Bundesliga: La ligue en pleine mutation, début de saison en avril

Au printemps, elle fêtera ses 13 ans : la Bundesliga a connu des périodes fastes et difficiles, mais elle a aussi été mise à l'épreuve récemment. Un nouveau conseil d'administration veut désormais conduire les clubs et leur ligue vers l'avenir avec plus de responsabilité individuelle.

L'histoire de la ligue a débuté le 7 avril 2013. 17 clubs membres fondateurs ont lancé un appel à candidatures, 50 ans après la naissance de la Bundesliga. la ligue allemande de voile a vu le jour. L'équipe du chantier naval hambourgeois d'Oliver Schwall, dont le modèle de ligue de voile a aujourd'hui fait des émules dans plus de 20 pays, a donné naissance à la Ligue des champions, une compétition internationale de niveau supérieur.

Parmi les co-initiateurs de la Bundesliga, on comptait autrefois Jochen Schümann, qui participait au chantier conceptuel. Celui-ci notait à l'époque : "La ligue est une sorte de révolution culturelle qui enthousiasme les navigateurs, les clubs et les médias". Au début, les clubs fondateurs étaient impliqués par le biais d'un "Steering Committee".

D'abord animateur, puis président : Peter Weichsel dirige des clubs de Bundesliga

Le premier événement de la Bundesliga a eu lieu en juin 2013 sur le lac de Starnberg. La première année, le trophée a été remporté par les huit vainqueurs records actuels du Norddeutsche Regatta Verein à partir de. La nouvelle vague de la voile allemande a électrisé les navigateurs, les clubs et les fans. Le 15 mars 2014, à Hambourg, les clubs se sont réunis pour former le "Club de la voile". Deutsche Segel-Liga e.V. (en bref : DSL) se sont réunis. La DSL a chargé le chantier naval Konzeptwerft de la recherche de sponsors et sa filiale Deutsche Segel-Bundesliga GmbH de la mise en œuvre. Jusqu'à présent, les choses en sont restées là.

Mais ces derniers temps, les choses ont commencé à bouger. Après des éruptions au sein de la DSL concernant les responsabilités et un bras de fer avec la DSBL au sujet de la collecte et de l'utilisation des fonds de sponsoring, la DSL s'est dotée d'un nouveau comité directeur en début d'année. Lors de l'élection, 34 des 36 clubs membres étaient représentés à l'assemblée générale au salon boot Düsseldorf. Peter Weichsel (ETUF) a été élu président avec 33 voix. Markus Westerwalbesloh (DYC) et le nouveau trésorier Tom Lukas Voigt (VSaW).

Lors des débats précédents, Peter Weichsel avait d'abord joué un rôle de modérateur avant de remplacer le trio précédent avec la nouvelle équipe de direction. Les débats internes et externes ont été nombreux. Par exemple, sous le toit de la DSL, la question de savoir si l'association des clubs avait suffisamment défendu ses intérêts face à la DSBL et si elle l'avait suffisamment contrôlée. Sur la question de savoir si les frais d'inscription de 14 100 euros par club de première division et de 10 000 euros par club de deuxième division sont raisonnables et réalisables. Sur la manière exacte dont le chantier naval Konzeptwerft exerce ses droits dans le domaine du sponsoring et les utilise pour la ligue.

La "Ligue 2.0" fait avancer la réorganisation

Il est indéniable que la ligue est vivante. Tous les participants sont unis par ce désir. Contrairement à d'autres grands événements ou séries, la Bundesliga a résisté à la crise de Corona et a même trouvé des partenaires sur le marché des sponsors, qui est globalement faible pour le sport. Les créateurs du chantier naval concept ont montré pendant 13 ans qu'ils pouvaient faire ce que d'autres avaient du mal à faire : Trouver des sponsors et de l'argent pour la voile, même si cela a été moins le cas qu'il y a quelques années.

Derrière ce projet se trouve le professionnel du marketing Oliver Schwall. Celui-ci est depuis début 2025 COO du groupe Bay, le plus grand actionnaire de Konzeptwerft Holding GmbH. C'est à lui, à la populaire manager de la ligue et directrice de la DSBL Anke Nowak et à son équipe que le sport de la voile allemand doit de bonnes idées, un engagement intensif et aussi beaucoup de passion.

"Oliver Schwall a une performance incroyablement forte quand il s'agit de montrer des visions, il se tient comme un chêne au premier service, il fait vraiment du bon travail, mais les choses se sont détraquées", dit cependant Jocky Hellmich, l'homme qui a mis en place la ligue allemande junior avec le soutien de Schwall et qui la gère depuis des années. Hellmich, l'initiateur de la Helga Cup et le promoteur de la voile inclusive Sven Jürgensen ainsi que d'autres compagnons de route se sont entre-temps retournés contre Schwall et l'ordre de la ligue de ces dernières années, et font partie d'un groupe au titre officieux de "Ligue 2.0", qui promeut une réorganisation de la ligue.

Un "format dramatiquement important" pour la voile allemande

La transformation initiée par le DSL éloigne les responsabilités des professionnels mandatés et les confie aux clubs et à leurs bénévoles. L'objectif : plus de contrôle et de responsabilité propre pour les clubs. "Nous conseillons le conseil d'administration de DSL e.V.. Jusqu'à il y a quelques semaines, il n'était pas certain que la DSBL GmbH veuille encore toucher à la ligue en 2026. Mais il faut continuer, car ce format est dramatiquement important pour la voile allemande", explique Hellmich à propos de sa motivation.

Depuis des années, et en particulier depuis le retrait d'Oliver Schwall des tâches opérationnelles, Anke Nowak est le roc de la ligue. Sa conviction : "Le professionnalisme est un élément essentiel et décisif pour le succès de la Bundesliga, afin de rester attractif pour les partenaires". Son avis sur de nouvelles réductions de coûts après les mesures d'économie déjà prises : "Je pense que nous sommes à la limite des possibilités d'économie". Ce constat conduit à la question suivante : le DSL peut-il à l'avenir naviguer sur une branche plus verte en régie propre bénévole ?

Le nouveau président du DSL, Peter Weichsel, qui travaille depuis 30 ans comme conseiller pour la création d'entreprises et de start-ups, s'attaque à la tâche. Avant de prendre la barre du DSL, il a mené de nombreuses discussions et tenté de sonder "pourquoi il y a tant de mécontentement dans la ligue".

DSL e.V. veut assumer davantage de responsabilités

"On fait appel à moi lorsque les organisations ne s'en sortent plus", explique le navigateur de croisière et de régate à propos de son champ d'action professionnel. Avec le X 50 "Lynx", Weichsel a mis en place une équipe de régates de jeunes sur la mer Baltique. Son impression sur la situation de la ligue fin 2025 : "Toutes les personnes concernées étaient mécontentes. Les dirigeants des clubs disaient que c'était beaucoup trop cher. Le problème : la Bundesliga venait d'un monde où il y avait beaucoup d'argent disponible qui a ensuite diminué".

Impression de Weichse : "Ce n'était pas vraiment un problème de contribution. Mais c'est un problème quand on n'est pas satisfait d'un produit. Mais ce n'est pas un problème insoluble". Ce qu'il a aussi vu : "Le comité directeur du DSL n'a pas été contrôlé. Les associations n'ont pas exercé fortement leur gouvernance, mais tout le monde parlait de la difficulté de tout".

D'un autre côté, il y aurait Oliver Schwall de Konzeptwerft et la directrice de la DSBL, Anke Nowak, "qui sont aussi des personnages communicatifs". Weichsel sait que la ligue est "en fait un enfant d'Olli et finalement aussi du Konzeptwerft", mais il a vu un vide dans lequel le DSL qu'il dirige maintenant "n'a plus assumé ses tâches". Cela doit changer.

Les cotisations des membres sont "raisonnables

Les disputes ont débouché sur des réunions comme celle d'octobre, où l'on s'est crié dessus sur de longues tables. Weichsel a vécu "une culture de la communication brisée" et a demandé : "Comment allons-nous nous en sortir ?" La mobilisation des clubs et la clarification de la répartition des tâches entre DSL e.V. et DSBL GmbH figuraient sur sa liste de tâches urgentes.

Après plusieurs tentatives, une assemblée générale extraordinaire de la DSL a eu lieu le 2 novembre 2025. "Il est apparu clairement", explique Weichsel, "que le comité directeur de la DSL en place se considérait davantage comme le représentant du chantier conceptuel que comme le représentant des clubs de la ligue. Les clubs n'ont pas apprécié".

Avec Peter Weichsel et son équipe, la DSL e.V. doit devenir plus "participative". Il n'a pas d'illusions : "La ligue coûte entre 400.000 et 450.000 euros en termes de dépenses concrètes aux fournisseurs externes. Avec six événements par an, tout le monde est satisfait. Derrière cela, il y a 13 ans d'évolution et un large consensus". Weichsel considère les cotisations actuelles comme "raisonnables". Elles donnent, sans les fonds des sponsors, 433.800 euros pour la saison, "couvrent à peu près les coûts externes".

Les professionnels restent nécessaires

Cette année, le contrat de commercialisation exclusif est encore détenu par Konzeptwerft. Ces dernières années, "le résultat escompté n'a pas été atteint", explique Weichsel. "Les avis divergent quant à savoir si cela est plutôt dû au marché ou aux personnes impliquées". Weichsel considère l'obtention de 200.000 à 300.000 euros de sponsoring à moyen terme comme un "objectif équitable", inscrit dans le nouveau plan triennal.

Actuellement, les clubs de ligue reçoivent 14 500 euros pour l'organisation d'un double événement (1ère/2ème ligue), soit un peu plus que l'équivalent des frais d'inscription pour les clubs de première ligue. "Les coûts réels pour le club hôte devraient toutefois", selon Weichsel, "se situer plutôt autour de 25.000 euros". D'autre part, il y aurait des clubs qui, par l'organisation d'un événement de ligue, génèrent également des fonds de sponsoring supplémentaires pour leur club et renforcent leur image.

Weichsel regarde l'avenir avec optimisme. Lui aussi estime qu'il faut "un ou deux professionnels" pour l'avenir. La DSBL GmbH sera encore responsable de l'organisation de la ligue au moins cette année. C'est ce qui a été convenu dans le cadre de la planification commune de la saison. "Les exceptions sont quelques éléments que nous sortons en concertation et que nous prenons sous notre responsabilité".

Nouvelle répartition des tâches entre DSL et DSBL

Le DSL est désormais responsable de la composition des équipes d'arbitres avec un accent régional et s'occupe également de la coordination avec les clubs hôtes et des relations publiques. L'équipe de la DSBL autour d'Anke Nowak est responsable de la présence numérique sur les médias sociaux et des domaines techniques et nautiques.

A moyen terme, la flotte de J/70, avec laquelle la saison se déroule en 1ère Bundesliga, est également sur le banc d'essai des nouveaux guides de la DSL-Liga. La 2e Bundesliga opère avec des bateaux de club. De nouveaux partenaires doivent être gagnés en étant motivés à investir grâce à des contrats à long terme. Weichsel considère les clubs eux-mêmes comme le plus grand atout pour l'avenir : "Les clubs font déjà un travail formidable dans la ligue. Et ils font beaucoup de travail précieux auprès des jeunes, mais ensuite, les jeunes disparaissent pendant leur formation. La Bundesliga est le format idéal pour garder les jeunes actifs dans le sport et les enthousiasmer".

Au moins en 2026, cet objectif sera encore poursuivi avec la DSBL GmbH en partie responsable de l'organisation. Oliver Schwall déclare à ce sujet : "Nous avons un contrat en cours pour l'organisation de la ligue, que nous allons bien entendu honorer. En outre, nous avons généré et développé au fil des ans un grand nombre de savoir-faire, de droits et d'actifs autour de la voile de ligue. Ce que nous en ferons à long terme, nous devons encore le décider". Cela signifie également que si la ligue "mange" ses pères, ceux-ci ont tout à fait quelques droits à jeter dans le ring.

La nouvelle saison de Bundesliga débute le 17 avril

L'avenir nous dira comment les plans ambitieux de DSL e.V., de ses clubs et de ses membres pourront être mis en œuvre et comment la ligue pourra se positionner à moyen terme. Le premier coup d'envoi de la saison sera donné le 17 avril sur le lac de Starnberg. Pour se mettre dans l'ambiance de cette nouvelle 14e saison, voici une rétrospective de la finale de l'année dernière :