Ocean Race Europe: Retour à Portsmouth - "Nous sommes plus forts que jamais".

D'abord, il y avait l'excitation de l'Ocean Race Europe à Kiel, puis le choc du crash, un trou dans la coque et le marathon des réparations chez Knierim Yachtbau. Dans son blog de course sur YACHT online, la skipper de "Holcim-PRB" Rosalin Kuiper raconte ses souvenirs heureux du sommet du départ de l'Ocean Race Europe à Kiel, les moments sombres après le départ, les nombreuses mains qui ont aidé à Kiel et la course contre la montre gagnée jusqu'à Portsmouth.

Par Rosalin Kuiper

Je me souviens avec beaucoup de plaisir du temps passé à Kiel avant le départ de l'Ocean Race Europe. De toutes ces personnes et de toute la communauté du Village de la course, de tous ces gens qui acclamaient et venaient dire bonjour. Et pour dire qu'ils trouvaient la course et l'équipe tout simplement géniales. J'ai trouvé cela vraiment édifiant et très cool, j'associe Kiel à de chaleureux souvenirs parce que toutes ces personnes l'ont rendue si vivante.

Je ne peux pas commenter la collision après le départ avant l'audience de protestation. Mais si quelqu'un m'avait dit avant le départ qu'une telle chose se produirait, je ne l'aurais pas cru. Honnêtement, je ne l'aurais pas cru. Et parfois, je n'arrive toujours pas à y croire. Pendant les quatre jours passés chez Knierim Yachtbau à Kiel, j'ai parfois dû me pincer et me demander : est-ce que cela se passe vraiment en ce moment ?

Le jour le plus attendu était le jour du lancement

Après une préparation si intense, après une si longue mise en place, après tout l'entraînement, après un an et demi consacré à cette course, ce départ était un tel bloc épais dans le calendrier, une étape importante. C'est ce que j'attendais le plus. Avant, quand on me demandait ce que j'attendais le plus de l'Ocean Race Europe, je répondais : le jour du départ !

Et puis c'est arrivé ! Incroyable !" Rosalin Kuiper

Nous avons après la collision a réagi de manière super efficace et professionnelle à l'accident. Il était très clair à bord de savoir qui faisait quoi. La communication était parfaitement claire au sein de l'équipage. Nous avons mis les voiles, nous avons fait en sorte que le bateau s'incline à tribord pour éviter que l'eau ne pénètre à bâbord. Puis, boum, nous avons baissé la grand-voile et sommes rentrés au port.

Entre-temps, nous avions bien sûr déjà informé l'équipe de Shore. J'ai téléphoné à notre team manager, Seb Col, pour que tout soit prêt pour le retour à quai. C'était fou, mais quand quelque chose comme ça arrive, tu réalises à quel point l'équipage du Shore est important. Tu le sais bien sûr, mais dans une telle situation, tu les vois en action dans tous les domaines.

Pas de "Nine to five" dans l'Ocean Race Europe

Le lendemain matin, nous avons déjà commencé à construire le moule (réd. : pour le morceau de coque qui s'est cassé et qui doit être reconstruit). Pendant la nuit, les designers, Knierim Yachtbau et notre équipage nous ont aidés. Nous avons tout assemblé. Les dessins ont tous été envoyés dès le matin pour construire la forme nécessaire que nous avions 24 heures après le crash. Ensuite, nous avons commencé à construire le nouveau morceau de coque.

C'était un travail de titan, qui prouve que l'on peut réaliser des choses incroyables quand toutes les têtes pensent dans la même direction. Nous avons également remplacé le D0 et le D2, des pièces importantes qui soutiennent le mât et qui ont également été endommagées lors de la collision.

Nous n'avons pas de travail "Nine to five". C'est l'une des caractéristiques les plus marquantes de notre secteur. Et cela vaut aussi pour Knierim Yachtbau. Tant de gens nous ont aidés jour et nuit. Je pense que c'est ainsi que l'on peut repousser les limites. C'est un sentiment qui me donne la chair de poule. Et de l'énergie et un feu à l'intérieur de moi. Tout le monde veut te revoir en course. C'est aussi la particularité de la course au large : C'est dur, mais à la fin, il y a tellement de respect et de solidarité entre les équipes. C'est trop cool !

Pas d'ego, juste un travail acharné

J'ai vu les gens grandir dans tous les domaines. Ils ont pris leurs responsabilités, ils se sont battus. Cela a été le cas dans toute l'équipe. Je suis très impressionné par cela. Je suis également très impressionné par notre capitaine de bateau Charles et notre directrice technique Rebecca. Elle n'était pas sur place à Kiel. Mais c'était impressionnant. J'ai été étonné de la façon dont ils ont géré cela.

La formidable coopération, les compliments que nous avons également reçus de Knierim Yachtbau, qui nous ont dit "wow, il n'y a pas d'ego dans l'équipe, ils travaillent juste dur". Personne n'est là pour se donner de l'importance. La structure était plate. C'est le plus grand compliment que nous puissions recevoir en tant qu'équipe. J'en suis très fier.

Certaines personnes m'ont demandé si j'avais déjà eu des doutes quant à notre capacité à effectuer les réparations à temps. Bien sûr, cette pensée m'a traversé l'esprit juste après l'accident. Je regardais de l'intérieur du bateau par ce grand trou. Il y avait de l'eau qui entrait et je me suis dit : "Oh là là ! Il faudrait voir s'il était possible de le réparer. Mais cette pensée n'a pas pris le dessus.

"Confiance totale" dans l'équipe technique

J'ai une confiance totale dans notre équipe technique. Je n'ai pas à m'inquiéter à ce sujet. Ils feront toujours tout ce qui est en leur pouvoir. Quand tu as ce sentiment d'avoir les meilleures personnes dans ton équipe, sans aucun doute, c'est de loin ce qui me donne le plus de motivation. Des gens qui sont prêts et qui y arrivent.

Je pouvais donc me concentrer sur d'autres choses, sur le grand tableau. Je savais que cette réparation était gérée. Bien sûr, tu es impliqué, mais c'était entièrement entre leurs mains. Cela nous a aussi permis de nous concentrer sur l'étape suivante, même si nous ne savions pas si nous allions vraiment y arriver". Rosalin Kuiper

Cet accident, sa gestion et son retour vont créer de nouvelles opportunités à cent pour cent". Rosalin Kuiper

Quand je vois à quel point l'équipe a grandi, à quel point nous nous sommes rapprochés ces jours-ci - comme pour atteindre un nouveau niveau. Nous allons en profiter. La façon dont nous travaillons ensemble en tant qu'équipe aussi. Nous sommes devenus plus forts. Je ne veux évidemment pas dire que c'est une bonne chose que cela se soit produit. Mais ce que cela a fait à notre équipe et à notre cohésion, c'est vraiment bien.

Ocean Race Europe : la première place reste en ligne de mire

Que pouvons-nous obtenir à partir de maintenant ? En termes de résultats, cela dépendra bien sûr aussi de l'audition qui aura lieu à Carthagène. Mais je peux dire que nous allons toujours nous battre au plus haut niveau. Nous sommes là pour la compétition. C'est l'objectif du projet. C'est ce que nous ferons lors des prochaines étapes. Nous allons nous battre encore et encore pour la première place.

Aux vainqueurs de la première étape : vous avez vraiment fait du bon travail. Leur succès n'est pas super surprenant, même si bien sûr il peut toujours se passer beaucoup de choses sur l'eau. Ils ont fait du très, très bon travail. Vous avez un très bon bateau et un excellent équipage. Vous l'avez fait - bien fait ! C'est très agréable de gagner la première étape.

Nous sommes maintenant à Portsmouth depuis samedi. Et je suis heureux que le Mapei Racing d'Allagrande soit arrivé. Nous sommes arrivés juste avant le départ de la deuxième étape. C'est une sensation incroyable. Je suis tellement heureux d'être ici avec l'équipe qui a roulé toute la nuit jusqu'au Royaume-Uni pour s'assurer que le bateau soit prêt aujourd'hui. C'est un vrai travail d'équipe !

Une course en mer - et sur terre

Il y a tellement d'efforts en coulisses, que l'on ne voit pas de l'extérieur, mais qui font toute la différence lorsque nous sommes sur l'eau. C'est ce qui rend The Ocean Race Europe si extrême : c'est une course en mer, mais aussi sur terre. Et nous avons montré que nous pouvions gérer cela. Cette campagne a été jusqu'à présent un tour de montagnes russes, mais une chose est claire : nous sommes plus forts que jamais. Et nous sommes prêts à affronter ce qui nous attend.