La vidéo de lancement
Depuis 52 ans, l'Ocean Race fascine les passionnés de voile du monde entier. Ce qui a commencé en 1973 sous le nom de "Whitbread Round the World Race" et qui est devenu plus tard la "Volvo Ocean Race" est devenu l'une des compétitions de voile les plus difficiles et les plus fascinantes au monde. Les fans allemands, en particulier, se souviennent de la victoire mémorable de l'"Illbruck", skippé par John Kostecki, en 2002.
Une histoire faite de triomphes et de tragédies
L'histoire de l'Ocean Race est marquée par des moments dramatiques. En 2014, le monde entier a retenu son souffle lorsque l'équipe Vestas a heurté un récif au milieu de l'océan Indien et a dû abandonner son bateau. Au milieu de la catastrophe, la nouvelle salvatrice est tombée : tous les membres de l'équipage étaient sains et saufs.
La course raconte toujours des histoires d'extrêmes : Les démâtages et les cris de joie à l'annonce de nouveaux records, les joies irrépressibles et les profonds bouleversements se côtoient souvent. Les équipages y bravent toujours l'adversité et prouvent qu'ils peuvent rendre possible ce qui semble impossible : "voler" au-dessus des océans, résister à des températures extrêmes et continuer malgré des conditions défavorables.
Début dramatique de l'Ocean Race Europe à Kiel
L'Ocean Race Europe actuellement en cours a connu un moment de choc après un départ d'abord réussi à Kiel. Deux minutes seulement après le signal de départ, l'équipe italienne "Allagrande Mapei" et le bateau suisse "Holcim PRB" sont entrés en collision dans une rafale. Les deux yachts Imoca ont subi de graves dommages et ont dû rentrer à Kiel - un moment amer pour tous les participants.
"Nous sommes bien sûr totalement tristes d'être de retour ici, notamment parce que toute l'équipe s'était donnée à fond pour prendre le départ. Maintenant, nous n'avons navigué qu'un mille nautique. C'est amer, même pour nos concurrents", a commenté le skipper Ambrogio Beccaria.
Lors de l'accident, Holcim a semblé prendre de l'élan dans une rafale, tandis qu'Allagrande arrivait par l'arrière. Le côté au vent de Holcim a alors endommagé le génois et la grand-voile d'Allagrande. Team Holcim PRB a probablement subi les plus gros dommages, avec un trou béant dans la paroi de la coque causé par la flèche d'Allagrande, et a déposé une réclamation.
Malgré l'incertitude de la situation, la skipper d'Holcim Rosalin Kuiper s'est montrée optimiste : "Avant même que nous soyons revenus à terre, une équipe de crise s'était déjà mise au travail. Nous allons également surmonter ce défi. Notre équipe est très forte".
Déroulement actuel de la course
Après les deux abandons, il ne reste plus que cinq équipes dans The Ocean Race Europe qui, sous la devise "Connecting Europe", se déroule sur plusieurs étapes et 4 500 milles nautiques jusqu'en Méditerranée. Comparé à l'Ocean Race qui se déroule dans le monde entier, il s'agit d'un sprint passionnant.
Avant le départ, le navigateur professionnel allemand Boris Herrmann a expliqué les défis particuliers de la première étape entre Kiel et Portsmouth : "C'est une étape incroyablement exigeante, avec de nombreux hauts-fonds, des passages étroits, des vents changeants à travers le paysage, des courants et de nombreux parcs éoliens et plateformes pétrolières dans la mer du Nord".
Actuellement, le "Malizia" occupe la troisième place derrière les équipes Biotherm et Paprec Arkea. Tous les bateaux restants ont déjà traversé le Skagerrak.
