Ocean Race Europe: "Un podium, j'espère !" - Le regard de Boris Herrmann sur la course européenne

103 jours avant le coup d'envoi de l'Ocean Race Europe le 10 août à Kiel, les organisateurs et les hôtes de Kiel ont donné un premier aperçu de la course au large la plus connue de cette année. Depuis le quartier général de l'équipe à Lorient en France, Boris Herrmann, six fois champion du monde à la voile, a assisté à la conférence de presse organisée par le Norddeutscher Regatta Verein sur l'Alster à Hambourg. Il conduira son équipe Malizia dans la course européenne.

Ocean Race Europe relie l'Europe

"Nous sommes fiers que Kiel et le Schleswig-Holstein aient pu attirer cet événement", a déclaré Boris Herrmann en commentant l'ouverture de la course prévue en plein été dans la capitale du Schleswig-Holstein, où la voile sera célébrée du 6 au 10 août sur la Kiellinie. Le skipper de 43 ans a expliqué : "Nous avons bien sûr aussi une concurrence de différents sports. Le SailGP va à Sassnitz et je suis heureux que nous soyons bien placés avec l'Ocean Race".

Je pense que dans la voile, il y a cette collégialité toute particulière entre les équipes, le côté marin et bien sûr la découverte du monde". Boris Herrmann

Interrogé sur l'importance d'une régate européenne dans le contexte géopolitique actuel, Boris Herrmann a déclaré : "Je pense simplement que le sport a ce potentiel de répandre l'ambiance, de rassembler les nations et les gens pour qu'ils se réjouissent ensemble et se rendent compte à quel point il est formidable de se rassembler lors d'un événement et de célébrer l'excitation de la compétition. Fondamentalement, c'est une caractéristique formidable du sport".

Il se réjouit particulièrement de "vivre une belle course en Europe avec les priorités que les organisateurs se sont fixées en matière de protection des océans". Faisant référence aux points forts passés de l'Ocean Race à Kiel, comme la victoire de l'"illbruck" en 2002 devant des centaines de milliers de fans ou encore l'Ocean Race-Fly-By du 9 juin 2923 avec près de 120 000 spectateurs, Boris Herrmann a souligné l'importance de la "Sailing City" du nord de l'Allemagne. Herrmann a qualifié Kiel de "l'un des plus beaux spots de voile d'Allemagne". Les hôtes de Kiel comptent sur 250.000 visiteurs pour le départ de l'Ocean Race Europe.

Team Malizia : présentation de l'équipage en mai

Concernant les perspectives sportives, Boris Herrmann a déclaré : "D'un point de vue purement nautique, je suis très motivé, car j'ai de superbes souvenirs de l'Ocean Race World, que nous avons courue en 2022/2023. C'était des étapes fantastiques, à Kiel, un spectacle incroyable avec le fly-by et de très nombreux bateaux de spectateurs qui sont sortis. Par un temps magnifique, avec un nombre incroyable de personnes. De mon point de vue, l'Ocean Race Europe a également le potentiel de susciter à nouveau l'enthousiasme et d'offrir une superbe régate de voile pour nous".

Concernant ses propres ambitions sportives avec Team Malizia pour la course européenne de Kiel via Portsmouth (Grande-Bretagne), Matosinhos (Portugal, Fly-By), Carthagène (Espagne), Nice (France) et Gênes (Italie) jusqu'au port d'arrivée de Boka Bay (Monténégro), Boris Herrmann a déclaré : "Podium, j'espère ! Nous avons une concurrence extrêmement forte avec des bateaux qui sont parfois un peu plus récents que le nôtre, construits un an plus tard. Bien sûr, tout le monde veut gagner. Au final, c'est celui qui naviguera le mieux qui décidera".

Les cinq étapes de l'Ocean Race Europe sont disputées par des équipages de quatre personnes plus un reporter à bord. Au moins deux nations doivent être représentées dans chaque équipe sur chaque étape, et au moins une navigatrice doit être engagée. L'équipage complet de Team Malizia devrait être présenté en mai. Les noms connus à ce jour sont Boris Herrmann en tant que skipper, Will Harris et Cole Brauer en tant que co-skippers. Boris Herrmann a annoncé qu'il ne participerait pas à la deuxième étape de la course européenne.

Puissante concurrence de Malizia dans l'Ocean Race Europe

Parmi les adversaires de Team Malizia, on trouve des équipes de premier plan comme l'équipe suisse Holcim-PRB, qui sera skippée par l'ancienne co-skipper de Herrmann, Rosalin Kuiper (Pays-Bas), pour la deuxième édition de l'Ocean Race Europe. Rosalin Kuiper a parlé de ses préparatifs sur YACHT online ici. Parmi les co-favoris de l'Ocean Race Europe, on trouve également Team Paprec Arkéa avec le deuxième du Vendée Globe Yoann Richomme (France) et l'équipe italienne d'Ambrogio Beccaria, Allagrande Mapei Racing, dans laquelle Thomas Ruyant sera un as de la manche.

Six écuries de voile ou plus veulent participer à ce défi placé sous la devise "Connecter l'Europe". Pour Boris Herrmann, il s'agira également d'une tournée d'adieu à bord du voilier de course "Malizia - Seaexplorer" qu'il a contribué à développer et déjà vendu, avant que son équipe n'ouvre un nouveau cycle avec pour objectif une participation au Vendée-Globe en 2028.

À Kiel, les organisateurs se préparent pour la fête estivale de la voile de tous les superlatifs sur la Kiellinie. Du 6 au 10 août 2025, l'Ocean Race Europe pourra être vécue de près à Kiel, dans l'Ocean Live Park. Les visiteurs peuvent s'attendre à un programme sur l'eau et à terre avec des activités sportives, culturelles et de protection de l'environnement auxquelles participer et vivre - gratuitement et pour la plupart en plein air.

Ocean Race Europe : monter à bord, participer, vivre l'expérience

Parmi les attractions sur l'eau, on trouve par exemple les runs de vitesse des bateaux participants sur le fjord. Sur terre, un cockpit développé en collaboration par les organisateurs de l'Ocean Race et Team Paprec Arkéa invite à monter à bord en tant qu'objet d'observation et de découverte. Pour la première fois dans le nord de l'Allemagne, on pourra découvrir l'Ocean Dome, développé en collaboration avec une entreprise de Kiel, dans lequel seront projetés des films avec une projection au plafond à 360 degrés.

"Le programme sera très orienté vers les fans et très interactif", a déclaré le responsable marketing allemand de l'Ocean Race, Mirko Gröschner, à Hambourg. Team Malizia y contribuera également en montrant, en plus des activités sportives, son engagement pour la protection des océans et en en faisant la promotion. Lors de la conférence de presse à Hambourg, Birte Lorenzen-Herrmann a parlé du programme éducatif "My Ocean Challenge" qu'elle a lancé et qu'elle dirige pour les enfants de huit à douze ans.

Nous prenons les enfants à bord comme de petits malicieux". Birte Lorenzen-Herrmann

Depuis son lancement en 2017, le programme a, selon l'équipe, touché près de 80 000 jeunes dans douze langues à travers le monde. "Dans l'Ocean Race Europe, nous voulons à nouveau profiter du moment pour inspirer et motiver les enfants à s'intéresser au changement climatique et à la durabilité au-delà du sport. L'océan joue un rôle important à cet égard. Nous emmenons les enfants à bord en tant que petits malicieux et leur montrons comment fonctionne la recherche à bord, comment nous mesurons les données. Et pourquoi c'est si important pour comprendre le climat de demain".

Les yeux dans les yeux avec les fans de l'Ocean Race

L'offensive des fans des organisateurs de l'Ocean Race Europe comprend également la mise en place de pitlanes sur le modèle de la Formule 1, des fans spéciaux, une parade des équipes, le spectacle de la mise à quai et de nombreuses autres activités. "Notre objectif est d'amener les fans au plus près de l'Ocean Race Europe, des bateaux et des équipes", a annoncé Mirko Gröschner. Une fois le coup d'envoi donné, les équipages seront confrontés à une série de sprints autour de l'Europe, après l'agitation de Kiel, lors de la petite sœur européenne de la course autour du monde Ocean Race. Le décompte sportif aura lieu fin septembre dans le port d'arrivée de Boka Bay.

La bande-annonce du départ de l'Ocean Race Europe le 10 août à Kiel :

Rétrospective de la course ! Les moments forts de l'Ocean-Race-Fly-By à Kiel en 2023 :