Ocean Race Europe: Déjà vu - "Biotherm" rafle la mise, Malizia se bat sans salaire
Tatjana Pokorny
· 31.08.2025
Ce fut un bref passage à Nice avant que la flotte ne reprenne la route de Gênes ce dimanche pour l'Ocean Race Europe : Les équipes n'ont eu que deux jours et demi pour se reposer dans la magnifique baie de l'Engle et remettre leurs Imoca en forme. Le soir, les premiers points de bonus étaient déjà attribués. L'équipe Malizia s'est bien battue pour les obtenir, mais ce sont une fois de plus "Biotherm" et "Holcim-PRB" qui ont encaissé.
On pouvait le voir, l'entendre et même le sentir : Boris Herrmann et Team Malizia ont entamé la quatrième des cinq étapes de l'Ocean Race Europe avec une détermination évidente. Le fait qu'ils soient sortis du trio de tête du classement général après la troisième étape leur a donné une motivation supplémentaire pour lutter contre la concurrence.
Team Malizia : bien combattu, mais pas de points
C'est sur le coup de 17 heures que les sept bateaux se sont élancés dimanche pour la quatrième étape de la course en cinq parties avec la course côtière finale. Il s'agit de rejoindre Gênes, où les Imoca sont attendus dès le milieu de la semaine. Sur leur route, les équipages feront le tour de l'île française de Corse. Tous les équipages ont misé sur leurs Zéros Code XL au départ de la Baie des Anges dimanche et se sont battus pour les meilleures positions de départ avant de viser la première porte de classement, située à environ huit milles nautiques de Monaco, dans un vent de huit nœuds.
C'est ici que se trouve le club de "Malizia - Seaexplorer" : le Yacht Club de Monaco. Boris Herrmann et son équipe auraient bien aimé remporter un ou deux points de bonus à l'endroit même où les regards de la maison princière se portaient sur la flotte. Mais cela n'a pas été le cas, malgré une avance temporaire et un combat très concentré au bout d'une heure et demie. "Je suis content du départ. Nous avons mené par moments, puis nous étions de mon point de vue un peu trop loin en mer", a expliqué le skipper pour expliquer les points manqués de justesse.
A l'heure de la distribution des points, les "suspects habituels" avaient à nouveau dépassé leur concurrente allemande. Le fait que la situation ait été très différente un peu plus tard - "Holcim-PRB" avait pris la tête vers 21 heures devant "Malizia - Seaexplorer" - n'a pas aidé les nouveaux premiers poursuivants des leaders à récolter des points tôt dans la journée. Cliquez ici pour accéder au live tracker, qui montre les positions qui évoluent encore fréquemment à ce stade précoce de l'étape.
Le surfeur de grosses vagues Steudtner visite l'Ocean Race Europe
Pour tous ceux qui ont suivi le début de l'étape via le tracker, un gros point d'interrogation s'était en outre glissé dans la course vers la porte de classement. Une fois de plus, le tracker s'est mis à zigzaguer et a avalé une grande partie du parcours vers la porte d'arrivée "Malizia - Seaexplorer", qui s'était tout simplement "arrêtée" par moments dans l'animation. Cela ne correspondait pas du tout à la réalité, à laquelle le surfeur de grosses vagues Sebastian Steudtner a également pu goûter ce dimanche.
Le sportif de l'extrême austro-allemand, qui vit à Monaco, était à bord en tant que "Leg Jumper" jusqu'à peu avant le départ et a fait ses adieux avec un joli salto de l'outrigger dans les eaux turquoises de la Méditerranée, douces ce jour-là. Steudtner a surtout été impressionné par le travail d'équipe des Maliciens. De retour à terre, il a déclaré : "Dans notre sport, la vague est au premier plan. Là où elle se brise, c'est la zone".
Dans le domaine de la voile, j'ai tout de suite été frappé par la grande liberté qui y règne. Et j'ai été très impressionné par le travail d'équipe à bord". Sebastian Steudtner
Le parcours de la quatrième étape entraîne la flotte dans un tour de Corse de 550 milles nautiques, au cours duquel les équipes devront passer par le tristement célèbre détroit de Bonifacio. Ce passage de onze kilomètres conduit la flotte entre la Corse et l'île italienne de Sardaigne et est connu pour ses vents souvent violents, ses courants et ses hauts-fonds. Le peloton se rendra ensuite à Gênes, ville qui avait accueilli la grande finale de la première Ocean Race Europe il y a quatre ans.
Aucun point de bonus pour "Paprec Arkéa
Le skipper de "Paprec Arkéa" Yoann Richomme, de retour dans le jeu après avoir été mis à l'écart lors de l'étape 3, tout comme Pascal Bidégorry, avait prédit avant le départ de la quatrième étape que les premières 24 heures pourraient être décisives pour les résultats de la flotte à Gênes. "Tout d'abord, ici à Nice, nous avons un peu de vent qui nous pousse autour de la porte de classement de Monaco, cela devrait donc être vraiment beau", avait-il déclaré. C'est ce qui s'est passé, même si la beauté du point de vue de l'équipage sur "Paprec Arkéa" n'a pas eu droit à la perfection en termes de points de bonus.
Plus loin, Yoann Richomme avait déclaré : "Dans la nuit, nous allons devoir traverser une zone de vent très léger avant de passer demain dans le nouveau vent". De cette zone, Boris Herrmann a envoyé le soir même un court clip signalant une accalmie presque plombante. Herrmann a déclaré : "Le poids est à l'avant, Loïs dirige, il y a la lune et ici le bateau. La côte a l'air plutôt cool. Ça ne fait que commencer..."
Richomme avait déclaré que la Corse, avec ses hautes chaînes de montagnes, aurait une influence sur la proximité des équipages avec l'île. "La course autour de la Corse est toujours très difficile parce que les montagnes de l'île sont grandes et que leurs zones de vent sont énormes. Ce sera donc une course très intéressante sur la route de Bonifacio puis de Gênes".
La passion italienne dans l'Ocean Race Europe
Ambrogio Beccaria (ITA), skipper de l'"Allagrande Mapei Racing" battant pavillon italien, n'a qu'un seul objectif pour cette étape dans son pays d'origine : franchir la ligne d'arrivée en tête à Gênes. Ce Milanais d'origine considère la ville comme sa deuxième patrie, car c'est là qu'il a construit et mis à l'eau son yacht de classe 40 en 2022.
Le désir ardent de faire une "bella figura" sur le cap de Gênes anime également l'Italo-Américaine Francesca Clapcich dans l'équipe Malizia. Elle vit aujourd'hui aux États-Unis avec sa famille, mais a grandi à Turin. "Frankie" Clapcich le savait avant le départ : "Le timing sera décisif lorsque nous passerons le détroit de Bonifacio. Selon le moment, nous pourrions être exposés à de forts vents d'ouest, accélérés par le détroit".
Plus loin, la championne de l'Ocean Race en 2023 a ajouté : "Le long de la côte italienne, il y aura ensuite un waypoint au large de la Toscane et quelques zigzags au large du golfe de Gênes avant d'atteindre l'arrivée. Les conditions à Gênes même semblent à nouveau faciles, si bien qu'il pourrait y avoir un nouveau départ vers la fin". La quatrième étape promet du suspense jusqu'à l'arrivée avec des vents légers, de fortes brises et de nombreuses transitions.
Traverser la Méditerranée avec l'Ocean Race Europe
Francesca Clapcich a également attiré l'attention sur les défis pas si connus de la zone, en disant : "La Méditerranée est vraiment un endroit spécial, presque comme un autre écosystème que peu de gens connaissent. J'y ai grandi et je connais bien les effets côtiers et locaux de cette partie du monde".
La co-skipper de "Malizia - Seaexplorer" et future propriétaire a expliqué : "Tout le monde parle de l'Atlantique ou du Pacifique, mais la Méditerranée n'est pas encore aussi bien explorée, et le temps ici peut être très imprévisible. Les modèles de prévision ne correspondent pas toujours à la réalité, si bien qu'il faut souvent compter sur les navigateurs à bord, leur instinct et leur capacité à lire les effets locaux pour prendre les meilleures décisions sur le moment".
