Ocean Race Europe: Pourquoi une perte de voile est amère

La garde-robe des voiles des Imoca est l'un des principaux facteurs qui déterminent le succès des équipes Imoca dans The Ocean Race Europe. Selon les règles de la classe, il peut y avoir au maximum huit voiles à bord, dont l'une doit être le foc de tempête, qui est obligatoire. Si une voile est endommagée, elle peut être réparée par une voilerie agréée pour la course. Cependant, la coupe, le profil et les dimensions doivent rester inchangés.

Quatre voiles font en quelque sorte partie de l'équipement de base indispensable à tout bateau lorsqu'il est sur le parcours : la grand-voile, le foc de travail J2 dont l'étai est mis en permanence, le foc de gros temps J3 et le J4 qui sert de foc de tempête.

Restent quatre voiles qui peuvent être placées pour des parcours plus spacieux ou par vent faible : C'est dans ce segment que les plans de voilure diffèrent le plus, et les dimensions et spécifications exactes sont gardées comme des secrets d'État.

En fait, les équipes bien financées développent un portefeuille de voiles bien plus large afin de trouver progressivement la meilleure configuration. Dans la galerie ci-dessus, nous montrons à titre d'exemple à quoi peut ressembler approximativement une telle configuration.

La grand-voile - le moteur principal avec changement de vitesse à quatre vitesses

Ces dernières années, le design des grandes voiles a beaucoup évolué. Comme les foils, et avec eux le potentiel de vitesse, sont devenus de plus en plus grands, la surface du top s'est considérablement réduite. Contrairement aux toiles d'autrefois qui mesuraient environ 180 mètres carrés, les Imoca actuelles ne portent que 170 mètres carrés dans la grand-voile, ce qui réduit la traînée mais repousse aussi la limite de prise de ris. Cela permet à son tour de réduire les turbulences indésirables derrière l'arrêt du mât qui est libre lorsqu'il est sous voile.

Alors que les anciens bateaux de la classe disposaient de jusqu'à quatre ris, trois suffisent aujourd'hui. Il existe donc quatre niveaux de performance pour la grand-voile : sans ris, ris 1, 2 et 3, qui peuvent être combinés avec différentes configurations de voiles d'avant. En cas de tempête, les équipages abaissent complètement la grand-voile et ne naviguent plus qu'avec le J4, mais seulement lorsque le vent atteint ou dépasse les 50 nœuds.

J0 - le dernier arrivé dans la classe Imoca

Si l'on veut, le J0 (prononcer : tschej si:ro) utilisé sur la drisse de Topp est une sorte de génois 1 des temps modernes. Cette voile à membrane d'environ 135 mètres carrés et à la coupe relativement plate est utilisée par vent faible au près, mais elle peut également fournir une propulsion par vent de plus de 20 nœuds sur des parcours plus spacieux, par exemple lorsque le code zéro est trop grand ou lorsque la drisse de tête est cassée.

Certains Imoca font naviguer le J0 à l'avant, mais dans ce cas, de plus en plus d'équipes renoncent à avoir leur propre pavois, c'est pourquoi le J Zero est alors mené à l'emmagasineur arrière sur le beaupré.

J2 - le couteau suisse des officiers sous les voiles d'avant

Presque aussi indispensable que la grand-voile, le J2 peut être qualifié en toute bonne conscience de foc de travail. Il se manœuvre sur un étai structurel, appelé ainsi parce qu'il maintient le mât et ne peut pas être retiré, contrairement à tous les autres étais de la proue.

Au sens strict, le J2 est en fait un G2. En effet, le "J" signifie "Jib" et désigne un foc. Mais le J2 est une voile d'avant qui recouvre le mât et donc, contrairement au J3 et au J4, un génois. Mais pour des raisons de simplicité, les gréeurs et les voiliers s'en tiennent à une nomenclature cohérente, et c'est pourquoi nous nous y tenons également.

La J2 fonctionne dans une multitude de configurations et sur différents types de parcours. Au vent, elle est la voile de choix jusqu'à environ 18 nœuds de vitesse de vent réel, mais elle est aussi très efficace dans les allures de semi-voile et de spot par 25 à 30 nœuds de vent, d'autant plus que les nouveaux foilers nécessitent de toute façon moins de surface et de pression que les Imoca plus conventionnels. Le J2 mesure entre 95 et 100 mètres carrés et est désormais coupé au maximum jusqu'au pont afin d'éviter une compensation de pression entre le côté au vent et le côté sous le vent. Le bas de la voile ne s'élève que vers la chute, car sinon il entrerait en contact avec les outriggers du mât de l'aile.

Mais elle a un inconvénient : en cas de déchirure ou de perforation, elle ne peut pas être enroulée et coupée comme la J3, ce qui est possible même par vent fort. Les réparations sont donc généralement effectuées avec la voile à l'arrêt. Pour cela, il faut que la voile soit sèche et si possible sans sel.

J3 - la sœur pas si petite que ça du J 2

Lorsque le J2 est trop grand ou cassé, les équipages passent rapidement au foc de gros temps. Celui-ci est monté sur un étai amovible pour faciliter les virements de bord ou les empannages avec le J2. Il ne mesure que la moitié de la surface de sa grande sœur, soit environ 50 mètres carrés. Comme il est encore plus plat que le J2 et qu'il produit moins de traînée, les foilers les plus performants naviguent avec le J3 dès 20 nœuds sur des parcours vent arrière ou de reaching inclinés.

Au portant, elle ne sort guère de la couverture de la grand-voile, mais même par vent faible ou moyen, elle joue un rôle important sur ce type de parcours : elle aide à combler l'espace entre le spi ou le code. En tant que double header, cette configuration est aujourd'hui incontournable, même dans la classe Imoca, notamment dans la The Ocean Race, car contrairement aux régates en solo, il y a ici plus de mains à disposition pour tirer le maximum des bateaux avec toute la panoplie.

J4 - la voile obligatoire qu'aucun skipper ne veut vraiment mettre.

Le foc de tempête est un triangle de toile à voile robuste et relativement minuscule, conçu pour encaisser les pires coups dans des conditions de vent extrêmes. Il peut arriver que les bateaux naviguent uniquement avec le foc tempête dans des conditions apocalyptiques qu'ils préféreraient ne pas connaître.

Si l'on parle souvent du fait que seules huit voiles sont autorisées pour toute la durée de The Ocean Race Europe, cette façon de compter fait passer le J4 à la trappe. On peut faire comme ça, mais c'est trompeur. En effet, ce n'est pas parce que la toile est obligatoire qu'il faut la laisser de côté.

A2 - le "big blooper" des imocas

La seule voile de spi qui n'est pas montée sur un enrouleur est le "Topp-Spi" ou "Spi Max", plus correctement appelé A2. "A" signifie asymétrique, le 2 indique une coupe particulièrement ventrue, optimisée pour les parcours profonds et avec des épaules relativement larges. Il peut mesurer jusqu'à 400 mètres carrés et est relativement peu apprécié des skippers vendéens qui naviguent en solo, car il ne peut être empanné ou récupéré que de manière risquée lorsque le vent se lève rapidement. Pour le rendre maniable, on le fait naviguer dans un boyau de récupération.

Code Zero - le géant plat

Pour de nombreux propriétaires de yachts de croisière, le Code Zero est devenu une voile supplémentaire qui leur est chère - souvent la seule en dehors de la grand-voile et du génois. En effet, elle se déroule facilement et peut être utilisée aussi bien pour des parcours au près par vent faible que pour des parcours plus larges par grand vent.

C'est la même chose pour les Imoca, mais le Code Zero est plus spécialisé que polyvalent. Il est utilisé sur la drisse de tête, a une surface d'environ 300 mètres carrés et est composé d'une membrane très résistante, ce qui le rend très lourd - plus de 80 kilos. Enroulé, les navigateurs l'appellent parfois "Anaconda", car ils doivent le balancer sur le pont lorsqu'ils le récupèrent, comme s'il avait une vie propre. Et c'est ce qu'il fait lorsque le vent et la mer le font osciller.

Code 3 - le spi pour gros temps

Plus petit et plus plat que le A2, mais plus rond que le Code Zéro, c'est le Code 3, que l'on aurait autrefois appelé A3. Mais il s'est effectivement aplati entre-temps en raison du vent apparent de plus en plus vorace que produisent les foilers actuels en pleine vitesse, ce qui justifie le changement de

Mesure entre 220 et 250 mètres carrés, se conduit à la chute fractionnelle et peut être roulée pour être récupérée, ce qui la rend beaucoup plus maniable que l'A2.

FR0 - le petit frère du code 0

Fait partie de la garde-robe des vents forts. Pas trop éloignée d'une J0, plus petite, et d'une C0, nettement plus grande. La voile de reaching pour le vent moyen - et plus que ça.

En tant que zéro fractionnaire, le FRO (prononcé : "Frouw") est placé sur la drisse fractionnaire et est toujours conduit sur un enrouleur au niveau du beaupré. Si l'A3 sort des ralingues ou tombe à l'eau, il peut reprendre sa fonction sur des parcours d'écoute spatiale par vent fort.

Les détails de chaque inventaire de voiles restent secrets

Voilà pour les voiles les plus importantes et les plus répandues aujourd'hui sur un Imoca. Il faut s'imaginer qu'il s'agit d'une boîte de vitesses, car la grand-voile avec ses trois ris et les voiles d'avant en partie complémentaires permettent de combiner une vingtaine de plans de navigation judicieux. En effet, la recherche de la meilleure configuration est un levier très important dans l'optimisation des bateaux pour la course en question, comme le montrent les exemples suivants. dans cet article est à lire. A cela s'ajoutent les possibilités de variation des foils, dont l'angle d'attaque et le degré de débattement sont réglables.