Classe Mini: Hendrik Lenz manque de peu le top ten, "méga expérience" pour Tom Wehde

Près de 300 milles nautiques étaient à parcourir par 89 mini-solitaires lors de l'ouverture de la saison au Pornichet Select dans le golfe de Gascogne. Après le départ samedi dernier (3 mai), le proto vainqueur Benoït Marie avait bouclé le parcours en seulement 1 jour, 11 heures, 37 minutes et 54 secondes sur son Manuard 22 "Nicomatic - Petit Bateau".

Le mini-As Felix Oberle quatrième chez les Protos

Si le Raison 22 "DMG Mori Sailing Academy 2", qui a connu le plus de succès ces derniers temps, n'a pas gagné cette fois-ci et qu'Alexandre Demange a dû se contenter de la deuxième place, c'est pour des raisons techniques. "La bôme s'est envolée à l'avant. Il a donc dû abandonner sa première place", a raconté Hendrik Lenz, le navigateur de série de Düsseldorf.

Le meilleur non-français parmi les 28 prototypes était le Suisse Felix Oberle, qui a pris la quatrième place après 1 jour, 17 heures, 30 minutes et 54 secondes avec son design Raison "Big Bounce". Dans le classement des séries, c'est le Français Paul Cousin qui a remporté la victoire avec son maxi-design "AFP - Groupe Bio Combustibles". Avec 1 jour, 17 heures, 34 minutes et 7 secondes, sa course valait la huitième place au classement général des 89 mini-istes, Protos compris.

Hendrik Lenz a été le meilleur Allemand au départ du Pornichet Select pour les mini-solistes et les futurs skippers de mini-transat. Ce trentenaire originaire de Düsseldorf, qui a grandi avec ses parents et son frère Lars sur un vieux navire céréalier dans le port de Düsseldorf, a manqué son premier top 10 dans une prestigieuse mini-régate pour seulement sept minutes et demie environ. Cliquez ici pour voir les résultats pour les protos et les bateaux de série.

Le skipper du "Monoka" Hendrik Lenz sur la bonne voie

"C'était déjà cool d'entrer dans le port aujourd'hui et de se rendre compte, en comptant les bateaux déjà arrivés, qu'il n'y en avait pas tant que ça. Je suis heureux et je me sens sur la bonne voie", a déclaré Lenz à Pornichet. Entre-temps, il s'est énervé parce qu'il s'est fait dépasser par toute une série de bateaux dans des vents légers et moyens. Mais il a réussi à en rattraper beaucoup dans le vent, parfois à 24 nœuds.

J'aime la voile tactique et aussi le survival". Hendrik Lenz

Le Mini "Monoka" de Hendrik Lenz aura deux nouvelles voiles avant le départ de la régate Mini en Mai la semaine prochaine. "La grand-voile est déjà un peu vieille et un nouveau spinnaker arrive aussi", raconte Hendrik Lenz. Pour cela, il veut discuter avec son entraîneur de la manière dont il peut atteindre plus de vitesse avec son design Vector, même dans des conditions moins appréciées.

On voit bien qui a été bien placé dans cette course, a déclaré Lenz. "Je suis le premier non-Maxi au classement de la série", a déclaré le skipper qui court pour le Düsseldorfer Yacht-Club et qui prévoit de prendre le départ de sa première Mini-Transat en septembre. Tom Wehde, quant à lui, a participé à la première régate en solitaire de sa jeune carrière sur La Pornichet Select. Le jeune skipper de l'écurie Next Generation Sailing de Lennart Burke et Melwin Fink s'y est bien comporté à bord du Vector "Osterrath".

C'était une méga expérience avec un super résultat". Tom Wehde

Le mini navigateur de 25 ans a obtenu la 27e place au classement de la série, se plaçant ainsi nettement dans la première moitié du peloton. Il a dû monter dans le gréement pendant la régate pour effectuer une réparation provisoire suite à la rupture d'un hauban.

Mini "Osterrath" en action après une réparation éclair

Avant même le départ, Tom Wehde et son équipe ont été mis à l'épreuve. Après un crash lors de la Mini-Régate Plastimo Lorient à la mi-avril, le Mini "Osterrath" avait dû être ramené au plus vite au chantier naval d'origine de Next Generation Boating à Hambourg. Là-bas, des mains expertes du chantier naval ont veillé à ce que le Mini Wehde soit prêt à repartir à temps.

L'Île d'Yeu, la Belle-Île et les Sables-d'Olonne ont été les points de repère de la course française La Pornichet Select, qui a réuni des participants de plus d'une douzaine de pays. Les résultats de cette première régate en solitaire de l'année comptent pour le championnat de France Mini-6.50.

La course est également l'une des régates obligatoires pour la qualification à la Mini-Transat 2027, à laquelle Tom Wehde se prépare sur le long terme, tandis que Hendrik Lenz, Thiemo Huuk (GER, "Europe", 33e du classement des bateaux de série à La Pornichet Select) et Victor David (GER/FRA, "Je suis un Solitaire", 40e) se préparent déjà pour le départ en septembre prochain.

MISE À JOUR (6 mai, 10h45). Suite à une décision du jury lors de La Pornichet Select, Hendrik Lenz a été rétrogradé à la dixième place du classement des bateaux de série de la course de 300 milles, obtenant ainsi son premier succès dans le top 10 d'une prestigieuse mini-régate. Le changement de résultat a été provoqué par la disqualification du Français Gabriel Bouan, qui avait franchi la ligne d'arrivée en sixième position. Il avait traversé une zone interdite avec son maxi-design "PSE : Pour un sourire d'enfant".

Replay ! La retransmission du départ à La Pornichet Select montre la mini-flotte en détail :