis, de participer aux Jeux olympiques de 2024 pour Malte. Mais il manquait aux "Schultheis-Sisters" 15 kilos de poids d'équipage. Trop légères, elles ont manqué d'une place la qualification des nations pour Malte. Victoria Schultheis n'exclut toutefois pas un retour en 49erFX à l'avenir.

Ce qu'elle n'a pas réussi à faire en skiff dans un premier temps, elle l'a fait d'autant mieux en foiling. Cela fait déjà six ans qu'elle navigue sur des foils - d'abord en Wazp, puis de manière intensive en Switch et depuis le printemps 2025 en Motte - et en juillet 2025, après seulement trois mois dans la classe exigeante, elle était devenue la première femme à naviguer sur des foils. a foncé vers le titre de championne du monde des mites chez les femmes. Elle sait : "J'ai pu construire une vraie bonne base en Switch, sans laquelle je n'aurais pas pu aller aussi loin. En Motte, le maniement du bateau est tellement important".

La récompense pour une experte du foiling

2025 a été son année. En plus de sa médaille d'or aux championnats du monde, elle a remporté le Switch Global Championship et a été imbattable par ses concurrentes au plus haut niveau. C'est donc tout naturellement que cette passionnée de voile, qui a déménagé de Berlin à Malte avec sa famille à l'âge de dix ans, a maintenant été élue navigatrice mondiale de l'année en foil lors des Awards.

Lors du vote du public, Victoria Schultheis s'est imposée face à dix autres athlètes de haut niveau nommées sur des bateaux ou des planches à foil. Parmi elles, des candidates aussi célèbres que la windsurfeuse olympique britannique Emma Wilson, la gagnante américaine des Wazp Games Pearl Lattanzi ou la championne du monde néerlandaise de Formula Kite Jessie Kampman.

D'autres ont depuis longtemps découvert le talent de Victoria Schultheis : depuis le début de l'année, cette athlète de 1,72 m, qui étudie l'informatique et le commerce à Francfort et s'entraîne souvent au lac de Garde, avec une base à Malcesine, est stratège de réserve dans l'équipe Germany SailGP. Ici un clip joyeux de l'entraînement commun avec la coéquipière et stratège Anna Barth.

Victoria Schultheis a rejoint l'équipe depuis le début de la saison à Perth et a déjà participé à de courtes séances d'entraînement sur le foiler F50. Pendant les courses, elle a également apporté son soutien à l'équipe de coachs composée de Lennart Briesenick et Jacopo Plazzi en leur fournissant des inputs.

Inspiré par les échanges avec les athlètes de SailGP

Son semestre à l'étranger à Sydney tombait à point nommé pour inclure l'ouverture de la saison SailGP en Australie. Victoria Schultheis consacre également une partie de ses études à la voile et a développé une application d'analyse de voile avec un ami et le soutien d'autres jeunes esprits intelligents.

"L'idée derrière Vantag Sailing est que les données de performance ne sont plus réservées aux équipes professionnelles dotées de grands départements d'analyse et d'analystes de données", explique la co-actionnaire de Vantage Sailing le principe de base dont les possibilités d'analyse profitent déjà à quelque 2000 navigateurs sportifs, du "Weekend Warrior à l'acteur High Performance".

Victoria Schultheis s'intéresse tout autant à ces technologies qu'aux évolutions de son sport sur l'eau. Depuis l'année dernière, elle voit également de nouvelles perspectives pour elle, la possibilité d'une carrière professionnelle en tant que navigatrice. "Le SailGP est inspirant en tant que ligue. Les nombreux athlètes qui y évoluent au plus haut niveau, avec lesquels on peut échanger...", déclare Victoria Schultheis.

Le foiling, la meilleure formation continue pour une carrière dans la voile

Grâce à une participation certes lente mais croissante des navigatrices à la Ligue mondiale de voile, Victoria Schultheis espère qu'à long terme, les femmes pourront occuper plus souvent des postes de barreur, de contrôleur de vol ou de régleur d'aile dans SailGP. Actuellement, la double championne olympique brésilienne Martine Grael est la seule femme barreur de SailGP.

L'année dernière, l'idée qu'une chance de faire une carrière professionnelle dans la voile pouvait s'ouvrir à moi s'est renforcée". Victoria Schultheis

Les six années de foiling qu'elle a passées jusqu'à présent ne vont pas s'arrêter là. Victoria Schultheis est venue pour rester. "J'ai choisi le foiling parce que je veux apprendre le plus possible et continuer à me développer en tant que navigatrice". Cette attitude et son talent l'ont menée sur la scène des Foiling Awards et à la récompense qui, chez les hommes, a été attribuée au champion du monde de teigne Enzo Belanger..

Le 17 mars, le Français avait un programme chargé à accomplir : Il a d'abord été présenté le matin comme membre de l'équipage de La Roche-Posay Racing Team pour les chasseurs de la Coupe de l'America en France, aux côtés de Quentin Delapierre, Diego Botin, Flo Trittel, Amélie Grassi et d'autres compagnons de route. Enzo Belanger s'est ensuite envolé pour Gênes afin d'assister en personne à la cérémonie des Foiling Awards.

Le soir même, nous sommes retournés à Lorient. Le lendemain matin, Bélanger devait effectuer son premier entraînement avec l'équipe de la Coupe. Ce premier entraînement en AC40 a dû être reporté d'un jour en raison de vents trop forts. En revanche, Bélanger a rencontré à Gênes son compatriote Charles Caudrelier, qui a participé au Gitana Team et à la Cup. le développement de la géante Ultim "Gitana 18 a reçu le Future Impact Award.

Du plaisir plutôt que de la pression : entraînement intensif précoce en Opti et 29er

Pour Victoria Schultheis, la compétition se poursuivra les 11 et 12 avril à Rio de Janeiro et les 9 et 10 mai au large des Bermudes avec l'équipe allemande SailGP, pour laquelle elle donne tout ce qu'elle peut en tant que stratège de réserve, pour l'instant à terre, tout en continuant à pousser sa propre courbe d'apprentissage vers le haut. L'instinct de la compétition est toujours présent. Elle l'avait déjà dans son enfance et son adolescence, lorsqu'elle s'entraînait avec ses frères et sœurs, d'abord en Opti, puis en 29er, et faisait la course.

Très tôt, le trio Schultheis a navigué et s'est entraîné quatre jours par semaine dans des conditions maltaises - parce que c'était amusant. "Nous n'avons jamais eu de pression, mais nous nous sommes toujours battus", raconte Victoria. En été 2025, Victoria a profité du savoir-faire de son frère lors de la préparation au lac de Garde.

Mais il y aurait aussi une différence entre son frère et elle : "Nous apprenons différemment. Il voit quelque chose et peut le mettre en pratique immédiatement. Moi, je dois d'abord comprendre quelque chose, puis je le mets en pratique. Avant, je lui demandais comment il faisait. Il a tellement de talent brut en lui". Mais cela ne semble guère moins vrai pour Victoria Schultheis.

Ici, la championne du monde Victoria Schultheis présente sa Motte de Mackay Bieker :