- Ocean Race Europe : la leçon la plus importante
- Fixé sur le tracker lors du ravitaillement en énergie
- Étude de départ pour la finale de l'Ocean Race Europe
- La différence entre "Holcim-PRB" et "Paprec Arkéa
- Ocean Race Europe : un sprint intense autour de l'Europe
- Honoré et motivé par les fans
- Le grand crash de Kiel : à la fois malédiction et bénédiction
Quatre étapes ont été courues dans l'Ocean Race Europe, la cinquième et la course côtière finale sont encore à venir. Lors de la dernière étape, j'ai abandonné. C'est ce que nous avions prévu dès le début : Chacun des cinq membres de notre équipe de voile passe une fois. Oui, c'était un peu dur de faire signe au bateau au départ.
Ocean Race Europe : la leçon la plus importante
J'avais un peu l'impression que mon autre bébé m'avait abandonnée. Pourtant, je savais que c'était la bonne décision. Et j'étais très confiante, car je fais entièrement confiance à l'équipe et aux personnes qui m'entourent - c'est en fait la leçon la plus importante que j'ai apprise dans mon rôle de skipper.
D'une part, je savais que c'était une bonne décision parce qu'il était temps de faire une pause. Je crois que l'équipe reste fraîche si tu gardes les gens frais, s'ils ont la possibilité de se reposer et de se régénérer. Alan et Carolijn avaient déjà eu cette possibilité auparavant. C'était donc maintenant mon tour. D'autre part, je sais que nous avons construit une équipe très solide.
Après le coup de feu de départ, il était angoissant de regarder la course dans le tracking. En particulier au moment du départ. En fait, j'ai été surpris par la difficulté de suivre la course. J'ai dû souscrire un abonnement "Sport+" auprès de HBO-Max. C'était assez compliqué. Je me suis dit, ok, 25 euros par mois - pourquoi est-ce si difficile à regarder ? Mais on a pu le voir.
Fixé sur le tracker lors du ravitaillement en énergie
J'ai également été surpris de voir à quel point il est difficile de juger de la position des bateaux les uns par rapport aux autres. Quand on voit SailGP ou autre chose, il est plus facile de comprendre où se trouvent exactement les bateaux et comment ils avancent les uns par rapport aux autres. Je pense que nous pouvons améliorer cela. Oui, j'étais concentré sur le tracker pendant l'étape, mais j'ai aussi pu passer du temps avec ma famille et me reposer.
Le tracker lui-même m'a parfois semblé assez erratique. Je l'ai trouvé un peu difficile et j'ai parfois trouvé que le vent n'était pas représenté de manière très précise. Ce n'était pas toujours facile de suivre la course. J'ai aussi consulté MarineTraffic pour vérifier si le vent était correct. Et je dois dire que c'était une course assez funky. Je n'en croyais pas mes yeux lorsque notre bateau était toujours bloqué "Mapei" a tout d'abord tout simplement désarmé. Puis "Biotherm". Je me suis demandé si c'était vraiment ce qui se passait. Mais c'était le cas.
L'équipage s'est classé quatrième. Ce n'est pas le résultat que nous espérions, mais je suis quand même fier de la manière dont nous nous sommes battus et dont chacun a donné le meilleur de lui-même. Nous allons tirer les enseignements de cette expérience pour la dernière étape qui commence aujourd'hui et qui nous mènera de Gênes à Boka Bay pendant environ huit jours.
Étude de départ pour la finale de l'Ocean Race Europe
Lors du débriefing après la quatrième étape, nous avons accordé beaucoup d'attention au départ. En particulier la phase de pré-départ, car Franck Cammas ne sera pas à bord avec nous pour l'étape précédente. Nicolas Lunven, Alan Roberts, Carolijn Brauer et moi-même prendrons le départ de l'étape. Carolijn prendra le volant. Nous avons donc examiné de près l'approche et vu ce que nous pouvions en tirer. D'où sommes-nous partis ? Où voulons-nous être dans l'idéal ?
Nous avons aussi regardé "Biotherm" parce qu'elle s'en tire généralement bien de la ligne. Nous avons mis cela en lumière de manière détaillée lors du débriefing. Ensuite, nous avons encore regardé quelques tours de tonneau et le passage du détroit de Bonifacio. Nous avons passé en revue l'ensemble de l'étape, réfléchi au choix des voiles et aussi à la manière dont nous pourrions réaliser des gains devant le vent. Nous savons que c'est notre point faible. Mapei, par exemple, est plus rapide de plusieurs nœuds. Que pouvons-nous donc faire pour nous rapprocher d'eux dans des conditions de vent descendant ?
En ce qui concerne le fait de rester bloqué dans ce peloton sans vent lors de la quatrième étape, oui, je pense que c'était aussi un peu une question de chance. Quand on voit comment le vent a évolué, c'est quand même très difficile de se préparer à ce genre de choses. Le plus important dans ces moments-là, c'est que l'équipage pousse jusqu'au bout. Je suis vraiment convaincu que c'était simplement de la malchance.
La différence entre "Holcim-PRB" et "Paprec Arkéa
Nous sommes assez satisfaits de notre position actuelle. Nous allons nous battre pour la deuxième place. Nous avons maintenant vu que "Biotherm" est vraiment très, très bon. Nous reviendrons plus forts. Je suis convaincu que le résultat de la dernière étape ne reflète pas la performance de notre équipage.
Le duel avec "Paprec Arkéa" pour la deuxième place est en cours ! Si l'on compare "Paprec Arkéa" et "Holcim-PRB", les deux sont vraiment différents. Nous sommes moins bons devant le vent, mais nous sommes très bons dans les vents moyens et légers. Là encore, c'est le domaine dans lequel ils ont parfois du mal. Je suis absolument convaincu que nous pouvons nous battre pour l'argent !
J'ai déjà été deux fois dans la région du Monténégro. C'est vraiment cool là-bas, très joli ! Nico, notre navigateur principal, n'y est pas encore allé. C'est nouveau pour lui. On y affronte beaucoup d'effets côtiers lors de la dernière étape. Et puis il y a la course côtière, qui compte aussi pour le classement. C'est une course courte très difficile, car les points sont distribués à hauteur d'une étape complète.
Ocean Race Europe : un sprint intense autour de l'Europe
Pour atteindre la porte de classement et les points de bonus qui y sont liés pour la cinquième étape qui commence aujourd'hui, nous devrons d'abord naviguer un bon bout de chemin vers le sud. Nous devrions atteindre la porte lundi soir. C'est un concept différent de celui des étapes précédentes, où la porte de classement arrivait toujours rapidement.
Les autres équipages n'ont pas encore navigué dans les eaux du Monténégro et de la baie. Nous avons demandé une expertise météo supplémentaire et nous nous sentons bien préparés pour la zone de navigation. Jusqu'à présent, la course vers Boka Bay s'annonce plutôt légère en termes de vent. Je pense que cela pourrait être de bonnes conditions pour notre bateau. Ici, après le démarrage, on accède directement au tracker.
Après quatre étapes jusqu'à présent, ce qui me plaît dans l'Ocean Race Europe, c'est qu'elle est très intense. Cette édition européenne est un sprint. Nous avons beaucoup de bateaux avec des forces très différentes et des escales très courtes. Lors du dernier tour du monde en 2023, l'Ocean Race avait plus de temps entre les étapes - de cinq jours à trois semaines en fait. Maintenant, c'est plus serré. C'est pourquoi il n'y a pas de boissons nocturnes pour moi actuellement. J'essaie d'être au lit à 22 heures.
Honoré et motivé par les fans
Ce qui me plaît aussi dans cette course, c'est que les équipes sont ouvertes et que c'est comme une petite famille qui voyage autour de l'Europe. Nous essayons de nous battre les uns contre les autres. D'un autre côté, nous naviguons ensemble, nous regardons des visages connus, que nous connaissons bien de la course, mais aussi de l'Ocean Race autour du monde et de la Bretagne. J'aime ça !
Et j'aime aussi les nombreuses personnes enthousiastes, les fans, qui viennent dans les ports d'étape. Cela me semble très spécial. Chaque fois que quelqu'un vient me voir pour discuter, pour prendre une photo avec moi ou pour me demander un autographe, je me sens très honoré.
J'aimerais pouvoir passer encore plus de temps avec les gens, car j'ai une histoire à raconter. Et j'aime beaucoup la partager. Mais j'aimerais aussi entendre les histoires des gens, savoir quelles sont leurs passions. Pour cela, j'aimerais avoir un peu plus de temps pour parler et me laisser inspirer par les histoires de la vie des autres. Mais je pense que cela viendra après la course.
Le grand crash de Kiel : à la fois malédiction et bénédiction
Le meilleur moment pour moi dans cette Ocean Race Europe jusqu'à présent ? La façon dont nous avons géré les gros dégâts ! Tout le crash (réd : la collision avec "Allagrande Mapei" à Kiel) a été un cauchemar, mais aussi une bénédiction. Je suis tellement fier de la façon dont l'équipe a réagi sur l'eau et sur terre. Je pense que nous avons vraiment fait du bon travail. Cela a donné beaucoup d'énergie et de force à l'équipe.
Hier, nous nous sommes retrouvés en début de soirée pour boire un verre avec toute l'équipe. C'est là que je l'ai répété. J'ai rappelé à tous d'où nous venons. Quand je vois comment toute la campagne s'est déroulée depuis un an et demi - j'y suis moi-même depuis près de deux ans -, il s'agit de se souvenir de nos points forts. Que nous sommes forts dans tous les domaines. Que nous avons les meilleures personnes et que nous pouvons être fiers de notre position.
Mais maintenant, dans les 15 jours qui précèdent, c'est le push final qui nous attend. Avant de décider de l'avenir de notre projet, nous savons que nous allons nous battre pour obtenir cette deuxième place. Et que nous la méritons. Nous voulons inspirer les gens à donner le meilleur d'eux-mêmes. De donner plus que de prendre. De s'intéresser aux personnes qui les entourent. Oui, c'est nous qui le mettons en œuvre sur l'eau. Mais nous ne pouvons le faire qu'avec toute l'équipe derrière nous. Ce faisant, nous essayons de donner le meilleur de nous-mêmes.
