Trofeo Princesa Sofía: Mi-temps à Palma - des vents comme des poissons d'avril

De nombreux "suspects habituels" sont en tête après la première mi-temps dans la baie de Palma : l'Espagne, les États-Unis et la Grande-Bretagne sont en tête du classement par nations du Trofeo. Suivent la Suède, l'Italie, l'Australie, la Pologne, les Pays-Bas, l'Irlande et la France. Derrière eux, Team Germany occupe la onzième place parmi les 19 nations qui, à ce stade, détiennent au moins une place sur le podium de la régate d'ouverture du Sailing Grand Slam 2026.

Full house à Palma, Scheel/Feilcke deuxièmes à la mi-temps

Au total, les lors de la classique espagnole plus de 1100 navigateurs et navigatrices engagés dans dix disciplines olympiques. Ils représentent 62 pays. Ils donnent ainsi une image fortement mutualiste de la voile, mais aussi de l'attrait toujours très fort de l'Espagne en tant qu'aimant à régates.

Deux bateaux de l'Allemagne sont sur le podium à mi-parcours. Leurs équipages sont déjà bien connus, mais la qualité actuelle est tout de même une bonne surprise : en 49erFX féminin, Maru Scheel et Freya Feilcke du Kieler Yacht-Club ont été catapultées à la deuxième place grâce à leurs trois dernières troisièmes places consécutives. "Il y avait beaucoup de virements de bord et de rafales aujourd'hui. Il était important de trouver les bonnes trajectoires. Maru a fait un très beau travail", a déclaré Freya Feilcke, son équipière, à sa barre. Maru Scheel en est sûre : "Au final, dans le nouveau format, la constance sera la clé".

Maru Scheel et Freya Feilcke entament dans le "sandwich des champions du monde" la quatrième des six journées de course qui s'achèveront par les doubles finales du samedi avant Pâques. Devant elles, les championnes du monde en titre espagnoles Paula Barcelo et Maria Cantero sont à égalité de points. Derrière elles, l'ancienne championne du monde Vilma Bobeck et la Suédoise Ebba Berntsson. Les sixièmes olympiques Marla Bergmann et Hanna Wille du club de voile de Mühlenberg se sont également hissées dans le top 10. Le duo de l'Elbe ouvre la deuxième mi-temps du Trofeo Princesa Sofía Mallorca by Fergus Hotels à la huitième place.

Ole Schweckendiek à l'assaut du sommet de Majorque

Le jeune Kielois Ole Schweckendiek, âgé de 21 ans seulement, est également très performant dans la baie de Palma. En août dernier, il était encore Champion du monde des moins de 21 ansLe barreur de l'Ilca 7 a déjà fait la course en tête dans le plus grand groupe de yoles olympiques. Le fait qu'il y soit parvenu en première moitié de course, dans des vents majoritairement plus forts, mérite un point d'exclamation particulier. "Nous avons eu des conditions vraiment difficiles ces trois derniers jours, nous avons passé une fois huit heures et deux fois six heures sur l'eau", a déclaré Ole Schweckendiek le soir même à Palma.

Il y avait en effet relativement beaucoup de vent, ce qui n'est pas vraiment ma spécialité. Le travail effectué en hiver a donc bien porté ses fruits. C'est devenu nettement meilleur". Ole Schweckendiek

Après six courses au total, y compris la première course de la flotte d'or, le nouveau venu du Kieler Yacht-Club occupe la troisième place derrière le double champion olympique Matt Wearn d'Australie et le quadruple vainqueur du Trofeo britannique Michael Beckett. Jusqu'à présent, Schweckendieck a laissé derrière lui 195 ( !) poursuivants. Mais pour Schweckendiek, ce n'est pas une raison pour s'envoler. Il explique les raisons de sa performance exceptionnelle jusqu'ici : "Je pense que la décontraction est assez bien revenue".

Je ne complique pas trop les choses, je conduis simplement mon truc, c'est pourquoi ça se passe plutôt bien". Ole Schweckendiek

"Pas mal" est un bon euphémisme. Schweckendiek a pu battre Matt Wearn dans l'une des trois courses de groupe communes et déclare : "C'est en tout cas une bonne étape que de pouvoir suivre Wearn et les autres dans un vent fort. C'est quelque chose de très spécial de courir devant. Et ce de manière relativement constante. C'est un bon résultat intermédiaire, mais je pense aussi qu'il manque encore un peu de choses. Aujourd'hui, j'ai un peu profité du fait que la course était relativement tournante et un peu difficile. Ce n'était donc pas une course de vitesse pure. C'était bien comme ça".

Moins de vent attendu en deuxième mi-temps

D'autres bonnes nouvelles sont venues s'ajouter à cela pour le jeune Kieler, car les vents devraient se calmer dans les jours à venir. "La deuxième partie de la journée devrait être plus légère, avec des vents moyens demain et des vents légers vendredi", explique Ole Schweckendiek. Et ceci à ce sujet : "Je m'en réjouis, car c'est ma spécialité". Avec Julian Hoffmann (Segelclub Alpsee-Immenstadt), un deuxième marin du cadre espoir de German Sailing Team s'est également maintenu dans le top 10 à mi-parcours du Trofeo Princesa Sofía Mallorca en terminant septième.

Le barreur du NRV Nik Aaron Willim et Justin Barth du Berliner Yacht-Club sont eux aussi proches des dix meilleurs en se classant respectivement onzième et douzième. En revanche, Philipp Buhl a été brutalement touché : après deux jours, il était encore le meilleur barreur allemand de l'Ilca 7, mais il a chuté à la 30e place avec un "DNC" pour une course manquée. Le nouveau format de test pour les navigateurs olympiques fait en sorte que les points obtenus lors des qualifications ne soient réduits qu'à une seule valeur - dans le cas de Buhl, avec seulement neuf points, le meilleur résultat intermédiaire allemand - pour former ce que l'on appelle le "CF PS" (acronyme de "Carry Forward/Preliminary Series").

A cela s'ajoutent 52 points pour la course manquée, ce qui le catapulte hors du top 10. Le violent rhume qui touchait Buhl depuis une semaine avait déjà fait des ravages. Mais contrairement au "CF PS", ce résultat noir peut être effacé dans la suite du tour principal. Chez les navigatrices Ilca-6, la Berlinoise Julia Büsselberg, qui a participé aux Jeux olympiques, montre qu'il faudra compter avec elle cette saison encore : l'étudiante en mathématiques de 25 ans occupe la septième place sur 147 concurrentes après cinq courses.

Des duos allemands forts également en 49er et en 470 mixte

En 470 mixte, à mi-parcours du Trofeo Princesa Soia Mallorca, deux équipages allemands, Simon Diesch/Anna Markfort (7e) et Theresa Löffler/Christopher Hoerr (9e), étaient en embuscade dans le top 10. Moritz Dorau/Riko Rockenbach (Württembergischer Yacht-Club) et Richard Schultheis/Fabian Rieger (NRV/VSaW) attaqueront jeudi à partir de la cinquième et sixième place.

En kitesurf, Jan Vöster, du Württembergischer Yacht-Club, et Jannis Maus, cinquième aux Jeux olympiques et membre de l'association Cuxkiters, veulent se hisser aux 11e et 14e places. Cliquez ici pour voir tous les résultats intermédiaires du Trofeo Princesa Sofía Mallorca. Le mot de la fin revient ce jour-là au quadruple vainqueur du Trofeo, le Britannique Michael Beckett. Celui-ci a déclaré, après avoir terminé deuxième de la première course en flotte d'or des navigateurs de l'Ilca-7 le 1er avril : "Des chagrins d'avril ? Toute la journée m'a semblé un peu comme une mauvaise blague, mais malheureusement ce n'en était pas une".

Beckett a expliqué à ce sujet : "Le vent dehors était si instable que certains de ces coups de vent étaient tout simplement incroyables. Le nombre de fois où j'ai mis et enlevé ma veste est un nouveau record. J'ai fini par être sérieusement déshydraté à cause des longues heures passées à cuire au soleil ces derniers jours. Je suis sacrément fatiguée".

La bande-annonce du 55e Trofeo Princesa Sofía Mallorca montre de quoi il s'agit lors de l'ouverture de la saison des régatiers olympiques :