Régate: Mathis Bourgnon est devenu le vainqueur inattendu de la Mini-Transat 2025
Tatjana Pokorny
· 09.12.2025
La Mini avec le numéro de proue 934 est sur toutes les lèvres. Mathis Bourgnon a poussé le projet de 2017 vers la victoire dans la division des prototypes, particulièrement compétitive. Le coup suisse a été réussi pour trois raisons : 1. le top favori et superfoiler Benoit Marie a manqué de souffle après avoir trop cassé dans le sprint final. 2. Mathis Bourgnon a fait preuve d'une intensité sans compromis sur son Mini de huit ans, galopant à une vitesse moyenne de 7,9 nœuds sur le parcours de 2 613 milles entre les Canaries et la Guadeloupe. 3. le bateau vainqueur "Assomast", précurseur des Mini Vector, autrefois conçu par Etienne Bertrand pour l'Offshore Team Germany et construit par Magic Marine à Tunis, a été éprouvé et navigue à son plein potentiel.
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En 2017, le professionnel Jörg Riechers a obtenu avec ce bateau, sous son premier nom "Lilienthal", le meilleur résultat de GER dans l'histoire de la Mini-Transat avec une deuxième place. En 2019, Morten Bogacki a fait naviguer "Lilienthal" à la troisième place, bien qu'il ait dû barrer ce paquet de puissance exclusivement à la main pendant plus de cinq jours lors de la première des deux étapes après la panne du pilote automatique. Bourgnon avait réussi à redonner au bateau sa forme avec un petit budget. Et comment ! La réussite familiale rend son histoire encore plus belle : 30 ans après le triomphe de son père Yvan Bourgnon sur la Mini-Transat, il l'a imité en devenant l'un de ses cinq fils. Pour le plus grand plaisir du vieux, qui a fièrement accueilli son rejeton dans le port d'arrivée.
Mini-transat en une seule étape
De dix ans plus jeune que Benoît Marie, le favori de la course, Mathis Bourgnon, 28 ans, a tiré le maximum de son "Assomast". Ce fut la chasse de sa vie - avec une conclusion en apothéose : ce n'est qu'à 55 miles nautiques de l'arrivée qu'il a pu rattraper - et abattre - le dominateur permanent de la saison, Benoît Marie, qui était gravement touché. Dans un dernier effort, Bourgnon a réussi son coup, franchissant la ligne d'arrivée avec 18 milles d'avance sur Marie. Dans le port d'arrivée de Saint-François, le vainqueur tremblait encore des heures après l'arrivée en liesse et son cri de ralliement : "Vive la Suisse et vive l'Atlantique" !
La mini-transat, réduite cette année à une seule grande étape à travers l'Atlantique après l'arrêt de la tempête et l'annulation du premier tronçon, a été la sienne, même si Bourgnon a lui aussi été durement éprouvé. Dans le port d'arrivée de Saint-François, le sympathique proto vainqueur a reconnu : "Je n'ai pas dormi depuis longtemps, je n'ai fait que barrer, barrer... J'ai fini de me préparer. J'ai eu quelques problèmes avec le GPS et je n'avais pas de spi moyen. J'ai vraiment repoussé mes limites, avec beaucoup de stress : le stress de naviguer en permanence avec le grand spi, le craquement du safran dont je craignais qu'il ne se casse. Le manque de sommeil était le pire".
Mathis Bourgnon a également vécu une rencontre avec une baleine : "J'étais tranquillement assis à l'arrière, en train de manger, quand j'ai entendu un grand bruit et j'ai vu apparaître un dos énorme, aussi large que le bateau. Il m'a frappé avec sa nageoire caudale sur le côté tribord". Bourgnon a également raconté la remarquable conversation radio qu'il a eue avec Benoit Marie lorsqu'il l'a rattrapé en finale : "Nous avons parlé par VHF. Nous étions à 55 milles de l'arrivée. Il m'a dit que c'était fini pour lui, qu'il avait beaucoup de dégâts sur son bateau. Nous nous respectons beaucoup".
Bourgnon a trouvé et exploité une faille
De cette 25e édition anniversaire, Marie, le grand favori battu, retient toutefois qu'il est sur la bonne voie avec son concept de foiling. Et qu'en plus, il a remporté un prix de consolation remarquable avec son record de 352,59 milles en 24 heures. Nicomatic x Petit Bateau" avait pourtant atteint une moyenne de 14,69 nœuds, montrant ainsi ce que les futurs minis seront capables de faire. A l'arrivée, Marie a ravalé sa frustration et a déclaré : "Merci de m'avoir poussé à bout ! C'est incroyable ce que tu as accompli" !
Puis Marie a donné un aperçu de son univers de fin de parcours en ruines : "Les dernières 24 heures ont été difficiles parce que j'ai tout cassé : le beaupré, le bateau, le crash box... J'ai l'impression d'avoir fait du mal à mon compagnon de route et je n'aime pas ça. Je n'étais pas au niveau de performance que j'aurais souhaité. Mathis a trouvé la faille et l'a exploitée". Mais lui, Marie, a également apprécié la course jusqu'à peu de temps avant la fin. Il a déclaré : "Cette transatlantique a été un coup de fouet absolu. Traverser la mer jour et nuit avec le pilote automatique, c'était extraordinaire !"
Il s'en est fallu de peu que ce spectacle aérien n'ait pas lieu, car très tôt dans la course, Marie a perdu un foil. Sa rétrospective : "Tout a commencé lorsque le foil tribord s'est détaché du bateau. Le foil s'est détaché et a déchiré une partie de la coque. J'ai tout réparé en urgence pour sécuriser le bateau, pomper l'eau et colmater la fuite. C'était un peu chaud". Il avait envisagé d'arrêter les réparations, mais les avait rejetées.
La participation allemande n'est pas sous une bonne étoile
Lors de cette 25e Mini-Transat, deux des trois participants allemands au classement des bateaux de série ont été encore plus durement touchés. Seul Hendrik Lenz, après quelques déboires et un sprint final endiablé, s'en est sorti en 14e position avec son Bertrand-Vector 650 "Monoka". Thiemo Huuk et le Français d'origine allemande Victor David ont payé cher leur passion pour les minis : ils se sont battus avec des mâts cassés pour terminer avant-dernier et dernier skipper de bateaux de série, aux 56e et 57e places. Le 3 novembre, Thiemo Huuk avait déjà été touché par le vecteur Bertrand "Europe" de 2020. Puis le 6 novembre, le pogo Verdier "Je suis en Solitaire" de David, de la même année de construction.
David venait de remonter à la 25e place après un départ poussif et de bonnes remontées. Les conditions étaient désagréables dans des vents de 25 nœuds. Son souvenir du moment où il a cassé le mât : "Surtout, la vague était relativement courte, donc mon bateau n'arrêtait vraiment pas de tonner. Je venais de me reposer un peu à l'intérieur. C'était aussi l'enfer. Mes avocats avaient volé dans tous les sens et s'étaient mélangés à l'eau de mer. Il y avait de la soupe verte partout. Soudain, le coup de soleil est arrivé. Et trois secondes plus tard, le grand boum".
Le pilote automatique aurait été "un peu dépassé". Près de trois mètres du mât ont été cassés. L'évaluation de David : "C'est un point de rupture sur ces mâts, au-dessus de la deuxième barre de flèche. C'est souvent un peu plus fragile. Entre guillemets, j'ai eu de la chance qu'il se soit cassé là et pas plus bas. Cela m'a permis d'utiliser un peu de hauteur de mât, mais tout ce qui était spi ou gennaker ne fonctionnait plus".
Trois ans de travail en deux secondes pour rien
David ne voyait pas l'opportunité de monter une nouvelle fois dans le mât. "Je n'avais plus de drisse pour m'assurer. J'aurais dû grimper pieds nus et sans équipement de sécurité. C'était trop dangereux pour moi. J'ai décidé de continuer d'abord avec la voile de tempête et la grand-voile. Cela a plutôt bien fonctionné". Victor David a déplacé son poids vers l'avant du bateau. "C'est là aussi que j'ai vu dix ou onze nœuds de vitesse dans les surfs". Puis le vent est rapidement tombé.
Au début, le poids des événements était écrasant pour Victor David. Il dit : "C'est brutal - après trois ans de travail, tout est fini en deux secondes". Après avoir brisé le mât et pris les principales mesures de sécurité, il s'est "littéralement effondré". Il s'est enfermé dans le bateau pendant deux jours, a tout rendu étanche, y compris les fenêtres, et a mis des écouteurs à réduction de bruit "pour ne plus entendre le bruit du mât qui claque". Ce n'est qu'au bout de 48 heures qu'il est revenu en "mode minimal".
Après deux jours, l'acceptation a commencé. A partir du quatrième jour, David a recommencé à écouter de la musique. Il a également beaucoup écrit et rempli le journal de bord de ses pensées. Avec un peu de recul, Victor David a jeté un regard réconcilié sur la course : "On peut aussi voir les choses comme ça : j'ai eu de la chance de vivre ce deuxième chapitre. Les autres n'ont pas eu ça. Il y avait aussi quelque chose dans le fait d'avoir ce drôle de rythme. J'ai un peu perdu de vue le temps, ce qui était plutôt cool". Tellement cool qu'il est resté volontairement plus longtemps en mer la dernière nuit de sa course et n'a franchi la ligne qu'aux premiers rayons du soleil.
"Moi aussi, j'ai pleuré une minute"
La course s'est terminée de manière très différente, mais avec un sentiment similaire pour le meilleur acteur allemand : Hendrik Lenz n'a certes pas obtenu le résultat de ses rêves avec une 14e place, mais la devise de la Mini-Transat s'est appliquée à lui : les petites victoires peuvent être grandes. Pour le coureur de Düsseldorf, la première Transat s'est terminée de manière furieuse après des hauts et des bas. Seizième juste avant l'arrivée, l'homme de 31 ans a pu rattraper deux bateaux dans la finale par vent fort. Cela a fait du bien. Le beaupré cassé à 16 milles de la ligne d'arrivée l'a choqué, mais ne l'a pas arrêté.
Derrière le soliste couvert de taches vertes, bleues et rouges se trouvait déjà à ce moment-là la nuit dernière, "la pire nuit d'horreur de toute la course", durant laquelle lui et les 20 premiers navigateurs autour de lui ont été confrontés à des rafales d'orage tous les quarts d'heure. Lenz dit avoir subi "au moins 20 coups de soleil". Le pilote automatique n'était plus d'aucune aide dans des rafales allant jusqu'à 40 nœuds. Les heures passées à barrer à la main et à s'accrocher avec un bras sous le bastingage avaient laissé de lourdes traces. La rupture du pont avant a fait l'effet d'une injustice criante pour Lenz : avait-il survécu à la traversée de nuit pour perdre à nouveau la position durement acquise ? "J'ai même pleuré un instant", racontera-t-il plus tard. Mais au plus bas, il a aperçu son plus proche concurrent, Pierrick Evenou, à l'horizon, à environ quatre milles nautiques derrière lui. Sans voile d'avant. Lenz a alors retrouvé l'espoir de pouvoir défendre sa 14e place. Sans hésiter, il a attaché le grand Code Zero au bateau et l'a remonté sur le spi. "Ce n'était pas très beau, mais c'était plus rapide qu'avec un foc", explique Lenz.
Bientôt, il lui a semblé "que le spi de Pierrick Evenou remplissait tout l'horizon". Mais le Français a lui aussi dû faire face à des coups de soleil sur la piste de bosses. Tout le monde était fatigué dans les dernières heures de course. Ceux qui pouvaient encore se battre maintenant avaient un avantage. Lenz le pouvait. Il a terminé à la 14e place après 15 jours, 23 heures, 17 minutes et 1 seconde de mer. Sa conclusion : "C'est un super résultat avec lequel je peux faire la paix".
Coup de pot dans le marasme permanent
Sa première mini-transat a exigé de Lenz de solides qualités d'endurance. Il n'avait connu que des hauts et des bas tout au long de la saison. Il a appris de diverses manières que les transats sont une autre affaire que les mini-courses de deux à quatre jours. Lenz, le skipper de Vector, sait lui aussi que toutes les places dans le top 10 des bateaux de série ont été occupées par des Raison-Maxis. Son jugement : "Il y a de bonnes raisons à cela. C'était une course avec beaucoup de vent, souvent 23, 24 nœuds, mais souvent aussi les conditions de transition de 16 à 20 nœuds. A cela s'ajoutent des vagues souvent courtes et désagréables. C'est là que les maxi se démarquent".
Le quatrième jour de course, Lenz a glissé sur le pont et s'est envolé sur le winch, ce qui lui a valu une côte fêlée. "C'était un gros bobo qui m'a mis de mauvaise humeur. C'était particulièrement douloureux quand je dormais", se souvient-il. Pour lui, la première mini-transat a connu "trois phases et demie" : le coup de casserole, au début, pendant plusieurs jours, dans le marasme permanent pour tous, où il avait souvent l'impression "d'avoir un coup de casserole plus court que les autres". Puis la deuxième phase, au cours de laquelle il a pu remonter jusqu'à la cinquième place. "C'est là que j'ai pu tenir le coup dans des conditions souvent à 24 ou 25 nœuds", explique Lenz. Son Vector aime les vents forts.
Mais ensuite, son retard sur le leader Paul Cousin s'est creusé à près de 180 milles nautiques lors de la troisième phase. Le Vector ne pouvait pas tenir la cadence des Maxis. "Mon bateau ne partait pas correctement à 16 ou 17 nœuds. Les autres naviguaient à 12-15 nœuds de vitesse, moi à 9. D'habitude, je ne suis pas du tout comme ça, mais j'étais tellement énervé par tout ça que j'ai écrasé un seau d'eau vide. C'est aussi à ce moment-là que j'ai redécouvert Rammstein pour moi", se souvient Lenz, généralement paisible, de cette période sombre de la course et de son accompagnement musical pour l'accompagner.
Phase trois et demi
Pendant ce temps, la Mini est "complètement mouillée, comme je ne l'avais jamais vu auparavant", raconte-t-il. Lenz est convaincu que la Mini Transat "brise chaque challenger au moins une fois". L'art consiste à réparer "cette fracture de la tête" que l'on a facilement dans une telle course, seul et sans communication avec l'extérieur. Lenz explique : "Une telle régate te brise toujours quelque part. La seule question est de savoir comment continuer ensuite. Cela demande beaucoup d'énergie, mais il faut le faire. Felix Oberle (Suisse, sixième chez les Protos) dit à ce sujet : 'C'est tout simplement Transat'".
Dans cette troisième phase de la course, Lenz a également dû faire face à des problèmes de pilote automatique dans la vague courte et raide. Sa décision stratégique de remonter vers le nord dans ce qu'il appelle la "phase trois et demi" a permis de gagner deux places dans le sprint final. En souriant, Lenz a déclaré dans le port d'arrivée des Caraïbes : "C'est là que je me suis réconcilié avec mon bateau".
Il faut retenir que Hendrik Lenz - comme Felix Oberle chez les Protos - occupait une formidable troisième place lors de l'interruption et de l'annulation de la première étape. Tous deux faisaient naturellement partie des solistes qui ont regretté l'interruption. Ce qui se serait passé si l'étape avait été validée reste une théorie.
Hendrik Lenz, qui fera peut-être ses premières expériences en Figaro la saison prochaine, a appris beaucoup de choses au cours de cette mini-transat. Y compris ceci : "On ne peut pas se fier à ce que l'on a réalisé auparavant". Lenz tire son chapeau à Mathis Bourgnon, vainqueur du proto, et à Paul Cousin, vainqueur du bateau de série, qui a atteint l'arrivée presque exactement 24 heures avant lui. A propos de Cousin, Lenz dit : "Il a été anormalement rapide".
