Trofeo Princesa Sofía: Quatre tickets olympiques attribués, quatre ouverts, deux manqués

L'enjeu était de taille pour les meilleurs navigateurs olympiques allemands lors de la semaine espagnole du Trofeo Princesa Sofía au large de Majorque. Dans la baie de Palma, les candidats de German Sailing Team ont tenté de décrocher leur billet pour les Jeux olympiques. Pour sept disciplines, cette classique espagnole marquait déjà la dernière des trois régates éliminatoires.

Dans quatre catégories, Philipp Buhl (Ilca 7), Paul Kohlhoff/Alica Stuhlemmer (Nacra 17), Sebastian Kördel (iQFoil hommes) et Theresa Marie Steinlein (iQFoil femmes) ont rempli toutes les conditions de nomination du Deutscher Olympischer Sportbund (DOSB). Elles pourront probablement compter sur leur nomination en juin pour participer aux Jeux olympiques. Les troisièmes olympiques Kohlhoff/Stuhlemmer (8e en Espagne) et le champion du monde de planche à voile 2022 Basti Kördel (18e en Espagne) étaient unis par la joie d'avoir réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques, mais aussi par une certaine déception quant à leur performance dans la baie de Palma.

Mais finalement, c'est la joie qui l'a emporté. Paul Kohlhoff a déclaré : "Nous voulons plus que ce que nous avons pu montrer ici cette semaine. Et nous pouvons aussi faire mieux. Mais nous sommes fiers de pouvoir concourir ensemble pour la deuxième fois aux Jeux olympiques". Pour le barreur Kohlhoff, il s'agira même des troisièmes Jeux. Sebastian Kördel se dirige vers sa première, tout comme Theresa Marie Setinlein, qui n'a commencé à pratiquer la planche à voile qu'en 2020 et qui a effectué une courbe ascendante abrupte.

Ilca 6 et 49er : les obstacles à la nomination ne sont pas franchis

Pour les classes Ilca 6 et 49er en revanche, les obstacles à la nomination sur la route des Jeux des XXXIIIe Olympiades étaient trop élevés. La barreuse berlinoise de l'Ilca 6, Julia Büsselberg, a certes pu briller une nouvelle fois en Espagne avec une sixième place, mais l'addition de sa 31e place aux Championnats du monde, de sa 23e place aux Championnats d'Europe et de sa performance au Trofeo ne lui a pas permis de se classer parmi les dix meilleures nations, comme cela était exigé.

Les hommes allemands de 49er ont également manqué cet objectif. Il leur manque en outre le résultat individuel dans le top 12 qu'ils auraient dû obtenir lors d'au moins une de leurs trois régates éliminatoires. Pour la première fois depuis le début du millénaire et la première édition du 49er à Sydney en 2000, les Jeux olympiques se dérouleront probablement sans les équipages de 49er allemands, traditionnellement très forts. En 2016 et 2021, Erik Heil et Thomas Plößel avaient remporté deux médailles de bronze olympiques consécutives à Rio de Janeiro et Enoshima.

Les cadres du 49erFX se battent pour une place de départ par nation

Les navigatrices allemandes en skiff ont encore une tâche à accomplir en 49erFX. Marla Bergmann et Hanna Wille, du club de voile de Mühlenberg, ont remporté haut la main les éliminatoires en terminant cinquièmes du Trofeo Princesa Sofía. Mais il leur manque encore la place de départ pour les nations. Tous les équipages FX allemands - par Bergmann/Wille - se battront pour cette place lors de la régate de la dernière chance en avril au large de Hyères, même si elle ne peut être occupée que par les deux jeunes femmes de Hambourg. "Nous nous sommes promis ce soutien mutuel avant le début des éliminatoires", a déclaré Marla Bergmann. Et d'ajouter : "Nous sommes optimistes quant à notre capacité à décrocher la place de départ des nations".

L'issue des éliminatoires olympiques de kitesurf reste ouverte jusqu'aux championnats du monde en mai. Chez les femmes, Leonie Meyer est incontestablement sur la voie du succès. L'athlète de haut niveau du Norddeutscher Regatta Verein a déjà bien progressé lors de deux régates éliminatoires et se dirige vers son objectif olympique en position de force après sa troisième place au Trofeo. Chez les kitesurfers masculins, le duel entre Jannis Maus (Cuxkiters e.V.) et Flo Gruber (NRV) durera jusqu'au championnat du monde. Après le Trofeo Princesa Sofía qui s'est terminé samedi, Jannis Maus (6e en Espagne) est en tête avec 28:15 points devant Flo Gruber (10e en Espagne).

Le thriller éliminatoire des 470 se poursuit

Le suspense reste entier jusqu'à la fin des éliminatoires du 470 mixte allemand. Le jour de la finale du Trofeo Princesa Sofía, la course aux médailles pour les équipages mixtes en double a été annulée dans des vents très faibles. Pour Simon Diesch et Anna Markfort (Württembergischer Yacht-Club), les leaders des éliminatoires, cette malchance avait un air de déjà-vu. Lors des championnats du monde, ils avaient déjà dû avaler le fait qu'en tant que quatrième, ils n'avaient plus aucune chance de se battre pour une place sur le podium en raison de l'annulation de la finale des médailles. C'est la deuxième fois de suite que cela leur arrive.

"Nous avons commencé ici avec un bon matelas de points. Maintenant, il est plus petit, mais il n'a pas disparu", a déclaré Anna Markfort samedi après-midi sur la plage de S'Arenal. En revanche, Malte et Anastasiya Winkel (Schweriner Yacht-Club/NRV), leurs plus grands rivaux olympiques au niveau national, ont conservé leur troisième place acquise pendant cinq jours lors de nombreuses courses de qualification et de quelques courses de la flotte d'or. Le couple de navigateurs de Kiel a ainsi réduit son retard sur Diesch/Markfort de huit à cinq points après deux des trois régates éliminatoires.

Avant la troisième régate éliminatoire décisive dans le cadre des Championnats d'Europe mixtes de 470 qui se dérouleront en mai à Cannes, Simon Diesch/Anna Markfort (34 points) restent en tête du groupe allemand de classe mondiale très disputé dans la lutte pour un seul billet olympique, devant Malte Winkel/Anastasiya Winkel (29 points), qui se sont rapprochés, Theresa Löffler/Christopher Hoerr (Deutscher Touring Yacht-Club/Segelclub Breitbrunn Chiemsee, 19 points), Luise Wanser/Philipp Autenrieth (NRV/Bayerischer Yacht-Club, 18 points) et Theres Dahnke/Matti Cipra (Plauer Wassersportverein, 10 points).

Dixième place au classement par nations et trois médailles

Le bilan de German Sailing Team lors du Trofeo Princesa Sofía, qui s'est déroulé sous la pression des éliminatoires olympiques, a été largement positif. Les navigateurs nationaux ont terminé la régate avec 1100 actifs sur près de 850 bateaux et planches de 76 pays à la dixième place du classement par pays, remporté par l'Italie devant la Norvège, la France et l'Espagne. Les navigateurs allemands, qui n'ont pas participé à quelques courses de médailles en raison de l'accalmie de la journée finale, font partie des cinq équipes nationales qui ont remporté plus de deux médailles, une en argent et deux en bronze.

Le meilleur compétiteur individuel, avant Majorque, a été Philipp Buhl, qui a su rester concentré dans les vents légers de ces derniers jours, qu'il n'aime pas trop. Lors de la finale des médailles, il s'est imposé en sixième position dans le duel pour l'argent contre son partenaire de sparring Jean-Baptiste Bernaz. Buhl, 34 ans, a également devancé le champion du monde en titre et champion olympique Matt Wearn au classement général, et n'a dû s'avouer vaincu que par le Britannique Michael Beckett, deuxième du plus grand champ olympique des 193 barreurs de l'Ilca 7.

Outre une poignée d'autres concurrents de taille, ce sont surtout ces deux marins d'exception - Beckett et Wearn - que Buhl a en ligne de mire en vue de sa troisième participation olympique à venir. Beckett et Wearn ont réussi à se démarquer légèrement dans la classe Ilca-7 au cours de la dernière année et demie. Buhl est en bonne voie pour les rattraper.

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Les moments forts de la journée de la finale :