Ocean Race Europe: Avec Mettraux, Clapcich et Berrehar - L'équipage européen de Malizia est complet

Boris Herrmann et Team Malizia ont annoncé leur line-up pour la deuxième édition de l'Ocean Race Europe. Alors que le trio de base, composé de Boris Herrmann en tant que skipper et des deux co-skippers Will Harris (Grande-Bretagne) et Cole Brauer (États-Unis), est en place depuis un certain temps déjà, les autres membres de l'équipe ont été annoncés.

Ocean Race Europe : des gagnantes pour Team Malizia

La future skipper "Frankie" Clapcich elle-même ainsi que la meilleure skipper du Vendée Globe Justine Mettraux (Suisse) et le Français Loïs Berrehar rejoignent l'équipe pour le "gala d'adieu" européen avec le "Malizia - Seaexplorer", codéveloppé par Boris Herrmann et déjà vendu à l'équipe de la navigatrice italo-américaine Francesca Clapcich.

Le bilan est donc équilibré au sein de l'équipe tournante : trois hommes et trois femmes occupent les quatre postes de l'équipage de voile, auquel s'ajoutent pour la course, à tour de rôle, Antoine Auriol, reporter à bord, ou Flore Hartout, reporter à bord. "Je suis très heureux de participer à l'Ocean Race Europe 2025. J'aime certes le défi de la navigation en solitaire, mais faire partie d'un équipage est quelque chose de très spécial", déclare Boris Herrmann.

Je me réjouis d'être à nouveau à bord du 'Malizia - Seaexplorer' et d'avoir autour de moi un équipage de marins fantastiques. Chacun apporte ses propres forces et ensemble, nous nous encourageons mutuellement à donner le meilleur de nous-mêmes". Boris Herrmann

A partir du 10 août et pendant six semaines environ, le skipper Boris Herrmann et ses compagnons d'équipage Will Harris, Cole Brauer, Justine Mettraux, Francesca Clapcich et Loïs Berrehar vont s'encourager mutuellement dans l'Ocean Race Europe. Pour Francesca Clapcich, l'engagement aux côtés de Boris Herrmann marque le début de son propre voyage vers la première du Vendée Globe prévue pour 2028 et la découverte de l'Imoca qui la portera en solo autour du monde dans trois ans et demi.

"Frankie" Clapcich étudie pour le Vendée Globe

La navigatrice professionnelle, née en Italie et vivant aux États-Unis, veut devenir la première sportive à avoir participé aux quatre sommets de la voile : les Jeux olympiques, la Puig Women's America's Cup, la course autour du monde en équipage Ocean Race et le Vendée Globe. Cet été, Francesca Clapcich participera à l'Ocean Race Europe sur "Malizia - Seaexplorer" en tant que co-skipper, avant que le bateau de Boris Herrmann ne passe le relais à son équipe. Sur le parcours du Vendée Globe, Clapcich sera soutenue par son sponsor titre 11th Hour Racing.

Francesca Clapcich, 37 ans, a déclaré : "Je suis très heureuse de faire partie de l'équipage de Team Malizia. Je suis impatiente de participer à ce format très intense et de naviguer avec une équipe performante composée de personnes vraiment sympathiques et inspirantes. De plus, comme j'achète le bateau, c'est une opportunité incroyable de naviguer avec l'équipe même qui l'a construit et qui connaît tous ses secrets".

Boris Herrmann, ravi d'accueillir sa nouvelle compagne d'équipe, a déclaré : "Francesca n'est pas seulement une navigatrice incroyablement talentueuse et une gagnante de l'Ocean Race, elle apporte aussi beaucoup d'énergie et de valeurs en matière de développement durable, qui conviennent parfaitement à notre équipe. Elle va sans aucun doute beaucoup apprendre sur ce bateau, mais je suis tout aussi impatient, si ce n'est plus, de profiter de son expérience et de concourir ensemble au plus haut niveau".

Justine Mettraux avant le deuxième Ocean Race Europe

La Suissesse Justine Mettraux contribuera également à ce haut niveau. La double vainqueur de l'Ocean Race et huitième du Vendée Globe vient également à bord de "Malizia - Seaexplorer" en tant que co-skipper pour l'Ocean Race Europe. Boris Herrmann se réjouit de cette collaboration et déclare : "Justine est un autre atout formidable pour l'équipe. Elle est tout simplement l'une des meilleures navigatrices qui soient". Le week-end dernier, Herrmann et Mettraux se sont justement vus lors de la fête d'adieu du Vendée Globe. Cliquez ici pour lire l'article de YACHT à ce sujet.

J'ai déjà navigué plusieurs fois proue contre proue avec elle et je peux dire par expérience qu'elle m'a tout donné". Boris Herrmann

La Suissesse elle-même a déclaré : "Je suis très heureuse de revenir à The Ocean Race Europe. J'ai participé à la première édition en 2021 et j'en garde d'excellents souvenirs. C'est le genre d'événement que j'aime : avec des parcours variés, naviguant avec un équipage de toute l'Europe, dans des constellations où l'on peut tirer 100 % de ces bateaux".

La Genevoise de 38 ans a ajouté : "Je me réjouis de naviguer avec Boris. Nous avons passé beaucoup de temps ensemble sur le dernier Vendée Globe et sur d'autres courses. Ce sera génial de rejoindre une nouvelle équipe et de découvrir une nouvelle dynamique. J'ai déjà navigué contre Will en Figaro en 2016. À l'époque, nous étions tous les deux novices, alors ce sera bien de naviguer enfin ensemble plutôt que l'un contre l'autre".

Une jeune recrue pour l'équipe Malizia

Loïs Berrehar est encore peu connu en Allemagne. Lui aussi renforce l'équipage de Team Malizia en tant que co-skipper et apporte une grande expérience du large. Après plusieurs années de succès sur le circuit Figaro, il se lance actuellement dans sa carrière d'Imoca. Son objectif est également de participer au Vendée Globe 2028, qu'il a en ligne de mire avec Team Banque Populaire. Cette année, il courra pour Team Malizia.

Loïs Berrehar a déclaré : "Mon lien avec l'équipe Malizia est assez récent, mais je suis l'équipe depuis longtemps et je suis très heureux de faire partie d'un équipage aussi performant". Les fleurs lui ont été rendues directement par Boris Herrman, qui a déclaré : "Même si ce seront ses débuts dans l'équipe, Loïs et moi nous connaissons depuis de nombreuses années. Je le connaissais déjà lorsqu'il était enfant. En 2008, il a baptisé mon 'Beluga Racer', le Class40 avec lequel j'ai terminé deuxième de la transat Artemis à l'époque et qui a ensuite remporté la Portimão Global Ocean Race".

Loïs Berrehar s'en souvient également et a déclaré : "Nous n'avons pas encore beaucoup navigué ensemble, mais nous nous connaissons bien. J'ai un lien affectif avec Boris, je suis donc très heureux d'avoir l'occasion de passer du temps en mer avec lui, surtout sur une course aussi passionnante".

Deux reporters à bord pour l'Ocean Race Europe

Autre arrivée passionnante au sein de l'équipe Malizia, celle de la navigatrice franco-néerlandaise Flore Hartout, qui a rejoint le navire en tant que créatrice de contenu à plein temps et l'une des deux reporters à bord de l'équipe pour l'Ocean Race Europe.

Flore Hartout n'est pas une inconnue dans le monde de la voile. Elle a déjà travaillé pour l'Ocean Race, parcouru 26.000 miles nautiques dans la Clipper Round the World Race et participé au Défi Azimut en 2024 avec Samantha Davies sur Initiatives Coeur.

Faire partie de l'équipe Malizia maintenant, c'est comme si la boucle était bouclée". Flore Hartout

Elle a également expliqué sa mission à cette occasion : "En tant qu'océanographe de formation, rédactrice, réalisatrice de documentaires et maintenant reporter à bord, je peux mettre à profit toute ma passion et mon engagement pour l'océan dans ce rôle. Je suis impatiente de partager ces histoires avec les fans de Malizia". Le Franco-Allemand Antoine Auriol, que les fans connaissent depuis longtemps sous le nom de "Fly Captain", est également de retour à bord.

En route vers l'avenir dans l'Ocean Race Europe

Le credo d'Antoine Auriol : "Je ne me suis jamais senti aussi prêt à filmer à bord du 'Malizia - Seaexplorer' ! Quand j'ai commencé il y a trois ans, j'avais peur, même si je ne l'ai pas montré. L'Ocean Race m'a ensuite donné de la force, tout comme toute l'équipe de Malizia qui a cru en moi et m'a donné la liberté de raconter l'histoire à bord le plus naturellement possible".

Avec un total de trois navigateurs, trois navigatrices et deux reporters à bord, Team Malizia a réuni un cadre plus large que le minimum requis, y compris plus de femmes et de nationalités que ne l'exige le règlement. L'objectif déclaré dans le communiqué officiel est de "construire une équipe solide et bien rodée, capable de se souder au fil du temps".

Boris Herrmann explique : "Tout comme pour The Ocean Race 2022/2023, notre objectif est de construire une équipe de navigateurs qui apprennent à se connaître et qui peuvent évoluer ensemble au fil du temps. Même s'ils retournent de temps en temps à leurs propres projets, l'objectif est de créer un équipage étroitement lié, qui sait comment travailler ensemble et dans lequel chacun peut apporter ses propres compétences. Avec cette approche, nous jetons des bases solides pour l'avenir".

En avant toute ! Le dernier VLog de Team Malizia sur le refit pour "Malizia - Seaexplorer" :