Ocean Race Europe: Professionnelle de la voile, skipper, mère - "La nouvelle norme".

La skipper de Team Holcim-PRB, Rosalin Kuiper, raconte l'Ocean Race Europe dans son blog de course pour YACHT online. Après le crash de la quille, la réparation et le retour réussi avec Team Holcim-PRB, la Néerlandaise n'a pas seulement un succès sportif à annoncer lors de la deuxième étape, mais aussi un message serein et sérieux pour les filles et les femmes.

Par Rosalin Kuiper

La deuxième place de l'étape 2 est une victoire. Le fait d'être arrivé au départ de l'étape était déjà une victoire pour notre équipe. C'était une victoire de franchir la ligne de départ devant Portsmouth après avoir réparé les dégâts importants causés par la collision avec Allagrande Mapei Racing à Kiel. En prenant le départ, nous avons montré que notre équipe Shore avait fait un excellent travail. En tant qu'équipe, nous avons montré que nous étions forts. En terminant deuxième de cette étape, nous avons maintenant aussi montré au monde que nous avons une équipe de voile très forte. C'est comme une double victoire, c'est trop cool !

Le bateau a traversé cette "double étape" de l'Ocean Race Europe sans aucun problème technique suite à la collision. Cette étape nous a permis de découvrir et d'apprendre des choses. Par exemple, au départ de Portsmouth, "Paprec Arkéa", "Biotherm" et "Malizia - Seaexplorer", "Allagrande Mapei Racing" et nous-mêmes avons pris le départ dans des configurations différentes. "Paprec Arkéa", "Biotherm" et "Malizia" avaient le kite en haut. Nous avons navigué avec Masthead Code Zero.

Un départ, trois configurations de voiles d'avant dans l'Ocean Race Europe

On a pu voir les différences à la fin. Chez nous, ce n'était pas la voile optimale pour les conditions de downwind dans le Solent. Ce sont les kiteboats qui ont gagné là-bas. Je pense qu'on peut en tirer beaucoup d'enseignements : déjà quand tu vois les angles d'empannage. Quand tu vois à quelle hauteur ou à quelle profondeur les équipages peuvent naviguer avec ces voiles.

Beaucoup de petites choses ont marqué cette étape de l'Ocean Race Europe. Chez nous, à bord, nous avons eu de très, très bons changements de voile. Par exemple, lorsque nous avons arrondi la bouée sur la route de Matosinhos. Il y avait une bouée supplémentaire à l'ouest. Ensuite, nous avons entamé le sprint final au portant. C'est là qu'"Arkéa Paprec" est monté en puissance. Nous avons mis trois voiles d'avant différentes. Nous avons changé, changé et changé encore parce que les conditions changeaient sans cesse. Cela nous a bien sûr permis de voir beaucoup de choses par rapport à nos concurrents, comme la vitesse des bateaux dans les conditions. Cela a aussi permis de tirer de nombreuses conclusions.

Normalement, sur les Imoca, c'est le pilote automatique qui prend le relais. Mais sur cette étape, nous avons pas mal piloté à la main. Nous avons aussi de nouveaux casques qui nous permettent d'être dehors par 30 nœuds de vent. Ils nous protègent, avec des lunettes à faire glisser vers le bas, des projections d'eau sur le pont à grande vitesse. En barrant à la main, tu apprends beaucoup sur la sensibilité et la réactivité du pilote automatique, par exemple en mode supervision. Tu apprends à connaître l'angle du vent, l'angle d'inclinaison ou les modes de vitesse.

Ocean Race Europe : dépassement en Méditerranée

"Paprec Arkéa", nous avons pu les dépasser après le détroit de Gibraltar en Méditerranée. Ils étaient plus au sud, nous plus au nord. Nous avons simplement atteint le vent plus tôt. "Biotherm" était rapide. Le premier jour, nous étions très proches, nous nous voyions tout le temps. Ils étaient devant, nous étions devant, ils étaient devant, nous étions devant.

Le tracker montre bien la scène décisive du vendredi matin avec "Paprec Arkéa" au sud, nous au milieu et "Biotherm" au nord. À 7 heures du matin, "Biotherm" n'était qu'à deux milles nautiques de nous. Ils ont simplement attrapé le vent en premier. Quand le vent est arrivé, ils sont partis en trombe. Nous avions moins de vent, venant d'une autre direction. Et c'est comme ça que le champ se divise ensuite.

Alors qu'"Arkéa Paprec" est resté bloqué presque toute la journée, "Biotherm" a bénéficié d'une brise de mer assez forte. Le vent était plus à droite. Nous avons également bénéficié de la brise de mer, puis le vent a tourné au nord. Pour nous, c'est devenu plus un parcours de vent arrière. Dans ce scénario, nous avons perdu environ une heure et demie vendredi.

Avant l'audition du jury : "Confiance totale en mon équipe".

Il est vrai que "Biotherm" a gagné tous les classements jusqu'à présent. Ils s'en sont bien sortis. Ils ont un bateau très fort. Je pense que Paul Meilhat est celui qui connaît le mieux son bateau parmi tous les membres de la flotte. Je pense que Jack Bouttell va maintenant quitter le navire après cette étape et je suis curieux de voir comment les choses vont évoluer chez eux dans une nouvelle configuration. Est-ce que "Holcim-PRB" peut toujours gagner l'Ocean Race Europe ? Oui !

L'audition du jury sur la collision de Kiel aura lieu cet après-midi. Nous verrons ce qu'elle donnera. Les deux équipes - Allagrande Mapei Racing et Holcim-PRB - ont déposé des réclamations. Nous avons un service dédié à cela dans l'équipe, qui a préparé cela. Je fais totalement confiance à mon équipe. Nous verrons bien si cela permet de gagner des points.

Qui se trouve où à Carthagène ? Voici le classement général après deux des cinq étapes.

L'étape en elle-même était très exigeante. Nous l'avons tous ressenti. Particulièrement fort la dernière nuit, dans les dernières heures avant le classement à mi-parcours et le fly-by à Matosinhos-Porto, lorsque nous avons contourné la dernière bouée. Tant de changements de voile dans une houle rugueuse. C'était mouillé et très intense. Il s'est passé beaucoup de choses dans des conditions qui évoluaient rapidement.

La "garde Frosie" : un travail difficile et amusant

À ce moment-là, les empannages se succédaient déjà depuis Gibraltar. Des empannages, des empannages, des empannages, puis ces vents légers. Il faut s'adapter si vite ! Foil vers le bas, foil vers le haut, foil vers le bas, foil vers le haut. À chaque changement de vent, c'est la totale. Mon corps me fait mal, mes muscles sont fatigués. Cette étape a eu globalement de fortes répercussions sur le corps.

Mais je les ai adorés ! C'était tellement amusant avec tout le monde à bord. Franck et moi sommes devenus très proches. Nous nous entendons très, très bien. Nous formons une garde : la "garde Frosie". C'est tout simplement amusant. Nous travaillons dur et nous rions beaucoup. Nous chantons des chansons ensemble et partageons notre nourriture. Nous partageons une orange tous les matins. Les premiers jours, je partageais mon petit-déjeuner. Avec du lait maternel fraîchement tiré.

Je lui ai demandé : "Franck, tu veux encore un peu de ce qui me reste ?" Il a dit : "Bien sûr". J'ai dit : "Il y a du lait frais". Il a demandé : "Ton lait ?" J'ai dit : "Oui". Il a alors dit : "D'accord, pourquoi pas ?" Il a goûté et a souri, il a dit : "Pas si mal". C'est tout simplement amusant que de telles choses existent. Nous préparons de la nourriture, du café et du thé les uns pour les autres. Nous nous soutenons les uns les autres. Et c'est cool.

Franck, il pousse fort. Dans le bon sens. Moi aussi, j'aime pousser fort" ! Rosalin Kuiper

J'ai beaucoup appris de lui en matière de fiscalité, par exemple. Il est très doué. Quand il barre pendant une heure, une heure et demie ou deux heures, je suis généralement assis devant lui dans l'écoutille arrière du bateau. Il me montre les chiffres, m'explique ce qu'il ressent et pourquoi il fait ce qu'il fait. Je suis quelqu'un qui peut étudier les procédures et les copier très facilement, parce que j'écoute et que je fais ensuite simplement. Ensuite, je pilote pendant une heure et demie, il regarde et dit : "Hé, ce n'est pas si mal. Les performances du bateau sont supérieures à 100 %. Tu as gagné sur 'Biotherm'. Vraiment pas mal". C'est agréable à entendre et à partager.

Nous nous amusons beaucoup pour tout. Parfois, je me suis bien marré. Même avec notre journaliste de bord Anne Beaugé. Et puis l'Ocean Race Europe, c'est aussi une expérience de la nature. Nous avons vu une baleine et un grand groupe de dauphins en chasse qui nageaient à côté du bateau. La dernière nuit avant l'arrivée, j'ai vu des centaines de méduses. À deux reprises, la nuit précédant l'arrivée à Carthagène, des poissons volants m'ont frappé en plein visage. C'est beau de voir toute cette vie.

Mais je dois aussi dire que le matin dernier, nous avons vu beaucoup de plastique dans l'eau depuis la côte espagnole. Tous les 200 mètres, il y a du plastique qui flotte. Je n'avais jamais vu une telle accumulation.

Un câlin pour l'équipe Malizia

Ce que je pense de l'équipe Malizia sur cette étape ? Je leur envoie un gros câlin ! Je pense qu'ils ont eu une étape difficile. Comme ils ont de nouveaux foils, c'est difficile pour moi de dire si le bateau est difficile à naviguer dans des vents légers. Mais ce que je peux dire, c'est que même lors des entraînements avec le Pôle Finisterre, ils n'étaient pas aussi rapides dans des vents très légers.

Sa coque est davantage faite pour les conditions difficiles, agitées et venteuses. "Malizia" ne fait pas de nosedive, comme nous en avons vécu plusieurs lors de la dernière étape. Ciel, tu viens de te faire un milk-shake, puis une nosedive et vlan, tout le milk-shake s'envole à travers le bateau.

Mais revenons à "Malizia" : je pense que les nouveaux foils sont meilleurs que les anciens. Leur bateau est plus lourd, moins fait pour les vents légers. C'est ce que l'on voit. D'un autre côté, nous avons aussi évolué dans des fenêtres de vent différentes. On peut difficilement comparer des pommes et des poires.

Les montagnes russes de l'Ocean Race Europe

On m'a demandé si j'appréciais l'Ocean Race Europe ? Oui, j'en profite tellement ! Parce que c'est cool de visiter autant d'endroits en si peu de temps. Ça a été les montagnes russes depuis que nous sommes arrivés à Kiel. Je suis encore pleine d'adrénaline. Je suis heureux de voir que l'équipe travaille bien. Nous avons réalisé tellement de choses ensemble, y compris la réparation après l'avarie.

J'apprécie que l'équipe de voile grandisse, que chacun ait trouvé sa place dans l'équipe. Au début, il faut beaucoup d'énergie pour trouver sa place. Maintenant, les places et les responsabilités sont toutes bien occupées. On peut compter sur les gens. Cela enlève aussi les incertitudes. Ça marche !

J'apprécie aussi beaucoup que ma famille soit présente dans chaque port d'étape. C'est très spécial pour moi. C'est la première fois que je suis séparée de ma fille pendant six jours (réd. : la fille Feis est née en décembre). J'étais un peu inquiète. Je pensais que je ne pouvais pas quitter ma fille, elle est tout mon univers. Puis quelqu'un m'a dit que je ne devais pas être stupide et que je devais essayer, parce que sinon on ne sait pas.

Et puis j'ai adoré être en mer !" Rosalin Kuiper

J'aime sentir le vent sur la mer, la nuit noire, les étoiles. Les animaux marins. Les odeurs. J'aime la course ! Les vibrations sur le bateau. Les gens autour de moi et comment l'ambiance change à chaque changement de temps. J'aime tout ça !

J'aime regarder dans les voiles et faire en sorte qu'elles fassent avancer le bateau encore plus vite. Voir s'il n'est pas possible de tirer 0,1 nœud de plus du bateau. J'observe la concurrence jour et nuit et j'aime l'étudier. Et cela me rend vraiment heureux de constater que j'aime toujours tout cela.

En tant que mère, je ne me sens pas coupable de faire de la voile. C'était l'un des meilleurs moments de ma vie quand je suis revenue hier matin et que j'ai revu ma fille. Il était sept heures du matin. Elle venait de se réveiller et me regardait avec tant d'amour. Je sais qu'elle est entre de bonnes mains. Coen (réd. : partenaire de Kuiper) s'en occupe si bien. Elle est tellement heureuse. Elle grandit, rit, joue, fait tout ce qu'un bébé devrait faire.

Modèle en tant que professionnelle de la voile, skipper, mère

Je ne ressens aucune différence entre nous maintenant que nous sommes à nouveau ensemble. Après que la presse a quitté le quai une demi-heure après l'arrivée, j'ai pu allaiter mon bébé. Cela a fait de moi la mère la plus heureuse du monde. C'est cette combinaison qui me comble et qui rend cette Ocean Race Europe si spéciale. Découvrir que tu peux être une navigatrice professionnelle, une skipper et une maman. C'est très gratifiant.

Et j'espère que cela pourra servir d'exemple aux femmes dans le domaine de la voile. C'est possible ! Et vous savez quoi : si vous faites simple, vous pouvez même partager votre lait fraîchement tiré dans les céréales du petit-déjeuner avec un Franck Cammas. C'est tellement amusant. Et je dirais aussi : c'est la nouvelle norme !

Comme une victoire : Team Holcim-PRB remporte la deuxième place de la deuxième étape après le crash de Kiel et le retour réussi. L'arrivée à Carthagène :

La "garde de Frosie" et l'équipe Holcim-PRB en action lors de l'étape 2 :