Olympisme: Le vent et les émotions font les montagnes russes à Marseille - Meyer et Maus en demi-finale
Tatjana Pokorny
· 07.08.2024
Les vainqueurs de la onzième journée de la régate olympique de Marseille sont Matt Wearn et Marit Bouwmeester. Les géants de l'Ilca, qui étaient les grands favoris, ont également fait la course en tête à Marseille. Marit Bouwmeester a pu savourer son gala, car elle était déjà assurée de remporter l'or avant la finale après une série exceptionnellement disputée. Matt Wearn a dû redoubler d'efforts - et il l'a fait en remportant la Medal Race. Les médailles d'or dans la discipline du dériveur en solitaire reviennent à l'Australie et aux Pays-Bas.
Down Under de nouveau au sommet aux Jeux olympiques
L'Australien a poursuivi la série de ses illustres compatriotes et la sienne propre, naviguant pour la quatrième fois consécutive vers le titre olympique australien en Ilca 7 après le marin d'exception Tom Slingsby (2012), Tom Burton (2016) et son propre premier titre à Enoshima. Matt Wearn a déclaré le soir lors de la conférence de presse avec les médaillés : "Les trois dernières années ont été une succession de montagnes et de vallées, mais nous avons toujours coché les cases. Cette semaine, il s'agissait d'accomplir les tâches, et c'est ce que nous avons fait".
Wearn était également heureux que la finale de l'Ilca 7 dans la bataille du clapot de Marseille n'ait pas dû être repoussée d'un jour supplémentaire, il a déclaré : "Heureusement, nous n'avons pas eu à attendre un jour de plus, et maintenant nous pouvons faire la fête et nous amuser. Mes parents m'ont aidé pendant tout ce temps. Il y a eu des moments où je n'ai pas trop apprécié le sport, mais ils m'ont vraiment aidé, ce sont des parents incroyables".
"Les attentes à mon égard", a raconté Matt Wearn, "étaient plus élevées cette fois-ci, car je suis le champion en titre et j'ai gagné les deux derniers championnats du monde. J'avais cet objectif en tête, et c'était nouveau et différent". Ce jour-là, les larmes de joie n'ont pas seulement coulé sur le visage de Pavlos Kontides, arrivé deuxième, lors de l'entrée dans le port olympique de Marseille ...
Championne olympique sans enfant, mais aussi avec enfant
C'est dans des conditions différentes de celles de ses trois dernières participations olympiques riches en médailles que la championne olympique Marit Bouwmeester - désormais la navigatrice olympique la plus titrée de l'histoire du sport avec deux médailles d'or, une d'argent et une de bronze - s'est battue pour une médaille à Marseille. Marit Bouwmeester a déclaré : "Lors de la préparation de la Medal Race, j'ai essayé de me concentrer, mais je suis aussi une mère. Je devais donc être là pour Jessie Mae. J'ai passé beaucoup de temps avec elle, je l'ai mise au lit et j'étais là quand elle se réveillait. C'est bien d'avoir enfin réussi, je n'ai pas encore vraiment réalisé".
L'athlète aguerrie Bouwmeester est connue pour son travail acharné en vue de ses succès. Mais elle a également montré un autre visage lors de ces Jeux, déclarant après son triomphe : "Je pense que les Jeux olympiques nous rendent parfois trop vite sérieux, alors c'est bien d'avoir une distraction avec Jessie Mae. A cela s'ajoute le manque de sommeil et la perte d'énergie, mais je suis reconnaissante d'être une mère et une athlète".
Les vainqueurs des deux disciplines mixtes Nacra 17 et 470 n'ont pas encore pu faire la fête ce jour-là. Après une longue attente, les deux courses aux médailles ont dû être reportées à la journée de clôture de la série de voile olympique à Marseille. La journée de jeudi sera donc une épreuve de force multiple, car en plus des deux flottes en double, les kitesurfeurs seront également sollicités. Jannis Maus des Cuxkiters et Leonie Meyer de l'équipe olympique du NRV ont obtenu leur place en demi-finale dans le cadre d'un programme très réduit de seulement sept manches pour les hommes et six pour les femmes.
Avec des chances de médailles en demi-finale : Meyer et Maus
Les nouveaux kitesurfeurs olympiques ont également beaucoup souffert du manque de vent lors de leur première édition. Le sport des "dresseurs de cerfs-volants", qui a été intégré au programme olympique en raison de sa télégénie, n'a pas encore été retransmis dans le programme officiel. Au lieu des 16 courses prévues pour la discipline olympique la plus rapide des Jeux d'été, seul un peu plus d'un tiers a eu lieu. Plusieurs fois, les possibilités fulgurantes des kitesurfers, qui peuvent démarrer à partir de six nœuds, n'ont pas été exploitées avec bonheur.
C'est ainsi qu'ils ont été sollicités mercredi sur le cap Calanque. Trois quarts d'heure étaient prévus pour l'arrivée. Aucun départ ne devait avoir lieu avant. De cette manière, ils ont notamment manqué une belle fenêtre de vent. "Nous pouvons atteindre le parcours en cinq ou dix minutes, nous n'avons pas besoin d'autant de temps que certaines classes de bateaux", a expliqué Alina Kornelli, qui a pris le départ pour l'Autriche. Elle faisait partie de celles qui auraient aimé participer à quelques courses du tour principal mercredi. Comme il n'y en a pas eu, Kornelli a été éliminée en onzième position après le tour principal.
Elle a expliqué ce qui a été difficile, voire énervant pour beaucoup d'autres : "C'est amer de ne pas avoir réussi à entrer dans la Medal Series pour deux points. Mais ce qui m'énerve encore plus, c'est que nous sommes ici pour le kite, pour faire des courses. Nous étions en grande partie assis sur la plage, nous avons évité le soleil. Quand tu viens ici et que tu ne fais que six courses en quatre jours au lieu de seize, c'est tout simplement énervant et triste".
J'espère pour demain que les athlètes pourront montrer à quel point la Formula Kite est géniale lors de la Medal Race" (Alina Kornelli)
Plus loin, Alina Kornelli a déclaré : "Aujourd'hui, nous aurions encore eu la possibilité de le faire en raison du vent. Je ne sais pas pourquoi ils ne nous ont pas fait sortir davantage. Notre sport en général en a souffert - cela ne peut que s'améliorer. Nous avons un sport si cool et plein d'action, et il n'a pas été diffusé à la télévision. Comment notre sport peut-il devenir plus grand ainsi" ?
Jannis Maus aurait lui aussi préféré améliorer sa cinquième place dans les conditions "difficiles" qu'il affectionne tant, mercredi, lors d'autres courses, afin d'obtenir une meilleure position de départ. Ou, si possible, être placé directement en tête ou en deuxième position du groupe pour la finale à quatre. Mais l'Oldenbourgeois de 28 ans se réjouit aussi de la demi-finale.
"Tout ou rien" le dernier jour
Les kitesurfeurs classés de la troisième à la dixième place à l'issue du tour principal disputeront d'abord les demi-finales dans deux groupes de quatre, chez les hommes comme chez les femmes : Demi-finale A et demi-finale B. Les vainqueurs de chaque groupe de demi-finale rencontrent en finale les deux têtes de série du tour principal. Contrairement aux véliplanchistes iQFoiL, quatre athlètes se retrouvent en finale chez les kiters lors du showdown. Un et une resteront sans médaille.
"Nous nous sommes préparés intensivement à ce scénario", a raconté Jannis Maus la veille de sa demi-finale en parlant du travail effectué avec son entraîneur de Flensburg, Jan-Hauke Erichsen. Avant sa première olympiade, Jannis Maus avait déjà déclaré : "Si je parviens en finale, je veux aussi remporter une médaille".
Malgré l'annulation de toutes les courses de kite mercredi pour cause de calme plat, le doctorant en énergies renouvelables était optimiste pour le jour de la finale. "Je crois fermement en moi. Et je crois aussi en Léonie", a-t-il déclaré le soir même dans le port olympique de Marseille. Leonie Meyer, 31 ans, médecin et mère de famille, en a profité pour rire et dire : "C'est drôle que nous allions en demi-finale avec le même classement. Maintenant, c'est tout ou rien". Ce sont désormais les kiteurs allemands qui, dans le sprint final, pourraient encore offrir à l'équipe nationale de voile la ou les médailles trop difficiles à remporter jusqu'à présent.
