Cap pour Elles: De la Mini à la Class40 via le Team Malizia - la nouvelle chance d'Axelle Pillain
Quand une porte se ferme, une autre s'ouvre. Les sportifs se consolent souvent avec cette phrase lorsque le projet qu'ils ont lancé, la demande d'emploi auprès d'un équipage ou la recherche de sponsors n'aboutissent pas immédiatement. C'est ce qui est arrivé à Axelle Pillain. L'ancienne mini-voileuse, qui a participé à l'Ocean Race avec Boris Herrmann et Team Malizia en tant qu'ingénieure dans l'équipe Tech et qui a couru la sixième étape sur "Malizia - Seaexplorer", a récemment repris sa carrière en main.
Cap pour Elles : Axelle Pillain a pris la relève
Comme Susann Beucke (Norddeutscher Regatta Verein) aux côtés de la Française Sasha Lanièce et le duo allemand Sophie von Waldow (Potsdamer Yacht-Club/Bayerischer Yacht-Club)/Oda Hausmann (Verein Seglerhaus am Wannsee/Bayerischer Yacht-Club), Axelle Pillain avait également concouru avec Cécile Helleringer pour le projet féminin de Class40 pour la Transat Café L'Or lors de la troisième édition du concours Cap pour Elles. Mais ce sont Aina Bauza et Caroline Boule qui ont gagné.
Mais pour Axelle Pillain, la porte qui s'était fermée s'est à nouveau ouverte. Après le retrait non expliqué de Caroline Boule, Aina Bauza a fait appel à la Française expérimentée pour l'ambitieux projet féminin. Le duo Cap-pour-Elles ne s'appelle plus Bauza/Boule mais Bauza/Pillain. Les deux navigatrices apportent à l'équipe leur expérience de la mini-transat. Axelle Pillain a en outre de précieuses connaissances en ingénierie à mettre dans la balance.
Originaire de Brest, Axelle Pillain avait participé à la Mini-Transat 2019, s'était installée à Lorient, le berceau français de la voile, et s'était aussi forgé une réputation d'ingénieure électrique intelligente. En hiver 2022, cette femme au cerveau de mathématicienne et au goût pour les marathons en mer a rejoint le Team Malizia, a soutenu Boris Herrmann et le projet à terre et sur l'eau, et a beaucoup appris dans l'écurie de course du marin de Hambourg, six fois tour du monde à la voile.
Demandée en tant que navigatrice et ingénieure
Mais l'envie de créer son propre projet est restée. C'est pourquoi Axelle Pillain s'est remise à son compte l'année dernière, après avoir travaillé pour Team Malizia dans le cadre de l'Ocean Race 2023. Elle s'était présentée au concours Cap pour Elles avec sa partenaire de voile Cécile Helleringer et avait d'abord été déçue que son équipe n'ait pas gagné. Mais un appel d'Aina Bauza a tout changé.
Axelle Pillain raconte : "Aina a proposé d'aller prendre un café à Lorient. Je n'étais pas sûre de la raison. Dans ma tête, j'avais d'abord mis de côté le Transat Café L'Or et je cherchais une équipe pour travailler comme ingénieur. Jusqu'à ce qu'Aina m'appelle pour me demander de former le nouveau duo avec elle".
"Le bagage technique d'Axelle est un avantage, car j'ai tendance à détruire l'électronique !" Aina Bauza
Aina Bauza déclare : "Le fait qu'Axelle se soit également portée candidate pour le projet Cap pour Elles est important. Axelle connaît bien les grands bateaux et a beaucoup d'expérience. Tout est réuni pour former un bon équipage et réussir une bonne transat. La prochaine étape est de commencer à s'entraîner ensemble le plus rapidement possible".
Le projet est déjà en cours
Avec le soutien de leur team manager Anne Combier, qui a coaché par le passé de nombreux professionnels de la course au large comme l'ancien vainqueur du Vendée Globe Yannick Bestaven et dont le travail fait partie du package gagnant de la compétition Cap pour Elles, Axelle et Aina travaillent déjà ensemble sur les différents aspects de leur projet afin de se préparer au mieux à la Transat Café L'Or.
Ensuite, entraînement et navigation en commun sont au programme afin de trouver l'alchimie qui les mènera au mieux du Havre à la Martinique en traversant l'Atlantique. Il reste moins de sept mois à ces femmes ambitieuses pour se créer une bonne position de départ. Lennart Burke et Melwin Fink de l'équipe Next Generation Sailing feront partie de leurs adversaires au sein de la flotte des Class40 dès le coup d'envoi de la Transat Café L'Or, le 26 octobre.
Le clip de candidature original d'Axelle Pillain et Cécile Helleringer :
