Ocean Race Europe: "La joie pure" - Meilhat fait la fête, Herrmann est heureux
Tatjana Pokorny
· 20.09.2025
La dernière journée de l'Ocean Race Europe a offert à Boris Herrmann et à Team Malizia un petit "happy end". Près de six semaines après le dramatique crash de départ à Kiel, où "Holcim-PRB" et "Allagrande Mapei" étaient entrés en collision, les sept équipages ont terminé le marathon européen avec la course courte finale dans la baie de Boka au Monténégro. Les craintes d'un vent trop faible se sont révélées infondées, avec 10 à 14 nœuds de vent sous un ciel d'un bleu éclatant.
Ocean Race Europe : des vainqueurs dignes de ce nom
L'équipe "Biotherm" (55 points) et son skipper Paul Meilhat ont également remporté la dernière course courte. La victoire finale de l'Ocean Race Europe ne pouvait déjà plus échapper aux Français, qui ont dominé la course et remporté quatre des cinq étapes possibles. D'aucuns pensaient donc que Meilhat et ses "mousquetaires" allaient peut-être se calmer un peu. C'est le contraire qui s'est produit.
Certes, les deux rivaux dans le duel pour la deuxième place de l'Ocean Race Europe - "Paprec Arkéa" et "Holcim-PRB" - ont d'abord fait feu de tout bois et l'équipe Malizia a également pris un départ remarquable et déterminé. Mais lors du deuxième tour du parcours carré, l'équipage de "Biotherm" a une fois de plus fait valoir le potentiel de vitesse de son bateau ainsi que ses propres capacités à se positionner de manière ciblée.
L'équipe Biotherm a attaqué le leader "Paprec Arkéa" et l'a dépassé irrésistiblement grâce à une vitesse plus élevée et une position intérieure lors d'un tour de tonneau à mi-course. Les choses en sont restées là jusqu'à l'arrivée : "Biotherm" a remporté la course côtière d'une valeur d'une étape entière devant "Paprec Arkéa". Après avoir atteint des vitesses de 26 nœuds sur le premier run, Paul Meilhat, dans les bras de son équipage en liesse, a déclaré après avoir franchi la ligne d'arrivée : "C'était la joie à l'état pur. Tous les membres de l'équipe ont mis une fois de plus toute leur énergie".
En tant qu'équipage, nous sommes simplement heureux de naviguer ensemble. Qui sait quand nous pourrons à nouveau le faire ? Il n'y avait que du bonheur. Nous avons savouré le moment". Paul Meilhat
Peu après, le skipper de Paprec Arkéa, Yoann Richomme, a fait tonner ses mains de joie sur le bateau avant de lever le poing vers le ciel et de célébrer l'argent de l'Ocean Race Europe comme un roi de France.
C'était une course formidable ! C'est tellement bon de pouvoir montrer le potentiel des bateaux". Yoann Richomme
S'adressant aux vainqueurs dominants sur "Biotherm", Richomme a plaisanté : "Il y a presque quelque chose de grossier chez eux, mais ils sont tellement forts que nous ne pouvons pas leur en vouloir. Finir deuxième derrière les garçons et les filles, ce n'est pas mal du tout".
Le bronze pour "Holcim-PRB".
L'équipage de Rosalin Kuiper sur "Holcim-PRB" a fait les frais de ce duel perdu pour la deuxième place de la 2e Ocean Race Europe. L'équipage de Kuiper a conclu son tour d'Europe en montagnes russes après la collision avec la quille, le quasi-krach, la résurrection et le retour en force avec une troisième place en finale.
Derrière "Paprec Arkéa" (40 points), "Holcim-PRB" (38,5 points) a également pris la troisième place du podium au classement général. "Ce n'est pas la place pour laquelle nous nous sommes battus. Mais nous avons travaillé si dur. Je suis heureuse de voir jusqu'où nous sommes allés, ce que nous avons appris et ce que nous avons accompli", a déclaré Rosalin Kuiper peu après la décision au Monténégro.
Quand on regarde ce que nous avons vécu, je suis incroyablement fier de mon équipe". Rosalin Kuiper
Le deuxième duel encore passionnant de la course finale de Boka Bay a également eu un vainqueur clair : Boris Herrmann et Team Malizia n'ont rien laissé passer dans le duel avec l'équipe italienne Allagrande Mapei Racing pour la quatrième place de l'Ocean Race Europe. Cinquième après cinq étapes, les Maliziens avaient entamé le dernier acte de samedi avec autant de détermination que d'obligation.
Les Maliziens quatrième après un bon départ
Boris Herrmann l'avait annoncé auparavant : "En fait, nous pouvons très bien démarrer". Aussitôt dit, aussitôt fait. Avec une quatrième place dans la course côtière, Team Malizia était le seul équipage à se classer dans le classement général de l'Ocean Race Europe le jour de la finale à Boka Bay. après avoir terminé troisième de la cinquième étape a réussi à gagner une place et a terminé le tour européen en quatrième position.
Peu après la course, Boris Herrmann a tiré un premier bilan au Monténégro, déclarant : "Ces six semaines ont été une aventure incroyable, une course incroyable. C'est bien de terminer en beauté". Pour cet homme de 44 ans, ce 20 septembre était un jour particulier : après une tournée d'adieu européenne exigeante, Herrmann a vécu en tant que skipper la dernière course avec le "Malizia - Seaexplorer", baptisé le 19 juillet 2022 à Lorient.
1159 jours, deux tours du monde et plus de 100 000 miles nautiques, voilà ce que "Malizia - Seaexplorer" a servi à son skipper et à son équipe depuis sa mise à l'eau le 19 juillet 2022 à Lorient. Boris Herrmann a déclaré : "C'est un moment d'émotion. C'était ma dernière course sur 'Malizia 3', 'Malizia 4' est en construction".
Il y a à la fois de la nostalgie, mais aussi de l'anticipation pour le nouveau chapitre qui commence". Boris Herrmann
Le bateau est repris par l'Italo-Américaine Francesca Clapcich. Clapcich met le cap sur son premier Vendée GlobeEn 2028, il sera l'un des concurrents de Boris Herrmann avec "Malizia 4" lors de la course autour du monde en solitaire avec l'ex-"Malizia - Seaexplorer", rebaptisée depuis longtemps "11th Hour Racing". Son écurie de course continuera à s'occuper de la campagne Clapcich sous le toit de l'équipe Malizia. C'est pourquoi Herrmann peut aussi garder un œil sur le bateau, qui restera "toujours le plus important de ma carrière".
Team Malizia : de nouveaux objectifs pour l'avenir
Le nouveau bateau de Team Malizia devrait être mis à l'eau fin juin 2026. Les grands objectifs sportifs de l'équipe sont l'Ocean Race Atlantic 2026, la deuxième Ocean Race autour du monde 2027 et le troisième Vendée Globe 2028 d'Herrmann. Avant cela, Herrmann prévoit de partir un mois en Antarctique en novembre avec le bateau de recherche "Malizia - Explorer". À ce moment-là, Francesca Clapcich et Will Harris participeront à la course en double Transat Café L'Or, qui débutera le 26 octobre.
Pour l'équipe Malizia, le terrain est donc bien cultivé. Boris Herrmann et son équipe de management ont ainsi prouvé une fois de plus qu'ils savent planifier à moyen et long terme et qu'ils ont réussi à préparer leur écurie à l'avenir avec leurs partenaires. Pour certaines autres équipes, l'avenir est beaucoup moins clair pour elles et leurs protagonistes. C'est le cas par exemple de l'équipe Holcim-PRB, mais aussi d'autres acteurs de premier plan du monde Imoca.
Le classement général de l'Ocean Race Europe est complété par les équipes Allagrande Mapei Racing, skippée par Ambrogio Beccaria pour sa première grande course Imoca, Team Canada Ocean Racing - Be Water Positive et Team Amaala, qui occupent respectivement les cinquième, sixième et septième places. Cliquez ici pour voir le résultat final.
