Ocean Race Europe: À un mois de la course européenne - "Gagner est l'objectif" !

Le compte à rebours s'accélère lentement : à partir d'aujourd'hui, il ne reste plus qu'un mois avant l'Ocean Race Europe. Le départ sera donné le 10 août à 15h45 à Kiel. Avant cela, les équipes se rassembleront dès le 6 août dans le nord de l'Allemagne, où l'Ocean Live Park sera ouvert tous les jours à partir du 6 août le long de la ligne de Kiel dans le fjord intérieur. L'entrée est gratuite pour le spectacle sur scène, l'info-divertissement et les nombreuses activités participatives et interactives avec les équipes.

D'abord l'Admiral's Cup, ensuite l'Ocean Race Europe

Les hôtes de Kiel attendent environ un quart de million de visiteurs pendant les jours de l'événement dans la Sailing City du Schleswig-Holstein. Mais avant d'en arriver là, Boris Herrmann et une partie de Team Malizia ont encore un autre défi à relever : Ils représenteront l'équipe du Yacht Club de Monaco lors de la résurrection de l'Admiral's Cup en Angleterre. 15 équipes de deux bateaux se sont inscrites.

Boris Herrmann, sextuple tour du monde à la voile, Will Harris et Cole Brauer seront à l'œuvre sur "Jolt 6" de Peter Harrison. Le Carkeek 40 avec les Maliziens sera mené par les co-skippers Pierre Casiraghi (Monaco) et Tom Dawson (Grande-Bretagne). La grande sœur de l'équipe pour l'Admiral's Cup appartient également à Peter Harrison : sur le Botin 52 "Jolt 3", des professionnels de renom comme le vainqueur de l'America's Cup Ed Baird (USA), le navigateur Andy Green (Australie) ou Cameron Dunn se battront pour le trophée d'or pour Monaco.

La finale de l'Admiral's Cup se déroule avec l'édition anniversaire de la Rolex Fastnet Race. Cent ans après la première édition, les organisateurs du Royal Ocean Racing Club, qui fête également son centenaire cette année, prévoient une flotte record de quelque 470 bateaux sur la ligne de départ du Fastnet. La plus célèbre course longue distance de la voile internationale se dirige ainsi vers un nouveau sommet historique. Le départ de la course sera donné le 26 juillet à Cowes, autour du rocher du Fastnet en mer d'Irlande, jusqu'au port d'arrivée français de Cherbourg-en-Cotentin.

De la Rolex Fastnet Race à l'Ocean Race Europe

Après l'événement britannique, Team Malizia se rendra directement à Kiel, où l'équipe de Boris Herrmann se rassemblera pour les derniers préparatifs de l'Ocean Race Europe. Parallèlement, "Malizia - Seaexplorer" atteindra Kiel le 1er ou le 2 août, après une dernière petite remise en forme estivale. Toutes les activités de l'équipe seront alors placées sous le signe de la course européenne, dont l'équipe se réjouit beaucoup.

Pour Boris Herrmann, il s'agira du gala d'adieu avec "son" bateau, avant qu'il ne soit transmis à l'automne à Francesca Clapcich, membre de l'Ocean Race Europe et alors nouvelle skipper. Boris Herrmann a déclaré, en pensant à sa première course en Europe : "Je pense que l'Ocean Race Europe sera une course fantastique, car nous n'avons que des équipes de haut niveau".

L'équipe est à nouveau prête à partir". Boris Herrmann

Will Harris s'est également réjoui : "L'Ocean Race Europe est une course formidable. Cela me manque depuis que nous avons participé à la course autour du monde. C'est une expérience fantastique de voyager vers différents endroits. Faire du raid entre eux est intense, mais en même temps très amusant. Je suis très impatient de voir comment nous allons nous débrouiller et performer".

L'objectif est de gagner, sinon je ne ferais pas la course". Will Harris

En revenant sur la course du Cap qui vient de se terminer à la quatrième place, le co-skipper de "Malizia - Seaexplorer", Will Harris, qui avait mené l'équipe dans la course autour des îles britanniques, a déclaré : "Team Holcim-PRB a terminé la course une place devant nous. Nous nous sommes battus avec eux jusqu'au dernier jour. C'est bon de voir que nous pouvons vraiment rivaliser avec eux".

Je pense que nous avons montré aux autres équipes que nous sommes compétitifs dans toutes les conditions, ce qui nous donne beaucoup de confiance". Will Harris

Will Harris a ajouté : "Cette course était bien sûr une préparation à The Ocean Race Europe, qui est beaucoup plus longue et comporte de nombreuses étapes différentes. Nous avons pu acquérir beaucoup d'expérience précieuse dans le Course des Caps. Et nous a rappelé de faire notre propre course et de naviguer comme nous l'entendons. Après cette course, nous sommes maintenant plus confiants dans notre capacité à donner le meilleur de nous-mêmes dans The Ocean Race Europe".

Ocean Race Europe : une concurrence féroce

Cole Brauer a déclaré à propos des performances potentielles de son équipe : "Nous avons terminé la course en quatrième position. Nous nous sommes battus tout au long de la course pour obtenir la troisième place, mais cette fois-ci, l'équipe Holcim-PRB était tout simplement un peu trop bonne. Malgré tout, cela nous donne beaucoup de confiance en tant qu'équipe. Lorsque nous sommes descendus du bateau, nous étions très excités. Nous avions le sentiment que nous allions y arriver. Surtout parce que nous sommes une équipe assez nouvelle et que nous n'avons pas encore beaucoup travaillé ensemble, cela nous a vraiment donné le sentiment que tout le reste à venir sera plus facile si nous réussissons et si nous terminons avec succès".

Dans l'Ocean Race Europe, la concurrence sera rude pour décrocher une place sur le podium : Outre Team Holcim-PRB et son skipper Rosalin Kuiper, Yoann Richomme, deuxième du Vendée Globe, et son équipe Paprec Arkéa se présenteront sur la ligne de départ de Kiel en tant que favoris. A cela s'ajoute Allagrande Mapei Racing avec le skipper Ambrogio Beccaria et Thomas Ruyant dans l'équipe. Biotherm" de Paul Meilhat a été la première Imoca à atteindre Kiel dès le 5 juillet.

Deux équipes avec des chances d'outsiders sont également en jeu : "Canada Ocean Racing - Be Water Positive" avec le skipper Scott Shawyer et l'équipe de dernière minute Amaala d'Alan Roura. Le fait qu'en plein été, souvent marqué par des vents légers, le parcours offrira plus qu'un piège à vents légers pourrait également offrir des chances aux équipes moins bien estimées. C'est ce qui s'est passé lors de la première édition de la course autour de l'Europe, remportée à la surprise générale en 2021 par le non-foiler "Einstein", avec Robert Stanjek et son équipage.

Il reste un mois avant le coup d'envoi de l'Ocean Race Europe à Kiel le 10 août :

La finale vue du ciel ! En guise d'introduction à l'Ocean Race Europe, nous présentons d'imposantes images prises par des drones lors du sprint final de la dernière Ocean Race 2023 :