Ocean Race Europe: Baci de "Bogi" vers une victoire à domicile, des erreurs ont fait reculer Malizia

La course de rêve d'Allagrande Mapei Racing a duré 2 jours, 8 heures, 41 minutes et 14 secondes. Le vœu le plus cher du skipper Ambrogio Beccaria a alors été exaucé. Après le crash de "Holcim-PRB" dans le port de départ de Kiel, le zéro pointé de la première étape, la lente résurrection et la cohésion croissante de l'équipage, l'Italien et ses compagnons français ont réussi un atterrissage de précision sur la route de Gênes. C'est là que Beccaria fête sa première victoire en Imoca, en route pour le Vendée Globe 2028.

"Quand on espère gagner et qu'on gagne effectivement, c'est vraiment magnifique", a déclaré Ambrogio Beccaria à son arrivée à Porto Antico. Ce faisant, il a également souligné un phénomène : "C'était une étape incroyable, avec du vent, parfois près de 30 nœuds, ce qui est beaucoup pour une étape en Méditerranée". Pour sa première grande course Imoca, Ambrogio Beccaria, 34 ans, sera stimulé par l'équipe Thomas Ruyant Racing (TRR), dont le design de cuisine-conq "Vulnerable", créé en 2022, est désormais couronné de succès sous le nom d'"Allagrande Mapei".

Un combat difficile pour l'équipe de Malizia

Après "Allagrande Mapei", "Paprec Arkéa" de Yoann Richomme et "Biotherm" de Paul Meilhat ont également atteint l'arrivée à Gênes de la quatrième étape de l'Ocean Race. Pour la première fois, la dominatrice française de la course "Biotherm" n'a pas remporté un classement. L'équipe "Holcim-PRB" était le quatrième bateau attendu à l'arrivée mercredi matin. Boris Herrmann et son équipage sur "Malizia - Seaexplorer" se battent sur la route de Gênes. leur combat le plus difficile à ce jour dans l'Ocean Race Europe.

Mercredi matin, trois nuits après le départ de Nice dimanche, l'équipe allemande Imoca était sixième derrière Team Canada Ocean Racing - Be Water Positive et sa skipper Pip Hare, et devant l'équipe suisse Amaala d'Alan Roura. Team Malizia est arrivé trop tard dans le détroit de Bonifacio et a dû regarder le quatuor de tête s'éloigner dans des vents où ils auraient eux aussi aimé se montrer à leur avantage.

Boris Herrmann a jeté un regard impitoyable sur le déroulement de l'étape du point de vue de son équipe. Il a déclaré à YACHT online mercredi matin : "Nous avons manqué le coche à plusieurs endroits - ce sont de petits détails avec de grandes conséquences. La première erreur a été, après le départ, de virer trop tard en direction de Monaco. Nous n'avons pas obtenu le même shift 200 mètres plus loin au large. Ensuite, après la porte, un vent un peu plus léger...".

Ocean Race Europe : petites erreurs, grands effets

Et Boris Herrmann de poursuivre : "Nous avons eu des difficultés à gagner de la profondeur pour rester le plus à l'ouest possible sur la route du sud. C'est tout. Deux ou trois milles plus à l'ouest, les autres ont progressé plus vite vers le sud. Nous avons alors beaucoup perdu et nous sommes définitivement tombés dans un autre régime à Bonifacio. 11th (Red : Canada Ocean Racing) a ensuite bien navigué. Ce n'est tout simplement pas un bon swing".

On voit aussi avec Holcim comment une petite erreur peut coûter huit heures". Boris Herrmann

Au lieu de cela, cette quatrième étape de l'Ocean Race Europe a une fois de plus déclenché la bataille entre les Imocas "Biotherm" et "Holcim-PRB", conçus par Guillaume Verdier, et leurs rivaux de Koch-Conq "Paprec Arkéa" et "Allagrande Mapei". Les Azzurri ont ainsi pu s'établir dès le début dans le groupe de tête.

Les bateaux de tête avaient encore contourné la Corse dans une légère brise d'est-sud-est typique de cette saison avant d'entrer dans le fameux détroit de Bonifacio. L'équipe italienne attribue "l'expérience de Morgan Lagravière et le retour plein d'énergie de Manon Peyre" au fait que l'équipage a pu naviguer ici "avec précision au vent dans une mer plate et attendre patiemment des conditions plus favorables dans la mer Tyrrhénienne", alors que d'autres menaient encore.

Réussir dans le territoire de l'enfance

Mardi, Ambrogio Beccaria et son équipe ont réussi à faire pencher la balance en leur faveur lors de cette quatrième étape. L'Imoca italien a trouvé le vent du sud tant attendu et l'équipage de Beccaria a pu déployer tout son potentiel face au vent. Cela a été possible malgré une panne de moteur qui a laissé l'équipage sans électricité ni instruments de navigation pendant plus d'une heure.

Ambrogio Beccaria, Thomas Ruyant, Morgan Lagravière et Manon Peyre ont eu l'occasion de prendre puis de dépasser "Paprec Arkéa" pendant la nuit. De là, "Allagrande Mapei" a pris la tête de la flotte en passant devant Livourne et la côte ligurienne. Ce furent des moments symboliques pour Beccaria, qui connaît la zone comme sa poche et a mené le duel tactique devant La Spezia - c'est dans cette région que l'ingénieur naval "Bogi" a fait ses études.

Alors qu'il ne restait que 160 milles à parcourir, les quatre bateaux de tête n'étaient parfois séparés que de deux milles dans le golfe de Gênes. Au passage du point de passage de Gallinara, "Allagrande Mapei" a pris la tête et a donné le tempo. Petit à petit, l'équipage a pris une vingtaine de milles d'avance sur "Paprec Arkéa". Bien que la brise faiblissant le long de la Riviera ligurienne ait ensuite ralenti la flotte, l'équipage d'"Allagrande Mapei Racing", parti si déterminé dans cette "étape à domicile", n'a plus vacillé par la suite et a franchi la ligne d'arrivée au milieu de la nuit à 1h41 très tôt mercredi matin.

Victoire d'étape dans l'Ocean Race Europe : furieux, mais pas sans faute non plus

Malgré toute la joie débordante dans laquelle Ambrogio Beccaria a fait des "bisous d'aviateur" (baci) dans les airs à Gênes, le skipper a également trouvé quelques faiblesses dans la course de rêve de son Qurtett : "Nous avons fait une petite erreur à la porte de scoring qui nous a fait prendre un peu de retard. La navigation le long de la Corse a été difficile car le bateau avait un peu de mal dans ces conditions. Mais ensuite, la sortie du détroit de Bonifacio était tout simplement magique".

Nous avons volé à 20 nœuds au vent - une sensation que je n'avais jamais éprouvée auparavant". Ambrogio Beccaria

Puis des souvenirs de son enfance ont défilé devant Beccaria, comme il l'a raconté : "Avant la Sardaigne, nous naviguions près des endroits où j'avais appris à naviguer - un moment particulier lorsque des amis sont sortis pour nous saluer.

Le moment le plus critique, raconte le skipper, a été une longue section en direction de La Spezia : "Sans électricité, nous étions complètement dans le noir - pas d'instruments, pas de connexion. J'ai barré à l'aveugle dans la nuit, tandis que Morgan travaillait sur une réparation. Après plus d'une heure, nous avons réussi à tout rétablir. Incroyablement, pendant ces deux heures sans électricité, nous avions dépassé nos concurrents".

Pasta pesto pour la victoire d'étape

Plus loin, Ambrogio Beccaria a raconté : "L'arrivée dans le golfe de Gênes a été très technique, pleine de transitions et de tensions. Mais nous y sommes parvenus. Et oui, juste avant le dernier virement de bord, j'ai cuisiné de délicieuses pâtes au pesto pour l'équipage - nous en avions bien besoin ! Enfin une étape avec un vrai vent, l'une des meilleures. Naviguer sur ces bateaux dans ces conditions, c'est tout simplement le top : tout semble plus facile, même à 25 nœuds !"

Le maître français de Beccaria, Thomas Ruyant, s'est également réjoui de ce succès et a déclaré à Gênes : "C'est une arrivée magnifique, qui est très spéciale pour Bogi ici en Italie. Nous avions prévu de faire de cette étape une étape forte, et peut-être que cette motivation supplémentaire a fait pencher la balance".

Thomas Ruyant compte depuis longtemps parmi les grands navigateurs d'Imoca de sa catégorie. Connu également sous le nom de "Roi de l'Atlantique", ce multiple vainqueur de grandes courses, qui donne aujourd'hui des ailes à Beccaria sur son parcours du Vendée Globe, a déclaré : "Il faut du temps pour maîtriser ces Imoca, mais ici nous avons enfin réussi à exploiter tout leur potentiel, en particulier dans le vent fort devant".

Ocean Race Europe : "Biotherm" détrôné pour la première fois

Selon Ruyant, deux moments ont été décisifs pour cela : "Le rattrapage des leaders dans le détroit de Bonifacio, puis la résistance au vent dans la panne d'électricité, avant de jouer habilement le passage de Gallinara lorsque la flotte est revenue sur nous. Nous sommes heureux de cette victoire et fiers d'avoir détrôné 'Biotherm' sur cette étape". Voici les résultats intermédiaires avant la dernière des cinq étapes et la course côtière finale dans la zone du port d'arrivée de Boka Bay au Monténégro.

Voici le tracker en direct de l'Ocean Race Europe.

Le classement général reste pour l'instant presque inchangé : "Biotherm" est toujours en tête de l'Ocean Race Europe avec 41 points. Paprec Arkéa" de Yoann Richomme (29 points) est passé à la deuxième place, car "Holcim-PRB" (28 points) n'a franchi la ligne d'arrivée qu'en quatrième position. Si Team Malizia reste sixième de cette quatrième des cinq étapes de l'Ocean Race Europe, Mapei Allagrande Racing, avec 19 points au compteur, passera devant l'équipage de Boris Herrmann (18 points prévus) et prendra la quatrième place.

Bravo à tous ! Le triomphe nocturne de l'équipe d'Ambrogio Beccaria, Allagrande Mapei Racing, au large de Gênes :